MOLLUSQUES. MOLLUSCA. Linné, 17 58. 
2' SOUS-EMBRANCHEMENT. 
ACÉPHALÉS. Cuvier, 1789. 
Conchifères. Lamarch , 1818. Orthoconques et Pleuroconques. D’Orbigny, 1845. 
Les mollusques acéphales sont sans tête et sans yeux; ils ont une bouche 
dépourvue de parties dures, cachée dans le fond ou entre les replis du manteau. 
Celui-ci est presque toujours ployé en deux et renferme le corps, comme un livre 
est contenu dans sa couverture; mais souvent aussi les deux lobes se réunissent 
par-devant, et le manteau forme alors un tube. Entre les lames du manteau et en 
avant sont quatre feuillets branchiaux striés régulièrement en travers par les 
vaisseaux. Les organes les plus apparents du corps sont le foie et les viscères. 
Au-dessus de la bouche se trouve le ganglion cérébral qui communique avec 
d’autres ganglions voisins ou distants. La bouche est à une extrémité, l’anus à 
l’autre; le cœur est à la région dorsale, il n’a qu’un ventricule et la circulation 
est simple. Aux côtés de la bouche sont quatre petits feuillets triangulaires, qui 
constituent les extrémités des deux lèvres et servent de tentacules. Le pied n’est 
qu’une masse charnue , dont les mouvements se font par un mécanisme analogue 
à celui de la langue des mammifères ; il a ses muscles attachés dans le fond des 
valves de la coquille. D’autres muscles qui forment tantôt une, tantôt deux masses, 
se rendent transversalement d’une valve à l’autre et servent à les rapprocher l’une 
de l’autre ; mais quand l’animal relâche ces muscles , un ligament élastique placé 
en arrière de la charnière, et alors sans antagonisme, ouvre les valves. 
Quelques acéphalés ont un byssus, c’est-à-dire un faisceau de poils plus ou 
moins déliés, sortant de la base du pied, et à l’aide desquels ils se fixent aux 
corps sous -marins; ces mollusques emploient leur pied pour diriger ces fils et en 
coller les extrémités. Ils reproduisent même ces fils quand ils ont été accidentel- 
lement coupés ou détachés. 
Génération ovo-vivipare ; point d’accouplement. 
La coquille se compose de deux valves, auxquels s’ajoutent dans quelques 
genres des pièces surnuméraires. La charnière est simple ou composée d’un plus 
TOME SECOND. 1 
