viij PRÉFACE. 
caractère ? auquel une foule d’autres doivent être subordonnés ? me paraît du 
plus grand intérêt ; j’ignore s’il existe dans les polypiers entièrement pierreux , 
jamais je n’en ai observé de vivants $ l’analogie et le raisonnement me por- 
tent à le croire. On peut prendre une Idée de l’enveloppe membraneuse des 
polypes à polypiers sarcoïdes dans les Jigures 3 et 4 ? planche de cet ou- 
vrage 5 ils appartiennent à l ’ Alcy onium lobatum. 
Cette exposition méthodique des genres de l’ordre des polypiers peut être 
considérée comme un Généra polypariorum aussi complet que les con- 
naissances actuelles ont permis de le faire j ou bien comme une nouvelle 
édition de l’Histoire naturelle des Zoophytes d’Ellis et Solander , entièrement 
refondue et très-augmentée. J’aurais désiré la rendre plus riche en espèces et 
en genres nouveaux si nombreux dans la nature y et cependant si rares dans 
nos collections ; telle qu’elle est , je crois qu’elle sera de quelque utilité aux 
amateurs des sciences naturelles , en leur donnant les moyens de reconnaître 
et de classer facilement des êtres dont les singulières habitations embellis- 
sent nos Musées , sont employées dans tous les pays aux différents usages de 
la vie , qui forment chaque jour des îles nouvelles au milieu de l’immense 
Océan pacifique , et qui semblent avoir été destinées à exhausser le fond des 
mers , à en combler peu à peu le vaste bassin. 
Nota. Le Supplément renferme les espèces et les genres que j’ai reçus ou trouvés depuis que l’impression 
de cet ouvrage est commencée. 
TABLEAU 
