rj PRÉFACE. 
Une phrase courte et précise donne les caractères propres à chaque genre; 
elle est suivie de la description d’une ou de plusieurs espèces , choisies parmi 
les inédites parfaitement caractérisées , ou parmi celles qui sont décrites dans 
les ouvrages les plus répandus. Je n’ai copié les figures données par les au- 
teurs que lorsqu’il m’a été impossible, faute d’objets, d’agir différemment. 
Toutes les descriptions sont en français, je les ai faites presque toujours 
sur les objets mêmes. Pour augmenter les moyens de déterminer cette classe 
d’êtres, j’ai ajouté comme synonyme la phrase latine de M. de Lamarck , 
ou d’Ellis et Solander, etc. etc. 
La synonymie est loin d’être complète; j’ai cru devoir me borner aux ou- 
vrages principaux sur cette partie, tels que ceux de M. de Lamarck, 
d’Ellis , de Pallas , d’Esper , etc. 
Toutes les fois que des auteurs ont indiqué des localités différentes et 
éloignées les unes des autres , pour la même espèce , je les ai cités , afin 
que les naturalistes puissent trouver de nouveaux faits à ajouter à ce que 
l’on sait déjà sur la géographie des animaux. 
J’ai donné des notes explicatives lorsqu’elles m’ont paru nécessaires pour 
éclairer la synonymie souvent embrouillée des auteurs. 
Un grand nombre de polypiers fossiles sont mentionnés dans ce Généra 
polypariorum ; on les trouve dans toutes les formations où il existe des 
débris de productions marines , dans les plus anciennes comme dans les mo- 
dernes ; elles sont soumises aux mêmes lois que les autres fossiles. L’étude de 
ces polypiers offre au géologue le même intérêt que celle des coquilles; elle 
peut lui servir à déterminer l’ordre des formations , à reconnaître celles qui 
doivent leur existence à la même série de phénomènes; les environs de Caen, 
de Périgueux, de Dax, etc. , sont très-riches en polypiers fossiles de la plus 
belle conservation. 
Enfin j’ai classé ces productions animales d’après une méthode composée 
