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« se préoccupent de rechercher la source où les Chinois sont allés puiser l’in- 
« vention de ces étranges figures d’hommes et de femmes avec leurs mentons 
« toujours en mouvement; nous en avons ici l’explication : voici une plante de 
« Chine, dont l’un des lobes reproduit exactement une langue et un menton, et 
« est tellement instable qu’il est dans un état d’oscillation perpétuelle. Les fleurs 
« sont disposées en cercle, toutes tournées en dehors, si bien que, de quelque côté 
« qu’on regarde l’ombelle, elle présente toujours à la vue la même file de visages 
« ricanants et de mentons branlants. » Notons, d’ailleurs, que ces remarques 
peuvent s’appliquer aussi, avec de légers changements, à d’autres espèces. 
Le genre Cirrhopetalum est dispersé sur une aire assez vaste, depuis le 
nord de l’Inde et le sud de la Chine jusqu’à Ceylan, l’Archipel Malais, les Philip- 
pines, l’Australie Septentrionale et plusieurs îles de la Polynésie et du groupe 
des Mascareignes. R- A. Rolfe. 
DES FORMES SEXUELLES DES CATASETUM 
Sous ce titre, notre collaborateur, M. R. A. Rolfe, vient de faire imprimer 
en brochure un mémoire lu par lui l’année dernière à une séance de la Linnean 
Society. Ce mémoire élucide avec beaucoup de netteté la question de l’identifi- 
cation de certaines formes de Catasetum qui, après avoir intrigué beaucoup et 
induit en erreur des savants tels que Darwin, Lindley, Schomburgk, ont été 
reconnues comme de simples fleurs, mâles ou femelles, d’espèces que l’on consi- 
dérait jusque là comme hermaphrodites. 
Résumons en peu de lignes cette curieuse étude. 
Le genre Catasetum avait été réparti par Lindley en trois genres distincts, 
les Catasetum, Monachanthus et Myanthus ; mais dès qu’on recueillit sur les 
différentes espèces des observations plus nombreuses, une extrême confusion se 
produisit entre ces prétendus genres. 
Lindley décrivit en 1832 deux fleurs sous les noms de Monachanthus viridis 
et de Myanthus cernuus ; mais la première était en réalité la femelle du Myanthus 
cernuus. Quatre ans plus tard, il figura de nouveau le Monachanthus viridis, et 
cette fois la fleur reproduite était celle du Catasetum tridentatum, ainsi que le 
remarqua Schomburgk ; mais celui-ci, à son tour, aggrava la confusion existante 
en rapportant au même Monachanthus viridis une fleur qui était celle du Myanthus 
barbatus; enfin Lindley, figurant en 1844 une autre espèce, le C. cristatum, crut 
observer qu’elle produisait à la fois des fleurs de trois genres différents, à savoir 
de Myanthus, de Monachanthus et de Catasetum, — en quoi il se trompait, car 
la plante portait seulement deux sortes de fleurs, mâles et femelles — puis il fit 
remarquer qu’elle portait parfois des fleurs de C. tridentatum. 
( Sera continué.) 
