8 
scientiae, ■ — eine kluge Fragestellung ist gleichsam die halbe Wissenschaft. 
Durch kluge Fragestellung und kritische Arbeit drang Virchow, wie niemand 
zuvor, in die Erkenntnis der Dinge ein. 
Der Weg war ein mühseliger. 
Aber das „Vere scire est per causas scire“ desselben Bacon, das „Warum ?“ 
in der Erforschung und Deutung der Tatsachen, barg für ihn den Anreiz zu 
unermüdlicher Arbeit. Sie war und wurde ihm Bedürfnis. Noch im hohen 
Alter, als bei Gelegenheit der Festfeier des 80sten Geburtstages das Mitglied 
des Festausschusses, Herr Ministerialdirektor Althoff, die Festversammlung 
durch Überreichung der mit besonderer Freude aufgenommenen Druckschrift 
„Der kleine Virchow“ überraschte, welche die Meldung zur Reifeprüfung 
am Gymnasium zu Köslin, Ostern 1839, und den deutschen Examens-Aufsatz 
enthielt, erinnerte sich Virchow mit Freude und Stolz der von ihm nieder* 
geschriebenen Ausführungen. Das Thema des Aufsatzes lautete: „Ein Leben 
voll Arbeit und Mühe ist keine Last, sondern eine Wohltat.“ Die Dar- 
legungen des jungen Abiturienten atmen einen hohen Grad sittlicher Kraft. 
Und der werdende Mann und der Mann in der Vollkraft der Produk- 
tivität, sie lebten getreu diesen Worten. Der Aufbau der medizinischen 
Wissenschaft auf dem Wege der Induktion war ein unendlich mühseliger, aber 
Virchow hat ihn mit einer Tatkraft durchgeführt, welche schon die Zeitge- 
nossen staunen machte, welche den Epigonen heroisch erscheinen muß. Schon 
sein Werdegang glich einem Siegeszuge, und einem Triumphator gleich um- 
jubelte ihn die Kulturwelt bei Gelegenheit seines 80sten Geburtstages. 
Seine Erfolge waren unbestritten — sie mußten unbestritten bleiben; denn 
sie gingen hervor aus richtig gedeuteten Beobachtungen und Tatsachen. — 
Johannes Müller, der berühmte Physiologe, sein großer Lehrer und 
Förderer, ein scharfer und klarer Beobachter, hatte ihm die Wege geebnet, 
hatte ihn vor allen Dingen mit der naturwissenschaftlichen Forschungs- 
methode vertraut gemacht. 
Als der wegen seines agitatorischen, politischen Auftretens bei seinen 
Vorgesetzten Behörden mißliebig gewordene junge Virchow im Jahre 1849 
einen Ruf als Ordinarius nach Würzburg annahm, gezwungen war ihn anzu- 
nehmen — man darf mit Hamlet sagen: 
„Er hatte keine Rent’ als seinen muntern Geist, 
Um sich zu nähren und zu kleiden . . .“ — , 
da entließen ihn seine Mitarbeiter und Freunde in der Hoffnung auf baldige 
Wiederkehr. Die Rückkehr wurde vor allem durch seinen Lehrer Johannes 
Müller vorbereitet. Derselbe verzichtete freiwillig auf einen Teil seines 
Lehrauftrags, welcher auch die pathologische Anatomie umfaßte, und stellte in 
der Fakultät den dringlichen Antrag auf Virchow s Rückberufung und Auf- 
richtung eines besonderen Lehrstuhls für pathologische Anatomie. Es ist be- 
kannt, daß Friedrich Wilhelm IV. die Berufung anstandslos genehmigte, als 
seine Frage, ob man Virchow in Berlin nötig habe, vom Minister bejaht wurde. 
