28 
Experiments ein tragisches Ende fand und so eine richtige Theorie der Höhen- 
krankheit um etwa 20 Jahre in ihrer Anerkennung zurückhielt. 
In den sechziger Jahren wurden 28 wissenschaftliche Ballonfahrten durch 
die Engländer Glaisher und Coxwell ausgeführt. Dabei wurde auch ver- 
sucht, so hoch wie möglich vorzudringen, und es gelang Glaisher im Sep- 
tember 1862 noch in 8500 m Höhe eine Ablesung seiner Instrumente vorzu- 
nehmen. Unmittelbar darauf fiel er infolge der dünnen Luft in Ohnmacht, 
sein Ballonführer Coxwell wollte Ventil ziehen, jedoch seine beiden Hände 
waren erfroren. Er ergriff die Ventilleine mit den Zähnen, und es gelang 
ihm, den Ballon zum Abstieg zu zwingen. Glaisher erwachte bald und nahm 
sofort seine Beobachtungen wieder auf. Aus der Fallgeschwindigkeit des 
Ballons beim Wieder-Erwachen und aus der Angabe eines Minimumthermometers 
berechnete Glaisher die Maximalhöhe seiner Fahrt zu 11300 m. Wäre diese 
Angabe richtig, dann wären Glaisher und Coxwell diejenigen, welche am 
höchsten in die Atmosphäre emporgedrungen wären. Aber schon seit ca. 15 Jahren 
hat man diese Höhenberechnung angezweifelt — nicht etwa, weil man sie für 
absichtlich übertrieben hielt, sondern weil falsche Voraussetzungen, die bei den 
damaligen geringeren aeronautischen Kenntnissen ganz begreiflich waren, zu 
Grunde gelegt worden sind — - und man nimmt jetzt allgemein an, daß 
Glaisher, höchstens 9000 m erreicht hat. 
Die zweite der hier zu erwähnenden Fahrten ist die von Tissandier, 
Sivel und Croce-Spinelli am 15. April 1875. Trotzdem nur etwa 8000 m 
erreicht wurden, und trotzdem zur künstlichen Atmung Sauerstoff mitgenommen 
wurde, büßten zwei der Teilnehmer ihr Leben unter Erstickungserscheinungen 
ein. Über 7000 m trat bei Allen größere Erschlaffung ein; von Zeit zu Zeit 
erwachte Einer aus der schlafähnlichen Betäubung, und in einem solchen lichten 
Augenblick, als der Ballon schon im Abstieg war, warf Croce-Spinelli, da 
ihm der Fall zu schnell dünkte, Alles was in seiner Nähe war — Sandsäcke, 
Instrumente, Decken — über Bord. Der Ballon ging rapide in die Höhe, 
alle Teilnehmer fielen in Ohnmacht, aus der beim Abstieg nur Tissandier 
erwachte; seine Begleiter lagen mit blauschwarzem Gesicht leblos im Korbe. 
Der Sauerstoff bei dieser Fahrt war mitgenommen auf Grund der Empfehlungen 
des Pariser Physiologen Paul Bert, welcher in dem Sauerstoffmangel der 
höheren Luftschichten die alleinige Ursache für die hier eintretenden Beschwerden 
sah. Der Mißerfolg sprach natürlich gegen die Sauerstoff- Theorie, und doch 
kann jetzt als erwiesen gelten, daß nur die unzweckmäßige Anordnung 
oder vielleicht auch Anwendung der Sauerstoffatmung der Grund für die 
Katastrophe war. 
Nach etwa dreißigjähriger Pause gelangten Ballonhochfahrten erst dann 
wieder in ein neues Stadium, als in Berlin durch Geheimrat Assmann wissen- 
schaftliche Aufstiege ins Leben gerufen wurden, deren Ausführung durch 
die reiche Unterstützung und das lebhafte persönliche Interesse Seiner Majestät 
des deutschen Kaisers in besonders großartiger Weise ermöglicht war. Dabei 
3 
