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wurden Höhen bis zu 9150 m erreicht. Damit war die Atmosphäre bis hinauf 
in die Region der Cirruswolken erforscht, aber die interessanten Einblicke, 
welche man hierbei in die Natur der obern Luftschichten erhielt, erzeugten 
nur die Begierde nach weiteren Aufschlüssen. 
Wie hoch man mit einem Ballon kommt, darf man nicht einfach als eine 
sportliche, auch nicht als eine persönliche Leistung auffassen, sondern das ist 
eigentlich eine Geldfrage und hängt zunächst ab von der Größe des Ballons. 
Bisher hatte man, wenigstens bei uns, alle Ballons voll ausgenutzt; man kam 
eben nicht höher, weil der Ballon nicht höher steigen konnte. Der Mensch 
war noch nicht an die Grenze seiner Leistungsfähigkeit gelangt, denn Berson 
hatte sich in 9150 m noch leidlich wohl, wenigstens noch genügend arbeits- 
tüchtig erwiesen. Im Jahre 1901 kam nun das preußische meteorologische 
Institut durch Schenkung des Baumeisters Enders in Potsdam in den Besitz 
eines Ballons, der einen siebenmal so großen Inhalt wie die üblichen Militär- 
ballons, einen mehr als dreimal so großen Inhalt wie die größten bisher von 
uns benutzten Ballons hat 1 ). Damit konnte bei Wasserstoff-Füllung eine Höhe 
von mindestens 12000 m erreicht werden; das sind etwa 3000 m mehr, als 
bisher möglich war, also ein recht weites, neues Forschungsgebiet, das die 
Aufwendung bedeutender Mittel wohl lohnte. Es war von vornherein zweifel- 
haft, ob der Mensch noch V 3 mehr an Höhe leisten könne als bisher; es war 
sogar wahrscheinlich, daß diesmal die Rückkehr zur Erde notwendig würde, 
nicht weil der Ballon, sondern weil der Mensch nicht höher kommen könne. 
Es galt also den Kampf mit der Natur bis auf das Äußerste zu treiben, und 
in dem Bewußtsein dieses Kampfes liegt zum großen Teil das Interesse ge- 
gründet, welches der letzten Hochfahrt von Berson und mir in so weiten 
Kreisen entgegengebracht wurde. Eine kurze Schilderung dieser Fahrt soll 
im folgenden gegeben werden. 
Ich übergehe die vielfachen, zeitraubenden Vorarbeiten und Vorbereitungen. 
Alles konnte sehr gründlich und ohne ängstliche pekuniäre Beschränkung aus- 
geführt werden, denn der deutsche Kaiser hatte wieder sehr reichliche Geld- 
mittel für diesen Zweck zur Verfügung gestellt. Vor Allem galt es, noch 
einmal zu untersuchen, welchen Gefahren man in der Höhe ausgesetzt ist, und 
wie man ihnen am besten begegnet. Daher wurde durch den Wiener Physiologen 
Dr. Hermann von Schrötter im Laboratorium unter der Luftpumpe der 
Einfluß verdünnter Luft an uns experimentell festgestellt, und die Versuche 
wurden dann im Ballon bei einer Probefahrt bis zu 7500 m Höhe von uns 
wiederholt. Mitte Juli war Alles zur Hauptfahrt bereit, aber die Ausführung 
mußte wegen der Ungunst der Witterung bis zum 31. Juli verschoben werden. 
9 Der Ballon hat einen Inhalt von 8400 cbm, das entspricht einem Durchmesser von 
25 m. Vom obern Ventil bis zum Boden der Gondel hat das Luftschiff eine Höhe von 
ungefähr 40 m. Voll gefüllt mit Wasserstoff trägt es außer seiner eigenen Last von 3000 kg 
noch 7000 kg, d. h. es kann ca. 100 Mann ä 70 kg, also eine ganze Kompagnie Soldaten, 
bequem in die Höhe heben. 
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