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man sich in denselben befindet, ganz im Gegensatz zu den untern Wolken, 
die zuweilen mehrere 1000 m dick sind, so daß der Ballon Mühe hat, sich 
hindurch zu kämpfen. 
Die Feuchtigkeitsverhältnisse der oberen Luftschichten sind bisher wenig 
beachtet worden; sie lassen uns aber zum Teil besser als die Temperatur die 
Struktur der Atmosphäre erkennen. Die Abnahme der Feuchtigkeit nach oben, 
ebenso wie die der Windgeschwindigkeit und der Wolkenhäufigkeit erfolgt 
nämlich nicht gleichmäßig, sondern sprungweise, und es wird dadurch schon 
angedeutet, daß der natürliche Gleichgewichtszustand der Atmosphäre nicht 
nach einer allgemeinen Durchmischung der obern und untern Luftmassen strebt, 
sondern nach einer Schichtbildung, derart, daß immer über kalten, wolkigen 
Zonen trockene, relativ warme lagern. Es scheint, daß in dieser Schichtung 
der Grund für die so deutlich ausgesprochene Erhaltungstendenz des Wetters 
liegt, und die rechtzeitige Erkennung solcher Schichtung verspricht große 
praktische Bedeutung für die Wetterprognose zu gewinnen. Hier liegt auch 
vielleicht ein Feld für praktische Verwertung der Wolkenmessungen, nachdem 
die Versuche, schematisch aus dem Aussehen der Wolken oder deren Zug- 
richtung Schlüsse auf das kommende Wetter zu. ziehen, sich als wenig lohnend 
erwiesen haben. Die Zonen maximaler Wolkenhäufigkeit — 2000, 4300, 6500, 
8300 und 10 000 m — bezeichnen die durchschnittliche Höhenlage dieser 
Grenzschichten. Die Umbildung solcher Diskontinuitätsflächen in Wogen und 
Wirbel und die dadurch herbeigeführte Durchmischung der Atmosphäre ist 
durch von Helmholtz auch theoretisch verfolgt worden; ich muß mich jedoch 
hier mit einem Hinweis darauf begnügen. 
Die Ergebnisse der aeronautischen Wolkenforschung lassen sich tabellarisch 
schlecht wiedergeben; ich beschränke mich auf einige kurze Hinweise über den 
Anblick der W olken vom Ballon aus ; die V eröffentlichung der beigegebenen W olken- 
bilder (Tafel I, Fig. 1 — 4) geschieht mit liebenswürdiger Erlaubnis der Verlags- 
buchhandlung von Friedrich Vieweg & Sohn in Braunschweig 1 ). Sind wir an 
einem schönen, leicht bewölkten Sommertage aufgestiegen, so gelangen wir 
zunächst in die Haufenwolken. Der Eintritt in dieselben ist meist wenig 
deutlich: man ist ziemlich unerwartet von leichtem Nebel umgeben, so daß 
die Erde leicht verschleiert erscheint. Der Nebel wird schnell dichter, die 
Erde verschwindet; man spürt feinen Regen. Nähert man sich der oberen 
Grenze der Wolken, so nimmt die Stärke des Nebels wieder ab, und er wird 
schließlich so dünn, daß die ersten Spuren des Sonnenscheins bis zu 500 m 
in die Wolken eindringen. Trotzdem ist der obere Wolkenrand im Gegensatz 
zu dem unteren scharf abgegrenzt. Die zwei ersten Bilder (Fig. 1 und 2) zeigen den 
oberen Rand von solchen Cumuluswolken. Die glatte, obere Begrenzung, das Kenn- 
zeichen dafür, daß zwei Luftschichten von verschiedener Dichte über einander 
0 Die Bilder sind dem großen dreibändigen, von Assmann und Berson herausgegebenen 
Werke: Wissenschaftliche Luftfahrten, ausgeführt vom Deutschen Verein zur Förderung der 
Luftschiffahrt in Berlin, Braunschweig 1900, entnommen. 
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