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Hieraus geht nun aber jedenfalls hervor, daß der Baum allgemein das Be- 
streben hat, seine wagerechten Holzkörper, die dem Einfluß ihrer eigenen Schwere 
unterliegen oder sonst, wie die Wurzeln am Ursprünge des Stammes, durch 
die Last des Baumes in Anspruch genommen werden, möglichst biegungsfest 
in der Richtung der wirkenden Kräfte zu konstruieren. Es ist daher auch nicht 
wunderbar, wenn wir sehen, daß der Baum verschiedene Mittel hat, dieses 
Bedürfnis nach erhöhter Biegungsfestigkeit in vertikaler Richtung zu befriedigen, 
und da scheinen die Coniferen in der oben beschriebenen Entwicklung von 
Rot- und Weißholz eine Fähigkeit zu besitzen, die von anderen Familien der 
Baumgewächse bisher nicht bekannt geworden ist. Das zugfeste Weißholz ent- 
wickelt sich auf der Oberseite der Äste, dort wo der Holzkörper auf Zug 
in Anspruch genommen ist, die druckfesten, fast nur aus stark verdickten Zellen 
bestehenden Massen des Rotholzes lagern sich auf der durch Längsdruck ge- 
preßten Unterseite ab. Es ist oben durch das Experiment gezeigt worden, 
daß dadurch die Biegungsfestigkeit erhöht wird. Allerdings bleibt dem Ast 
immer noch die Fähigkeit erhalten, sich bei starken Belastungen ohne Bruch 
zu biegen, sogar über die Elastizitätsgrenze hinaus, und kann er so im Laufe 
der Zeit seine Gestalt ganz erheblich ändern. Jede aufmerksame Betrachtung 
einer größeren Anzahl von Fichten zeigt uns die wechselnde Form der Äste, 
welche zwar meist schön aufwärts gebogen, oft jedoch auch genau wagerecht 
oder selbst herabhängend, mit nach oben gebogener Spitze, sein kann. Die 
Form mit herabgebogenen Ästen findet sich oft bei älteren, einzeln stehenden 
Bäumen. Wie dieses Herabbiegen der Äste zustande kommen kann, ist leicht 
an einer Zimmertanne, Araucaria excelsa , zu beobachten. Die Äste des jüngsten 
Quirls entwickeln sich schön wagerecht, bis sie einen neuen Trieb erhalten. 
Durch die vermehrte Last des neu verlängerten Triebes biegen sie sich aber 
bald herunter, und ältere Äste hängen ganz herab. Offenbar hält die mechanische 
Verstärkung des unteren, älteren Teiles der Äste nicht gleichen Schritt mit 
der vermehrten Belastung. Ob hierbei auch die Erreichung einer besseren 
Lichtlage der Äste eine Rolle spielt, mag dahingestellt bleiben. Jedenfalls 
nimmt der neu entwickelte Quirl das Oberlicht fort. Später, bei Verlängerung 
der Äste, tritt dann wieder eine Aufwärtsbiegung der Astspitzen ein. 
Außer durch die vermehrte Belastung infolge eigenen Wachstums der Äste 
kann die Biegungsfestigkeit derselben auch durch Fremdbelastung mitunter über 
ihre Widerstandsfähigkeit hinaus in Anspruch genommen werden, so besonders 
durch Schnee, Reif und Eisanhang in Gegenden mit reichlichen, winterlichen Nieder- 
schlägen. Welche ungeheuren Verwüstungen in Nadelwäldern durch Schneedruck 
und Schneebruch angerichtet werden, findet man ausführlich von Rossmässler- 
W illkomm in dem immer noch vortrefflichen „Wald“ geschildert. Im Jahre 
1879 wurden in französischen Forsten des Departement Seine-et-Marne 42000 ha 
best gepflegter Wälder fast vernichtet. In den Nadelholz Waldungen sollen 
damals 60 — 70^ der Bäume von der Last des Eises gebrochen sein. Daß 
die Laubhölzer durch derartige Umstände ihrer geringeren Angriffsfläche wegen, 
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