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gar keinen Zweifel an der Berechtigung der Scheidung in Varietäten auf- 
kommen lassen, teils für sich, teils vergesellschaftet im gleichen Gewässer. 
Daneben finden sich relativ spärlich Individuen mit unbestimmten Charakteren, 
welche man ebenso wohl als „Übergangsform“ wie als ,, Bastarde“ bezeichnen 
könnte, nach anderer Auffassung aber auch den Rückschlag auf die ursprüng- 
liche Stammform darstellen. (Beides deckt sich im Grunde. Haben sich aus 
einer Form b zwei extreme Formen, a und c, entwickelt, so dürfte die 
Kreuzung von a und c ein Produkt ergeben, welches der Form b mehr oder 
weniger nahe kommt.) Die drei Formen der Tucheier Heide sind übrigens in 
der Gegenwart keinenfalls als geographische Varietäten, vikariierende 
Formen, welche nur auf einem schmalen Grenzrayon nebeneinander Vorkommen, 
zu betrachten: Denn die echte Rana esculenta typica und var. ridibunda 
kommen nach Ausweis meiner Belegstücke von Moskau bezw. der Wolga an 
bis Kreuznach an der Nahe nebeneinander vor, und anderseits bewohnen Rana 
esculenta typica und var. Lessonae ein Gebiet von — nach meiner Schätzung 
— 20 000 □Meilen gemeinsam! Eher könnte man sie als Standortsformen 
betrachten. Doch stehen wir auch hier vor manchem Rätsel. Eine andere 
Frage ist, ob die Varietäten nicht verschiedenen geographischen Ursprungs 
sind, eine Frage, die bei dem nachweislich hohen, geologischen Alter der 
ganzen esculenta- Gruppe nicht ohne weiteres von der Hand zu weisen ist. 
Kennen wir doch aus der Miocänperiode bei Rott und Mainz vollständige 
Froschskelette und einzelne Knochen, die von Rana esculenta kaum zu unter- 
scheiden sind, sicher aber dieser Art näher stehen als z. B. die Knochen der 
Rana arvalis jenen von Rana temporaria 1 ). (Leider ist der Metatarsaltuberkel, 
welcher uns die schönsten Hypothesen ermöglichen würde, im Knochen noch 
nie tadellos erhalten gefunden!) Seit jener Periode hat Europa, namentlich 
nördlich der Alpen, so beträchtliche, klimatische Änderungen durchgemacht, 
daß in dem Bestände seiner Tierwelt mehrfach große Umwälzungen eintraten. 
Bei der Bestimmung dieser drei Formen sind nach Boulenger besonders 
folgende Merkmale zu beachten: 
1. Die Entwicklung des inneren Metatarsaltuberkels (siehe Tafel, T), 
welcher groß oder klein, stumpf oder zusammengedrückt ist. Die Länge wird 
längs der Anheftung des Tuberkels an den Fuß gemessen, und die Länge des 
letzteren wird auch mit jener des Unterschenkels (im Fleisch) verglichen. 
2. Das Verhältnis der Länge des Unterschenkels zum Oberschenkel. Dies 
ersieht man, wenn man beide Schenkel aneinander legt und die Unterschenkel 
im rechten Winkel zur Achse des Körpers hält. Dann findet man, daß die 
Unterschenkel mit ihren Enden übereinander hinausragen, oder sich berühren, 
oder sich überhaupt nicht erreichen. Das erstere Verhältnis trifft man nur 
bei var. ridibunda , und nur dies Merkmal unterscheidet sie scharf von den anderen. 
i) Wolterstorff, über ein Exemplar von Rana Meriani v. M. im Senckenb er gischen 
Museum zu Frankfurt a. M. Bericht der Senckenbergischen Naturforschenden Gesellschaft in 
Frankfurt a. M. für 1900. 
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