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noch wohl überdies die Beleidigungen auszugleichen, die mit frecher Stirn sich 
die geburtshilfliche Unkunde erlaubt hatte. 
Das Hebammenwesen unserer Provinz hatte also in früherer Zeit dasselbe 
Schicksal, was sich auch in anderen Gegenden vorgefunden hat. Gab es doch 
nur wenig Arzte, die von der Sache viel mehr wußten als den Namen, wie 
hätten also Frauen Gelegenheit haben sollen, eine wissenschaftliche Bildung 
zu bekommen. Frauen lernten von Frauen, d. h. die Einfalt und Dummheit 
von Vorurteil und Aberglauben, und es konnte also nicht fehlen, daß letztere 
sich tausendfach verbreiteten und einwurzelten und auch bis jetzt noch im 
Finstern fortschleichen und nicht ganz ausgerottet sind. Die Physiker und 
Arzte, die hin und wieder aus eigenem Antrieb der heiligen Not sich ange- 
nommen haben und privat Unterricht erteilten, konnten in der allgemeinen 
Dunkelheit kein besonderes Licht anzünden, da es ihnen teils selbst an geburts- 
hilflicher Kenntnis, teils an allen Mitteln zum theoretischen und praktischen 
Unterricht fehlte. 
Bei dieser Lage der Dinge, wo Unwissenheit und Vorurteil der Hebammen 
sowie die Naturkräfte im Schwangerschaftsleben der Frauen in immer stärker 
divergierende Bahnen überging, dort alles in Zunahme begriffen, hier nur 
immer mehr Abnahme und Abnormität zu bemerken war, dort unverschämte 
und freche Dummheit sich immer mehr erhob, während hier durch mannigfache 
Einflüsse die normale Wechselwirkung der Organe zum festen Wohlsein der 
Frauen in den verschiedenen Verhältnissen ihres Lebens sich immer mehr 
abänderte und verminderte — bei dieser Lage der Dinge war es natürlich, 
daß die unglücklichen Geburten immer häufiger wurden, die Ungeschicklichkeit 
der Hebammen bei schlechten Kindeslagen sich immer mehr verdeutlichte, 
viele Mütter in Geburt und Wochenbett ihren Tod fanden und manches kraft- 
volle Kind entweder schon während der Entwickelung aus mütterlichem Schoß 
gemordet wurde oder doch durch mangelnde Kenntnis nach der Geburt aus 
seinem Scheintod nicht geweckt oder durch Vernachlässigung und falsche Be- 
handlung noch späterhin dem Grabe übergeben wurde. Eine Mortalitätsliste 
der Königl. Preußischen Länder aus dem Jahr 1787 zeigt, daß gerade in der 
Provinz Westpreußen in Beziehung der übrigen Provinzen des Preußischen 
Staates die mehresten Frauen in der Geburt gestorben sind. 
Unter solchen Umständen mußte denn doch einmal die Sache zur allge- 
meinen Sprache kommen und der Wunsch immer lebendiger werden, den 
Lieblingen unseres Lebens, die mit so vielfachen Leiden und Schmerzen unser 
Dasein verschönen, eine höhere Sicherheit bei Geburt und Wochenbett zu ver- 
schaffen und nicht alles hier dem blinden Ohngefähr oder der rauhen und 
groben Hand der plumpen Gemeinheit zu überlassen. Schade nur, daß die 
gerechtesten Wünsche für das höhere Wohl der Menschen, die richtigsten 
Pläne zur Verminderung des Leidens und der Tränen so viele Schwierigkeiten 
in der Ausführung finden und viel umfassende Einrichtungen zur Verbesserung 
irriger Begriffe, Ausrottung schädlicher Vorurteile und zur höheren Bildung 
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