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für Westpreußen eingerichtet wurde, die in Danzig den Mittelpunkt ihres 
Wirkungskreises erhielt. Was übrigens, der Dr. Gerth in der Zeit von 
1793 bis 1804 als Hebammenlehrer geleistet hat, ob er nach Art seines Vor- 
gängers mehr dem Multa als dem Multum in Hinsicht der Zahl der jährlichen 
Schülerinnen huldigte, oder ob er längere Lehrkursus gehalten und andere * 
möglichst zweckmäßige Einrichtungen getroffen hat, um die Absichtzu erreichen, 
ob er schriftliche Anträge und Vorschläge an die höhere Behörde gemacht 
hat, den höchst unvollkommenen Unterricht in ein besseres Gewand zu kleiden, 
und was er überhaupt getan hat, um der Geburtshilfe in Westpreußen durch 
höhere Bildung mehr Achtung zu verschaffen, — darüber habe ich nichts 
erfahren können, da über ..seine Amtsführung aus den mir vorgelegten Akten 
durchaus gar nichts hat entnommen werden können. Da er übrigens ein Mann 
war, an den seine Zeitgenossen, die ihn noch bis jetzt überlebt haben, mit 
Achtung, Dankbarkeit und Liebe denken, so läßt es sich auch wohl ver- 
muten, daß er mancher Vorarbeit sich wird unterzogen und manchen noch 
rohen Stein wird bearbeitet haben für das bessere Lehrgebäude, das mit 
dem Jahre 1804 in Danzig ins Leben trat, und daß er auch in Beziehung 
auf die Lehrtöchter wird geleistet haben, was der eng begrenzte Unierrricht 
des damaligen Lehrinstituts nur immer erlaubt hat. 
Während in Westpreußen das Hebammenwesen in den rohen Händen 
ungebildeter Frauen sich befand, auch der erste Versuch, dasselbe zu ver- 
bessern, nicht geeignet war, den Wolkenschleier zu lüften, um die wahre Ge- 
burtshilfe im Glanz einer höheren wissenschaftlichen Bildung hervorkommen 
zu lassen, Vorurteil, Aberglauben und Unwissenheit in das Reich der Schatten 
zu treiben und lichtvoll die Gefahren zu verscheuchen, die in gräßlichen Ge- 
stalten das Leben und Wohlsein der Kreißenden umlagerten — während für 
die ganze Provinz Westpreußen das Bessere in diesem Betracht noch in weitem 
Hintergründe lag, ging es in dem von der genannten Provinz begrenzten 
Freistaat Danzig nicht erfreulicher. Auch hier häuften sich die unglücklichen 
Geburten, Mütter wurden Opfer der privilegierten Unkunde, und wo neues 
Leben sich entwickeln sollte, mähte furchtbar der Tod mit unerbitterlicher 
Sense, und der Frevel schlich mit frecher Stirn sich dorthin, wo nur die 
höchste Milde, Kunst und Gemütlichkeit mit geübtem Finger den Zutritt sich 
hätte verschaffen sollen. 
Die erste Idee, den bisherigen Irrtum zu erkennen und Aussicht zu eröffnen, 
um das Feld der Wahrheit und Kunst betreten zu können und der Frauen 
Heil in den schönsten Momenten ihrer Bestimmung zu schonen und zu fördern, 
entwickelte sich nicht in den Köpfen der damaligen Repräsentanten der Danziger 
Freiheit, deren Pflicht es doch wohl gewesen wäre, auch auf die Klagetöne 
der Frauen zu hören, die, von Schmerzen für das Wohl der Menschheit um- 
lagert, in den Fesseln der Unwissenheit seufzten. Man begnügte sich lieber, 
den Flitterstaat einer republikanischen Freiheit zu genießen, als kräftig ihr 
Schranken zu setzen, wo sie in Willkür und Frechheit ausartete. 
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