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deutendste Erhebung zwischen Harz- und Waldaihöhe mit 331,34 m im Turm- 
berge befindet. Die wärmsten Striche enthalten die südlichen Weichsel- 
gegenden. Es sind dies die meist von Süd und Südwest streichenden Talstufen 
der Weichselberge. Mit überraschender Schnelligkeit entwickelt sich in den 
sonnigen Tälern und romantischen Schluchten im Frühlinge das Pflanzen- 
leben. Sie liegen vielfach unter dem günstigsten Einfallswinkel der Sonnen- 
strahlen, geschützt von kalten, austrocknenden Winden. Ungemein rasch 
saugt der schwarze, humusreiche Boden die Wärme auf, die ihm in seltenen 
Fällen durch überschüssige Nässe entzogen wird. 
Und welche Fülle landschaftlicher Reize hat die Natur über weite Gebiete 
unserer heimatlichen Gefilde ausgestreut! Allerdings begegnen wir auch unab- 
sehbaren Sandeinöden von ermüdender Eintönigkeit, wo der Wind die gelblichen 
Flugsandwellen über die spärlichen Grasbüschel einherjagt. Einen minder 
trostlosen Eindruck gewähren die ernsten, schweigsamen Kieferwaldungen, oft 
von gewaltiger Ausdehnung, mit ihren ärmlichen Walddörfern, dunkelen, 
träumerischen Waldseen und Heidemooren. Uber weite Flächen webt die 
genügsame Bärentraube ihr dunkelgrünes, schimmerndes Blattwerk, untermischt 
mit Horsten rötlichen Heidekrautes oder duftigen Polstern des weitverbreiteten 
Quendels. 
Welch herrliches Landschaftsbild breitet sich aber von den Weichsel- 
bergen vor unseren Augen aus! Majestätisch wälzt der gefesselte Strom seine 
gelblichen Fluten zu Tal, belebt von Fahrzeugen der verschiedensten Art, 
umsäumt von freundlichen Niederungsdörfern, wogenden Getreidefeldern, saftigen 
Wiesen, den Zeugen unermüdlichen Fleißes eines zähen, kerndeutschen Menschen- 
schlages. In buntem Wechsel begleitet uns das friedliche Bild, unterbrochen 
von trotzigen Trümmern alter Ordensburgen, umweht von dem Odem einer 
großen Vergangenheit, bis zur altehrwürdigen Hansestadt Danzig — an das 
meer umrauschte Gestade. Fernblicke von ungeahnter Großartigkeit eröffnen 
sich uns von den waldgekrönten Höhen. In dem Wogen von Farben haftet 
schließlich der Blick auf den am Horizonte verschwimmenden, fahlen, lang- 
gestreckten Dünenketten, die im Morgensonnenschein wie in flüssiges Gold 
getaucht erscheinen. 
Einen unerschöpflichen Born des edelsten Naturgenusses enthält aber die 
nördliche Laubwaldzone. Wahrer Perlen landschaftlicher Reize erfreut sich die 
Umgegend von Elbing mit ihren wildzerklüfteten Waldschluchten, schäumenden 
Bächen; und in den prachtvollen Wäldern der kassubischen Schweiz, im Kreise 
Karthaus, kann man noch jetzt den stolzen Auerhahn als Standwild bei seinem 
Liebeswerben belauschen 1 ) und das rege Leben unzähliger Scharen von Wasser- 
vögeln auf den von rosigen Glutwellen überfluteten pflanzenreichen Seen beob- 
achten. 
!) Auf dem Abschüsse stellt der Auerhahn z. B. auch in der Oberförsterei Darslub 
(Kreis Putzig), Gfnewau (Kreis Neustadt), wo er überall ständiger Brutvogel ist (Henrici br.). 
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