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Keilhack gibt es aber auch Schichten, wo der Kalkgehalt bis auf 60 % in 
die Höhe schnellt. 
Die Leitpflanzen der Steppe pflegen sich bei uns auf den kalkreichen 
Hügeln und kahlen Bergkuppen des diluvialen Geländes, ferner an Abhängen 
der sonnigsten Stellen anzusiedeln. Das sind zu gleicher Zeit die trockensten 
und wärmsten Standorte. Am trockensten müssen sie schon deshalb sein, weil 
in dem von Schluchten und Tälern durchsetzten Hügellande der Grundwasser- 
stand tiefer ist, wie im ebenen Gelände. Dieses eigenartige Verhalten der 
Steppenpflanzen kann man besonders schön im Kreise Kulm — auch längs des 
Schwarzerdegebietes — beobachten. Nur wenige haben sich auf diesem hoch- 
kultivierten Flächen behauptet, da sie hauptsächlich der Pflug an die Ränder 
der Diluvialhöhen verdrängt hat. Da aber auch an den vou der Kultur hier 
und anderwärts unberührten Stellen die Steppen- Leitpflanzen in ihrer über- 
wiegenden Mehrzahl die oben erwähnten Plätze bewohnen, so kann man 
daraus schließen, daß den kalkhaltigen Bodenverhältnissen eine hervorragende 
Erhaltungskraft innewohnt. Ihr ist die hervorragende Erhaltungskraft 
zuzuschreiben, der wir die interessanten Reste aus einem längst entschwundenen 
Zeitabschnitte verdanken.. 
Die Steilgehänge der Weichselberge entbehren oft jeglichen Pflanzen- 
schmuckes. In welcher Weise sich die kahlen Stellen nach und nach mit 
ihm bekleiden, zeigt das eigenartige Vegetationsbild von den Weichsel-Abhängen 
unterhalb Schwetz (Abb. 5). 
3. Formationswechsel, Übergang der Steppe zum Walde. 
Die Untersuchung der für die Pflanzengeschichte wichtigen Frage: welche 
Teile unseres gesamten, heimatlichen Bodens vor und nach der Steppenzeit 
bewaldet waren, würde zu weit führen. Wir können aber ohne weiteres an- 
nehmen, daß außer dem nördlichen Waldgürtel zu jener Zeit noch andere ge- 
eignete Striche: Wälder, lichte Haine und Vorgehölzgruppen getragen haben, wie 
dies noch in vielen Steppengebieten der Gegenwart der Fall ist. Auch dort machen 
sich häufig Spuren einer ersten Bewaldung auf dem Steppenboden bemerkbar, 
die unter Umständen zu einer völligen Besitznahme führen. Nach Korschinsky 
entziehen die Wälder dem Boden den Humus. Die schwarze Farbe geht dann 
in eine rötliche über. Daraus glaubt dieser Forscher folgern zu müssen, daß 
die Schwarzerdegebiete Rußlands früher waldfrei gewesen sind. Die Richtigkeit 
dieser Hypothese vorausgesetzt, hätten wir also an den Stellen, wo bei uns 
Schwarzerde vorkommt (Kreis Kulm, Marienwerder) keine Waldbedeckung gehabt. 
Mit Sicherheit ist dies mindestens für die Gegend von Warmhof bei Mewe 
nachzuweisen, weil die reichen, vorgeschichtlichen ßegräbnisstäten keine Be- 
schädigungen durch Baumwurzeln erkennen lassen 1 ). 
J ) Mir ausdrücklich durch den Altertumsforscher, Herrn Gutsbesitzer Fibelkorn d. A., 
bestätigt. 
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