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Bei gewöhnlicher Temperatur besitzt Wasser aber nicht nur die Eigenschaften von 
Wasserdampf, es ist sogar bis zu einem gewissen Grade immer in Knallgas gespalten, wie 
Versuche von Moritz Traube und anderen zeigen. 
Man kennt jetzt eine weit ausgedehnte Wärmeskala, die mit der Temperatur des festen 
Wasserstoffes beginnt und bis zu der des elektrischen Ofens emporsteigt. Nach Zenghells 
vermag man jetzt auch auf rein chemischem Wege solche Hitzegrade zu erzeugen, wie man 
sie früher nur mit Hilfe des elektrischen Flammenbogens hervorrufen konnte. Anderseits 
kann man seit der Darstellung der sogenannten flüssigen Kohlensäure im Großen verhältnis- 
mäßig leicht Kältemischungen von recht tiefer Temperatur erhalten. Freilich ist es notwendig, 
dabei DEWARsche Gefäße zu verwenden, doch kommt man leicht bei Durchleitung eines vor- 
gekühlten Luftstromes bis auf — 110 Gr. Celsius. 
Mit derZunalme der Kälte werden die Körper immer dichter, die chemische Umsetzung 
zwischen verschiedenen Körpern verlangsamt sich mehr und mehr und scheint schließlich ganz 
aufzuhören. Tiefe Kältegrade sind für niedere Organismen weniger gefährlich, als mäßig 
hohe. Macfadyen gelang es, verschiedene Bakterien sechs Monate lang einer Kälte von 
200 Gr. auszusetzen, ohne daß sie dadurch geschädigt worden wären. Auch Samen, der 
100 Stunden lang in flüssiger Luft gefroren gehalten wurde, zeigte sich nicht merklich ver- 
ändert. Es hatte sich freilich eine gewisse Trägheit des Protoplasmas eingestellt, doch davon 
erholten sie sich bald, um ebenso gut wie andere zu keimen. 
Wie bereits Berzelius mitteilt, vermag Schwefel unterhalb seiner Entzündungstemperatur 
zu phosphoreszieren. Später fand man, daß diese Erscheinung bei ungefähr 180 Gr. einsetze. 
Es entsteht eine im Dunkeln deutlich sichtbare, bläulich-grauweiße Flamme, die freilich Papier 
nicht bräunen, den hineingehaltenen Finger nicht verletzen und das Quecksilber im Thermo- 
meter nicht wesentlich in die Höhe treiben kann. — Für die Verbrennungserscheinungen beim 
Schwefel hat sich dann auch Moissan interessiert. Er wußte zuerst genau zu ermitteln, daß 
die Entzündungstemperatur bei 282 Gr. liege, wenn die Erhitzung unter einer Atmosphäre 
von Kohlendioxyd bei Zuleitung von Sauerstoff stattfand. Wird statt des Sauerstoffes atmo- 
sphärische Luft verwendet, so steigt der Entzündungspunkt, und zwar besonders dann, wenn 
der Luft Schwefeldioxyd beigemengt war. Da bereits bei ungefähr 220 Gr. ein -Sauerstoff- 
strom, der über geschmolzenen Schwefel geleitet wurde, in bemerkenswerter Menge Schwefel- 
dioxyd entstehen ließ, so wurde nach eigenartigen Methoden gesucht, bei welcher Temperatur 
eine solche Verbrennung denn überhaupt beginnen könne. Es zeigte sich, daß sie schon bei 
20 Gr. stattfinde, freilich waren die entstandenen Mengen des Verbrennungsproduktes so klein, 
daß man längere Zeit warten mußte, bis die angehäufte Menge des Dioxyds zum Nachweis 
genügte. — Ähnliche Untersuchungen sind über die langsame Verbrennung des Kohlenstoffes 
angestellt worden. Bei der Steinkohle beginnt die langsame Verbrennung sogar schon beim 
Lagern im Keller. Wird die entstehende Wärme nicht fortgeleitet, so vermag sie sich sogar 
bis zur Selbstentzündung aufzuspeichern. Am berühmtesten ist in dieser Hinsicht das „tiefe“ 
Planitzer Kohlenflötz, das seit Jahrhunderten der Sitz solcher Brände gewesen ist. Die Ein- 
wirkung auf das Nebengestein deutet Temperaturen an, die denen in einem Porzellanofen 
entsprechen würden. Zur Winterszeit soll die Erdoberfläche hier im üppigsten Grün geprangt 
und den frierenden Vögeln einen willkommenen Unterschlupf gewährt haben. Die mit den 
Verbrennungsgasen hervorbrechenden Dämpfe besaßen eine Temperatur von ungefähr 88 Gr. C. 
Das Nachlassen des unterirdischen Brandes hat die angelegten, großartigen Anlagen eingehen 
lassen. Die Palmhäuser, die Warmwasserbassins mit Victoria regia und die Ananaszucht haben 
einer gewöhnlichen Gärtnerei Platz machen müssen. Nur die aus den abgebauten Flözteilen 
hervortretenden warmen Wasser erinnern noch an die gewaltige Wärmequelle früherer Zeiten. 
Während die Verbrennung der Nahrungsmittel außerhalb unseres Körpers nur langsam 
vor sich geht, verläuft sie in verhältnismäßig kurzer Zeit vollständig in unserem Innern. 
Neben der Bildung von Superoxyden sind hier als tätige Faktoren die vorhandenen Metall- 
salze mit ihren katalytischen Wirkungen und die Oxydationsfermente zu verzeichnen. Da- 
