XXX 
Ausdehnungen besitzen. Die Trübung, die sie erzeugen können, wird für unser unbewaffnetes 
Auge nicht mehr wahrnehmbar, sobald sie im Durchmesser unter 0 , 00002 mm hinabsinken. 
Körper, welche in äußerst feiner Verteilung Flüssigkeiten mechanisch beigemengt sind, also 
keine wahren Lösungen darstellen, geben zur Bildung sogenannter colloi'daler Lösungen Ver- 
anlassung. Diese verhalten sich teilweise in vieler Hinsicht wie das fein verteilte Metall des 
Platinschwammes und sind daher in letzter Zeit eingehend studiert worden. Am wichtigsten 
sind sie von den Metallen; die des Goldes in Wasser ist ebenso schön rot gefärbt, wie vorher 
die bei dem Goldpurpur des Glases. So wie diese winzigen, unorganischen, leblosen Teilchen 
wirken auch Blutkörperchen, Blatternlymphe, Eiter und niedere Pilze aufbauend und zerlegend 
auf gewisse chemische Körper ein. Auch sie verlieren, wie Platin, in der Siedehitze die 
Fähigkeit, wie bisher fortzuwirken; ebenso werden beide Körperarten in feiner Verteilung 
zu weiterer chemischer Tätigkeit unfähig gemacht, wenn man sie durch Zuführung giftig 
wirkender Gase oder Flüssigkeiten abtötet. 
Hierbei handelt es sich nur um die Wirkung der Oberfläche, beziehungsweise auf die 
Oberfläche. Greifen wir noch einmal auf die kleinen Organismen zurück! Wirkt die chemische 
Substanz auch nur auf kaum denkbare Bruchteile eines Millimeters tief auf einen Körper ein, 
so ist damit bei der geringen Größe winziger Geschöpfe, z. B. der Bakterien und Bazillen, 
die Möglichkeit zu ihrer Vernichtung gegeben. Da sie als Krankheitskeime von kranken auf 
gesunde Lebewesen übergehen, so veranlassen sie die ansteckenden oder Infektionskrankheiten. 
Zu ihnen gehören zum größten Teil außerordentlich winzige Geschöpfe, sogar die kleinsten 
bekannten Lebewesen. Die kugelförmigen Zellen der kleinsten Micrococcus - Arten haben einen 
Durchmesser von 0,ooo5 mm, und die stabförmigen Zellen des Tuberkelbazillus, welcher bei 
Lungenkranken auftritt, haben einen Durchmesser von 0,002 bis 0,oo4 mm Länge; dagegen 
mißt der Querdurchmesser der meisten Arten etwa 0,ooi mm. Stoffe, welche diese kleinen 
Organismen vernichten, nennt man deshalb auch Desinfektionsmittel, weil sie die Ansteckungs- 
gefahr zu beseitigen vermögen. Bei einer solchen Desinfektion erfolgt also die Stoffveränderung, 
freilich von außen her und oberflächlich, aber trotzdem fast durch die ganze Masse hindurch. 
Sie wird, sozusagen, sofort eine vollständige, chemische Umsetzung des Krankheitserregers 
veranlassen. 
Auch bei den Vertretern der höheren Pflanzenwelt lassen sich die bei starren Körpern 
gefundenen Gesetzmäßigkeiten wieder antreffen. Die kleineren sind verhältnismäßig kräftiger 
und stärker, als die großen,; deshalb kann auch ein ungewöhnlich hoher Baum seine Aste 
nicht in demselben Verhältnis entwickeln, wie ein kleiner. Würden sie zu ungewöhnliche 
Dimensionen annehmen, so müßten sie schließlich durch ihr eigenes Gewicht zerbrechen. 
Sehr große Gebilde vermag nur das Wasser hervorzubringen, da es das Eigengewicht der 
Körper stark herabsetzt. Der größte Vertreter aus dem Pflanzenreiche ist der Riesentang 
( Mo.crocystis ). An den Küstengebieten Südamerikas soll sein Achsenteil vom Meeresboden 
bis zur Oberfläche über 200 m lang werden. — Um Druckkräften standzuhalten, welche durch 
vermehrte Belastung, z. B. durch Schnee, Reif und Eisanhang, in Gegenden mit reichlichen 
Niederschlägen zur Winterzeit auftreten, werfen die Laubbäume ihre Blätter ab. Aus dem- 
selben Grunde sind die Äste von Nadelhölzern in ganz eigenartiger Weise aufgebaut. Die 
obere Partie besteht aus Weißholz, welches hohe Zugfestigkeit besitzt, während darunter 
druckfestes Rotholz liegt. Die Gesamtanlage ist also die eines Kranes, wie er zum Heben 
gewaltiger Lasten verwendet wird. Dem Bauplane der Äste entsprechend, bilden auch Stämme, 
die durch vorherrschende Winde stark in Anspruch genommen sind, Rotholz aus: hier auf 
der Seite, nach der der Wind bläst, auf der sogenannten Leeseite. Bei schief stehenden 
Stämmen entsteht das Rotholz auf der Unterseite. 
Röhrenartige Teile, welche das Tragen schwererer Gebilde besorgen, finden sich häufig 
im Pflanzenreiche. Der Grashalm, der eine Ähre trägt, welche viel schwerer wie er selbst 
ist, besitzt in hohem Maße Festigkeit gegen Bruch und Verbiegung. Wäre er nicht hohl, 
sondern massiv, so würde er diese Fähigkeit in viel geringerem Grade haben. Die Ausbildung 
