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des Bambusrohres bedingt seine vielfache Verwendbarkeit; seine Festigkeit hat sogar Gelegen- 
heit dazu geboten, ihn bei gewissen Maschinenkonstruktionen, z. B. bei Fahrrädern, wegen 
seiner Leichtigkeit an Stelle röhrenförmiger Eisenteile zu verwenden. — Die verschieden- 
artigen Flugeinrichtungen, die bei den Samen vorzüglich zu ihrer Verbreitung beitragen, bieten 
der umgebenden Luft einen möglichst großen Widerstand dar. Dadurch sinken viele Früchte 
nur langsam von der Mutterpflanze zur Erde und werden dabei von jedem Lufthauch aufs 
neue hochgehoben und auf weite Strecken hin fortgeführt. Wo die Größe der Oberfläche sich 
zeitweise, z. B. durch zu große Verdunstung des Wassers oder zu große Abkühlung- 
unangenehm bemerkbar macht, kann sie durch Veränderung der Blatthaltung (Zusammenlegen) 
verkleinert werden, wie z. B. bei Sauerklee. 
Auch bei dem Tiere muß die Oberfläche des Körpers im richtigen Verhältnis zu seiner 
Masse stehen. Daraus ergibt sich dann mit Notwendigkeit, daß für das Wachstum unter 
Beibehaltung der Form eine Grenze besteht. An einer Schlange ist sogar eine Berechnung 
angestellt und eine ganz bestimmte Zahl, der biologische Faktor, ermittelt worden. Für diesen 
könnte man die Bezeichnung „Oberflächenbelastung“ einführen, ein Wert, der in der Lehre von 
den Bahnen geschleuderter Körper als „Querschnittsbelastung“ bekannt ist. Daß die Belastung 
eines Körpers notwendig mit den Dimensionen in Beziehung zu bringen ist, weiß Galilei 
durch Beispiele zu belegen. Ein Pferd — so sagt er — das 2 bis 2,6 m herabfällt, kann 
sich die Beine brechen. Ein Hund erlitt bei dieser Höhe kaum einen Schaden, während eine 
Katze sogar 5,3 bis 6,6 m, eine Grille von einer Turmspitze und eine Ameise sogar vom 
Monde herabfallen könnte. — Auch die kleineren Tiere sind kräftiger und stärker als die großen. 
Deshalb kann ein Pferd oder ein Riese nicht ohne weiteres die zehnfache Größe erreichen, 
wenn nicht die Verhältnisse aller Glieder sich änderten. Besonders müßten die Maße der 
Knochen weit verstärkt werden, oder es müßte ihr Material fester und widerstandsfähiger 
werden, als es ist. Unter Beibehaltung der gewöhnlichen Verhältnisse würde der Riese 
schwächer als ein gewöhnlicher Mensch sein, bei zu gewaltiger Größe würde er sich selbst 
zerdrücken und zu Boden stürzen. 
Das Knochengerüst kann um so zarter sein, je kleiner ein Tier ist; je weniger Substanz 
aber zu diesem Zwecke verwendet wird, desto mehr kann davon in anderer Weise nutzbringend 
verwendet werden. Horner, Zähne, Spitzen und andere Gebilde können dann spitzere, schärfere, 
vollkommenere und mannigfaltigere Formen annehmen. 
Um große Geschöpfe mit freier Beweglichkeit hervorgehen zu lassen, hat die Natur 
auch hier das Mittel angewendet, welches ohne Veränderung der Festigkeit der Substanz zum 
Ziele führt. Bei den Fischen, die ja im Wasser leben, ließ sie Knochen und Fleischteile 
nicht nur sehr leicht werden, sondern in ihrem Medium sogar ohne alles Gewicht. Das Eigen- 
gewicht dieser Tiere ist im Mittelwerte annähernd gleich dem des Wassers. Bei ihnen haben 
die Knochen deshalb auch nicht die Aufgabe, ihr eigenes Gewicht und das der anderen 
Körperteile zu tragen. Deshalb kann das Meer auch gewaltige Geschöpfe, wie die fisch- 
ähnlichen Wale, hervorbringen, die in einer Umgebung von Luft nicht bestehen könnten. 
Geraten solche Riesentiere auf das Land, so gehen sie erbärmlich zugrunde; die Verbindung 
der Knochen erschlafft, und der Körper wird von seinem eigenen Gewichte zerquetscht. 
Auch ausgehöh’lte Körper kommen im Tierreiche zur Anwendung; sie sind besonders 
bei den Knochen der Vögel im Gebrauch, hier teilweise, wie auch bei denen anderer Lebe- 
wesen, durch ein zartes Pfeilerwerk aus Knochenmasse abgesteift, d. h. gegen Verbiegung 
und Verschiebung gesichert, und vielfach sogar auf den Angriff von Druck- und Zugkräften 
eingerichtet. 
Bei den Fischen scheint eine Grenze in der Größe nicht unbedingt erforderlich zu sein. 
Vielleicht ist dies darauf zurückzuführen, daß hier Geschwindigkeit und Größe in einer an- 
gemessenen Beziehung zueinander stehen. Da das umgebende Wasser vollständig das Tragen 
der Tierkörper auf sich nimmt, ist die verhältnismäßig große Übereinstimmung zwischen den 
Vertretern der verschiedenartigsten Gruppen leicht zu verstehen. Die Räuber unter ihnen 
