das Licht innerhalb der Platte zurücklegte, hätte dann ungefähr die Form 
eines S gehabt. Daß je nach der Dicke des Kernes dann die Ablenkung eine 
andere hätte werden müssen, ist ersichtlich. Bei Stück Nr. 5 konnten die 
Messungen an zwei verschiedenen Flächenpaaren vorgenommen werden. 
Trotzdem die Dicke der Platte einmal 7,80 mm und das andere Mal 14,96 mm 
betrug, wurden gut übereinstimmende Werte für den Index ermittelt: nämlich 
1,5172 und 1,5175. Der Weg des Lichtes im Bernstein ist also als fast 
oder ganz geradlinig anzusehen. Dieser Umstand wird wohl dadurch be- 
dingt, daß einerseits die Differenz zwischen den Brechungsindizes des frischen 
und des patinisierten Steins nur gering ist, und daß andererseits die Dicke 
der randlichen Schichtensysteme nur eine äußerst geringe ist. Als allge- 
meines Gesetz ergibt sich aus Tabelle 2, daß bei der Verwitterung 
des Succinit mit der Zunahme des spezifischen Gewichtes der 
Brechungsindex eine Verminderung erfährt. 
Dieses Resultat ist im höchsten Grade eigenartig, da man eine gleich- 
mäßige Zu- und Abnahme von der optischen Dichte und dem spezifischen 
Gewichte erwarten sollte. Freilich weichen die brennbaren Körper insofern 
von den anderen ab, als sie das Licht stärker als solche von gleicher oder 
selbst größerer Dichtigkeit brechen. Eine Erklärung für die hier auf- 
tretende Unregelmäßigkeit läßt sich leicht aus dem Aufbau der ver- 
wendeten Stücke, und zwar aus verschiedenen Schichten von verschiedener 
Beschaffenheit erklären. 
Das Material, das solche klaren Stücke, wie die vorliegenden, liefert, 
besteht aus sogenannten Schlauben. Es ist seinerzeit nicht auf einmal ent- 
standen, sondern als Ergebnis einer Reihe von Harzergüssen, die — durch 
mehr oder minder große Zeiträume voneinander getrennt — sich oft wieder- 
holten. Diese aus den Wunden der Nadelhölzer hervorsickernden Massen 
waren ihrerseits wiederum nicht chemisch einheitlich aufgebaut und veränderten 
sich deshalb an der Luft. Dabei blieben die tieferen Teile jedes Harzflusses, 
die nicht direkt mit der Luft in Berührung kamen, vorläufig noch unverändert, 
während die äußeren infolge ihrer großen Oberfläche schnell erhärteten. Die 
nacheinander entstehenden Schichten besaßen nun auch nicht überall die gleiche 
Dicke. Unebenheiten der Rinde gaben zu einer Änderung der Richtung bei 
dem Harzflusse Veranlassung. Alle Erscheinungen, die wir heute noch an 
unseren Nadelbäumen finden können, zeigten sich auch damals. Harzstücke, 
welche wir sorgfältig vom Stamme ablösen, zeigen niemals eine ideal regulär 
ausgebildete Oberfläche, sondern eine solche, die als Ergebnis einer ganzen 
Reihe von Einwirkungen mehr oder weniger gewellt oder unregelmäßig aus- 
gebildet, ist. Derartige Stücke dürften eine Struktur aus annähernd parallelen 
Schichten aufweisen, bei denen solche aus weniger veränderter Harzsubstanz 
mit stärker umgewandelten abwechseln. Daß tatsächlich keine einheitliche 
Struktur vorliegt, zeigen die Verzerrungen der Bernsteinstücke, die beim 
bloßen Liegen an der Luft, schneller freilich beim Erwärmen, auftreten. Wie 
