YUCA 
SU CULTIVO* VARIEDADES* CONTENIDO EN ALMIDON 
Y FABRICACION 
INTRODUCCION 
La “Yuca” como se llama en Cuba y otros países de habla 
castellana, es oriunda de Sur América, donde se encuentra des- 
de las Guayanas y el conjunto de países latinos hasta el Brasil 
y Perú, pero su uso y valor han sido conocidos desde época tan 
remota a ambos seres, al civilizado corno al incivilizado, que aho- 
ra está profusamente distribuido por todas las regiones tropi- 
cales y sub -tropicales del mundo, y en muchos de estos países 
se ha convertido en uno de los principales artículos del régimen 
alimenticio de la población n'ativa, por lo que es usada en di- 
versidad de maneras para el sustento del hombre y de las bes- 
tias, la manufactura de almidón y tapioca, glucosa etc. 
Botánicamente pertenece a la Orden Natural de las Eup- 
horbiaceae, y muchas variedades han sido identificadas más o 
menos definitivamente, pero es usual clasificarlas en dos gran- 
des grupos conocidos por “Agria” y “Dulce”; la primera sien- 
do cithda como Manihot uiiUssima, y la última corno Manihot 
aipi. La diferencia entre ellas consiste mayormente, por lo me- 
nos bajo el punto de vista comercial, en el contenido de ácido 
hidrociánico o prúsico. Las variedades “¡agrias” así llamadas 
por el agrio sabor que le dá este compuesto venenoso a. las raí- 
ces al dilatarse, son usualmente grandes rendidoras, y por esta 
razón son generalmente utilizadas cuando se cultiva la cosecha 
para la fabricación del almidón. Ocurren otras diferencias me- 
nores entre las muchas sub-variedades y formas de las que se 
tratarán más adelante. 
Tratándose del extremo primordial de las propiedades ve- 
nenosas y no venenosas, se ha escrito considerablemente de tar- 
de en tarde por diferentes autores e investigadores, los que han 
