ANTHROPOLOGIE. 
CHAPITRE PREMIER. 
PREMIERS HARITANTS DU MEXIQUE. 
§ 1 . 
Sommaire. — Les le'gendes mexicaines devant la critique historique. — L’école de Prescott et celle de Brasseur de Bour- 
bourg. — Les soleils de la terre, du feu, du vent, de l’ean. — Les pi’emiers hommes dans la légende quiché. — Géants 
et éléphants. — Xelhua. — Les Quinamés. — Silex taillés quaternaires du Rio de Juchipila, du Rio Grande de San- 
tiago et du plateau de fAnahuac. — Leur comparaison avec ceux du Kansas, du Wisconsin et des Etats de New-Jersey 
et de New-York. 
Les légendes mexicaines devant la critique historique. — Les renseignements nombreux 
et variés qu’ont fournis, sur l’ancien Mexique, les premiers auteurs espagnols, et ceux 
que l’on a voulu tirer, plus tard, des manuscrits indigènes, sont très diversement 
appréciés par les historiens modernes. 
Tandis que Brasseur de Bourbourg accepte sans réserve tout l’ap[)areil légendaire 
que ces divers ouvrages nous ont transmis et s’eft'orce de reconstruire sur cette base 
fragile le passé presque entier de l’Amérique intertropicale \ Prescott déclare que 
ces récits sont crsi pleins d’absurdités et de mensonges, qu’on a dû en rejeter les 
neuf dixièmes 77, et il ajoute que «la cause de la vérité aurait peu souffert du rejet des 
neuf dixièmes de ce qu’on a conservé ^77. Le jugement de Prescott est assurément 
trop sévère Mais on sent que si le célèbre historien repousse aussi énergiquement 
‘ Brasseur de Bourbourg : Histoire des nations civi- 
lisées du Mexique et de l’ Amérique centrale durant les siècles 
antérieurs à Christophe Colomb, Paris, 1867, in-8°, t. I; 
Popol Vuh. Le livre sacré et les 7 iiythes de l’antiquité 
améi'icaine, Paris, 1861, in -8"; Quatre lettres sur le 
Mexique, Paris, 1868, iii-8”; Manuscrit Troano. Etudes 
sur le système graphique et la langue des Mayas {Mis- 
sion scientifique au Mexique et dans l’Amérique centrale): 
ZOOLOGIE DU MEXIQUE. 1™ PARTIE. 
Linguistique, t. I et 11 , Paris, 186(1-1870, iii-/i°. Etc. 
■ W. Prescott, Histoire de la conquête du Mexique. Trad. 
fr. , Paris, i 864 , in-8°, t. I, p. 9, note ta. 
^ Voir, sur la valeur ethnographique des légendes, 
en général, l’introduction de Basent à sa traduction 
des contes populaires d’Ashjôrnsen {Popular tales from 
the Norse with an inlroductory Essay on the origin and 
diffusion qf popular tales). 2““' ed. Edinhiirgh, i 85 g. 
IMrni.'IERlE NATIONALE. 
