AVANT-PROPOS. 
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d’animaux vivants qu’avaient, à sa demande, offert les rois du pays, Bocourt fut 
choisi comme présentant toutes les garanties désirables, étant «à la fois un dessi¬ 
nateur habile, un excellent préparateur et un naturaliste familiarisé avec la plu¬ 
part des branches de la zoologie -n suivant les expressions mêmes de Henri Milne- 
Edwards dans le rapport présenté à l’Assemblée des professeurs du Muséum au 
retour de ce voyageai. Parti le 5 septembre 1861, Bocourt rentrait en France le 
i 5 novembre 1862, ayant justifié, et au delà, la confiance qu’on avait mise en 
lui. Le récit de ses excursions avec l’abbé Larnaudie, des Missions étrangères, 
correspondant du Muséum, dont notre établissement a pu, en maintes occasions, 
apprécier le zèle pour les recherches d’histoire naturelle, et qui déploya dans la 
circonstance une extrême activité en vue d’assurer le succès de cette expédition, 
ses souvenirs des chasses à l’éléphant sauvage auxquelles il avait assisté avec les 
rois de Siam, étaient pleins d’intérêt. Quant aux résultats scientifiques, il suffit 
de renvoyer au rapport cité il y a un instant; on y trouvera le détail des collections 
importantes que cet intelligent et courageux voyageur avait su réunir en un temps 
relativement court. 
À peine était-il revenu, n’ayant pas encore eu le temps de mettre en œuvre 
les précieux documents réunis dans cette première expédition, qu’on le chargeait 
d’en entreprendre une autre avec la Mission que le Gouvernement impérial venait 
de former pour l’étude scientifique du Mexique. Bocourt était trop pénétré de son 
devoir, trop dévoué aux intérêts du Muséum, pour se dérober à cette nouvelle 
charge, et il s’embarquait à la fin de l’année i 86A. Mais les événements obligèrent 
de modifier le projet primitif; l’état politique du pays désigné n’en rendait plus 
l’accès possible à un naturaliste; l’Administration supérieure consentit à ce que les 
fonds accordés reçussent une destination un peu différente et autorisa le voyageur 
à se rendre dans l’Amérique centrale, au Guatemala. Pendant plus de deux années, 
Bocourt resta dans ce pays, le parcourant en sens divers sans interrompre un 
instant ses travaux. Débarqué à Belizeil descendait de là au lac Isabal, puis, se 
(1) Rapport sur le voyage de M. Bocourt à Siam. (N ou- dans le présent travail comme memento des localités, et 
velles Archives du Muséum d’histoire naturelle de Paris, qu’il avait communiquée à plusieurs des collaborateurs 
i re série, t. II. Bulletin, p. 1, 1866.) pour la publication des matériaux rassemblés par la Mis- 
(2) La reproduction donnée ci-après d’une carte sur la- sion scientifique, fera bien saisir au lecteur le chemin par- 
quelle Bocourt avait tracé son itinéraire pour s’en servir couru dans cette expédition. 
