REPTILES. 
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qui la composent s’y opposent; la langue est plus large et non rétractile; les 
membres et les doigts sont beaucoup plus courts; enfin, le revêtement dermique 
de la tête et celui des autres parties supérieures du corps contiennent des cor¬ 
puscules osseux. 
Par d’autres caractères généraux tirés de la conformation générale, l’Héloderme 
se rapproche un peu des Lacertiens, mais surtout des Cyclosauriens 1 et des Scin¬ 
coïdiens, chez lesquels les membres sont peu développés, les doigts sont courts 
et presque égaux et la queue est souvent de médiocre longueur; quelques-uns 
d’entre eux ont les paupières molles, granuleuses ou même rudimentaires. Chez la 
plupart de çeux-ci, des os cutanés se développent sur les parties supérieures du 
corps, principalement sur la tête; enfin, quelques-uns de ces animaux ont un mode 
de locomotion qui ressemble à la reptation. 
L’Héloderme, par la forme de la langue et par le revêtement squammeux qui 
protège sa région abdominale, se rapproche des Cyclosauriens américains, tels que 
les Gerrhonotes, mais il offre encore avec quelques Lacertiens et Scincoïdiens 
un caractère que nous avons déjà signalé, celui d’avoir deux os frontaux princi¬ 
paux 2 , particularité qui n’est que secondaire, car elle ne peut offrir ici qu’une 
valeur générique, tandis que ce même caractère, pour nous servir de l’expres¬ 
sion de Cuvier, Bègn. anim., 1829, p. 9, devient important ou dominateur chez 
les Varaniens, et chez tous les reptiles appartenant soit à l’ordre des Chélo- 
niens, soit à celui des Ophidiens. 
La famille des Trachydermiens, telle que nous la comprenons, est ainsi caracté¬ 
risée : corps couvert de tubercules coniques plus ou moins saillants, disposés par 
séries transversales, presque toujours séparées les unes des autres par des scutelles 
grauuleuses. Ventre protégé par des plaques quadrilatérales et un peu plus grandes. 
Pas de sillon ou plicature de la peau le long des flancs. Membres, doigts et queue 
de médiocre longueur. Langue non protractile, assez large et peu échancrée. Dents 
coniques appliquées sur le bord interne des mâchoires. 
1 Les Gyclosauriens ou Ghalcidiens forment plusieurs 
sous-familles naturelles, dont deux, bien caractérisées, sont 
originaires du nouveau monde : les Gerrhonotes vivent sur 
les régions élevées et intertropicales de l’Amérique du 
Nord; tandis que les Gercosaures habitent l’Amérique du 
Sud. (Voy. pour cette dernière sous-famille un travail de 
M. le prof. W. Peters, loc. cit. 1862, p. 172.) 
2 Ces deux os se rencontrent chez les espèces du genre 
Lacerta et chez quelques Scincoïdiens, et particulièrement 
chez XAcontias meleagris, Saurien privé de membres. 
