REPTILES. 
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à leurs dimensions. Piarement il y a des pores fémoraux. Les narines sont per¬ 
cées dans une ou deux plaques ou bien entre trois ou quatre; chez les espèces 
qui habitent les sables, elles sont conformées de façon qu’elles puissent se 
rapprocher alîn de s’opposer à l’introduction des corps étrangers. La langue est 
généralement petite, plate, légèrement échancrée à son extrémité, un peu plus 
large à sa base, peu rétractile et recouverte entièrement ou en partie de papilles 
squammeuses. Les yeux sont quelquefois recouverts par la peau, d’autres fois 
ils sont pourvus de paupières; mais parfois ces voiles sont, comme ceux des Ophi¬ 
diens, si courts qu’ils ne peuvent pas se fermer; d’ordinaire ils sont semblables 
par leur conformation à ceux des Lacertiens, c’est-à-dire qu’ils sont munis de 
paupières aptes à se rapprocher complètement; la paupière inférieure, plus déve¬ 
loppée, est garnie de scuteiles rectangulaires très-minces ou d’un disque trans¬ 
parent, protégeant l’œil contre l’introduction de la poussière et en même temps 
permettant aux rayons lumineux de le traverser. L’ouverture auditive se pré¬ 
sente, chez la plupart des individus, sous la forme d’un trou linéaire, ovalaire 
ou arrondi, souvent bordé de petits lobules squannneux; quelques-uns en sont 
privés. Les mâchoires sont courtes; les dents sont grêles et acérées, à couronne 
quelquefois divisée, et toujours propres à retenir les insectes ou les petits animaux 
dont ces Reptiles font leur nourriture; quelques-uns ont des dents mousses au 
palais, plus ou moins visibles. 
Ces animaux, munis de pattes généralement courtes, ne peuvent échapper 
que difficilement à leurs nombreux ennemis; cependant ils y parviennent en 
imprimant latéralement des sinuosités à leur tronc, ce qui leur permet de s’en¬ 
foncer dans le sable, sous les feuilles ou sous les détritus de végétaux en décom¬ 
position. Ceux qui habitent les sables offrent ordinairement des teintes ternes, 
mais ceux que l’on rencontre au milieu d’une végétation tropicale sont parés des 
couleurs les plus brillantes; ainsi le bleu, le jaune, le vert et le rouge orangé 
colorent l’une ou l’autre de leurs parties. Les flancs sont généralement teintés de 
brun et souvent des bandes longitudinales ou transversales de même couleur 
ornent le dessus du cou, du tronc et de la queue; parfois cette ornementation 
manque et se trouve remplacée par des teintes métalliques dont l’intensité varie 
suivant la manière dont ces parties sont éclairées. 
