ZOOLOGIE. 
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En 1860, M. Emile Blanchard 1 présenta à l’Académie des sciences, sur le sys¬ 
tème tégumentaire des Reptiles, une note très-intéressante, dans laquelle il fit 
connaître la structure de ces plaques et le rôle qu’elles sont appelées à remplir 
dans la respiration. Le même savant, quelques années plus tard, a donné d’ex¬ 
cellentes figures représentant les plaques ostéo-dermiques du Gongylus ocellatus 2 . 
Sur cinquante-deux espèces de Scincoïdiens que nous avons examinées, qua¬ 
rante-cinq sont revêtues de ces sortes de plaques. La partie antérieure de chacune 
de ces lames est fortement maintenue dans une gaine membraneuse du derme. 
Chaque écaille à l’état complet se compose de trois parties, savoir : i° un revê¬ 
tement épidermique; 2 0 une couche pigmentaire; 3 ° une lame ostéo-dermique. 
La couche épidermique est divisée en trois feuillets superposés, dépassant en 
arrière le bord de la lame ostéo-dermique; ils sont très-minces, mous et trans¬ 
parents; le feuillet externe, plus fort que les autres, a une consistance cornée, 
et, de même que ces derniers, il est percé de quelques petits trous (voy. pi. XXII i, 
fig. 1 a, 5 , 9 et 10). La surface de ces plaques est lisse chez certaines espèces, 
tandis que chez d’autres elle est striée ou même carénée, et ces particularités ont 
servi à caractériser quelques genres. A la suite d’un long séjour de l’animal dans 
l’alcool, les couches épidermiques tombent une à une; aussi 11’est-il pas rare de 
voir dans les collections zoologiques des individus complètement dépourvus de ce 
revêtement. 
La couche pigmentaire sous-jacente se détache aussi très-facilement, et c’est de 
sa présence que dépendent les dessins arborescents dont les écailles sont ornées. 
Les lames ostéo-dermiques restent fortement maintenues dans leur gaîne et offrent, 
par leur structure, des caractères intéressants. Les unes sont régulières et symé¬ 
triques, quant à la disposition des canaux et quant à la forme générale. Les 
autres, au contraire, sont de deux sortes : les premières ont souvent la forme ova¬ 
laire, et, comme les précédentes, sont pourvues d’un canal transversal; tandis 
que les secondes, que nous appellerons circulaires, sont canaliculées radiairement 
et n’ont pas de canal transversal. Les lames ostéo-dermiques à contour régulier 
ne sont pas seulement, comme dans les Serpents, des ’ E. Blanchard, Rech. anat. et phys. sur le syst. tégument. 
saillies du derme recouvertes par un épiderme sec et trans- des Rept. ( Comples rendus de l’Acad. des sciences, 1860.) 
parent, ce sont de véritables sécrétions calcaires opérées 2 E. Blanchard, Organisation du Règne animal, Rept. 
dans un repli de la peau, et qui s’en séparent nettement, r, 3 1 ' iivr. 
