496 
ZOOLOGIE. 
Les espèces que nous avons à passer en revue ne sont pas assez nombreuses 
pour permettre de les grouper en séries parallèles. Nous nous bornerons donc à 
indiquer les ressemblances que Ton constate entre certains Aglyphodontes et cer¬ 
tains Opisthoglyphes, et, comme complément des indications que nous produirons, 
nous renvoyons au bel et précieux ouvrage de MM. Jan et Sordelli ayant pour 
titre : Iconographie générale clés Ophidiens, dans lequel sont figurés la plupart des 
types spécifiques de la faune du Mexique et de l’Amérique centrale. 
Caractères. Corps variable en longueur et en grosseur, plus ou moins arrondi, 
flexible, à ondulations latérales, sans pattes ni nageoires paires. Peau fibreuse et 
dilatable, divisée en un grand nombre de compartiments appelés écailles, 
plaques, etc., et formés par des couches plus épaisses que celles des intervalles 
qu’ils laissent entre eux. Epiderme sec, transparent et caduc. Tête déprimée, plus 
ou moins élargie en arrière. Queue le plus souvent conique et pointue, séparée du 
tronc par l’orifice transversal du cloaque. Bouche garnie de dents pointues et 
recourbées. Langue molle, protractile, rentrant dans un fourreau, fendue à son 
extrémité libre et formant deux pointes flexibles. Glotte s’ouvrant dans la bouche 
au-dessous du fourreau. Pas de paupières mobiles ni de conduits auditifs ex¬ 
ternes. Un sillon ou pli longitudinal médio-gulaire. 
A ces caractères il faut ajouter les suivants, tirés de la conformation interne : 
Tête portant un seul condyle occipital convexe. Os intra-articulaire le plus souvent 
libre, très-mobile et obéissant aux mouvements des mâchoires. Branches de la 
mâchoire inférieure ordinairement plus longues que le crâne \ non soudées par 
une symphyse médiane, réunies seulement par un ligament élastique. Dents 
coniques, séparées entre elles, courbées en crochet et fixées, en général, non 
seulement sur les deux mâchoires 1 2 mais presque toujours aussi sur les os palatins 
et ptérygoïdiens. Pas de sternum, mais quelquefois des vestiges de membres 
postérieurs. Vertèbres très-nombreuses, divisées en costales et en caudales 3 , ayant 
une concavité en avant et un condyle hémisphérique en arrière. Côtes libres. Un 
1 Excepté chez les Opolérodontiens et les Uropeltiens. 
2 Les Opolérodontiens font seuls exception : iis n’ont de 
dents qu’à l’une ou à l’autre mâchoire. ( Erpét. gêner, t. VI, 
p. 3 , note î.) 
3 Dans un travail récent, M. de Rochebrune a constaté 
que les vertèbres des Ophidiens offraient entre elles assez 
de différences pour qu’on puisse les partager en régions : 
cervicale, thoracique, pelvienne, sacrée et coccygienne. 
Voy. Elude sur les vertèbres dans l’ordre des Ophid. ( Comptes 
rendus Ac. sc. t. XGI, p. 55 i, séance du 27 sept. 1880.) 
