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ZOOLOGIE. 
belle livrée avec des teintes richement colorées, qui prennent, sous l’influence de 
la lumière, de magnifiques reflets métalliques. Enfin, ces Ophidiens habitent le 
voisinage des eaux. Ils se tiennent dans les broussailles ou bien sur les arbres, 
sur lesquels ils grimpent en s’enroulant autour du tronc. A l’aide de leur queue 
préhensile, ils se suspendent aux branches pour s’élancer de là, dit-on, sur leur 
proie. 
Deux caractères ostéologiques permettent de distinguer les animaux appartenant 
à l’une ou à l’autre de ces sous-familles. Chez les Boaeides, la voûte supérieure 
de l’orbite est formée par l’os frontal principal, et l’os intermaxillaire est dé¬ 
pourvu de dents; tandis que chez les Pythonides le contour supérieur de l’orbite 
est formé par la présence d’un os supplémentaire, désigné par Cuvier sous le 
nom de surorbitaire 1 , et l’os intermaxillaire est armé de quelques dents. Un carac¬ 
tère extérieur permet encore de les distinguer : chez les Boaeides, la queue est 
garnie d’une seule rangée d’urostéges 2 , tandis que ces squammes sont doubles chez 
les Pythoinides. 
M. E.-D. Cope a proposé une quatrième coupe dans la famille des Boïdiens, 
formée aux dépens des Erycides, et qu’il désigne sous le nom de Loxocemes 3 . Le 
représentant de cette division, le Loæocemus bicolor', diffère principalement des 
espèces appartenant au genre Eryæ en ce que, comme chez les Pyïhonides, le 
contour supérieur de l’orbite est formé par la présence d’un os supplémentaire. 
Cette sous-famille nous paraîtrait acceptable, si d’autres serpents américains, très- 
voisins du Loæocemus bicolor, mais très-rares dans les collections, présentaient la 
même particularité anatomique; mais jusqu’ici cette partie de leur organisation 
n’a pas été étudiée. 
Division des Boïdiens en trois sous-familles. 
Corps 
arrondi. Queue très-courte, quelquefois tronquée. Pas de dents incisives. 1. Erycides. 
plus ou moins comprimée. Queue de médiocre longueur ] non denté. 2 . Boaeides. 
et préhensile. Os intermaxillaire. ) denté. 3. Pythomdes. 
1 Cuvier, Anatomie comp. 2'édit, t. II, i 83 j, p. 544 . 
3 Excepté chez le Chondropython pulcher, Meyer ( origi¬ 
naire de la IV'-Guinée ), dont les urostéges sont doubles. 
3 Voy. Cope, Proc. acad. of nat. sc. of Philad. 1861, 
p. 3 0 4 ; id. Bocourt, Journ. de 100I. publié par P. Ger- 
vais, t. Y, 1876, p. 4 o 4 . 
