ZOOLOGIE. 
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un espace ovalaire de couleur jaune, dont le milieu est occupé par une petite tache 
brune ayant à peu près la même forme (vov. pi. XLVl, fig. h et U a). Chez les vieux 
individus, ces bandes céphaliques sont confuses et en partie effacées. Les sutures des 
plaques supéro et inféro-labiales sont presque toutes teintées de noir, formant des 
taches assez grandes au-dessous et en arrière de l’œil. La partie inférieure du cou porte 
de grandes taches noires, régulièrement séparées les unes des autres par quatre ou cinq 
scutelles d’un blanc jaunâtre; mais, un peu plus loin, toutes les lamelles abdominales 
sont dans une moitié de leur largeur de cette dernière couleur et noires dans l’autre. 
Cette disposition des deux teintes est si régulière, jusqu’à l’anus, qu’il en résulte une 
série de taches quadrilatérales alternes offrant, jusqu’à un certain point, l’aspect d’un 
damier. Sous la queue, les taches noires se réunissent en deux lignes continues, séparées 
entre elles par un espace jaunâtre. 
Le Scotophis Emoryi, B. et G., qui nous est inconnu, paraît se rapprocher par l’en¬ 
semble de ses caractères du Scotophis guttatus. Il n’en diffère, suivant nous, que par 
les taches dorsales plus nombreuses : chez lui, on en compte une cinquantaine sur le 
tronc, jusqu’au niveau de l’anus; tandis que, chez les spécimens peu nombreux du Sco¬ 
tophis guttatus que nous avons examinés, ces mêmes taches sont, sur la même région, 
au nombre de vingt-huit à trente-trois seulement. 
Nous avons conservé pour les ophidiens américains qui nous occupent la dénomi¬ 
nation générique de Scotophis , établie en 1 853 par MM. Baird et Girard. Depuis cette 
époque, différents auteurs ont repris celle de Coluber pour désigner génériquement 
les mêmes animaux. Enfin tout récemment M. E. D. Gope a proposé pour les mêmes 
ophidiens le nom générique de Natrix \ que nous n’avons pu accepter, par la raison 
que cette dénomination, d’ailleurs très-ancienne, avait été déjà donnée par Gesner, 
en 1621 , à la couleuvre à collier ( Tropici . torquatus ). 
La collection erpétologique du Muséum renferme quatre spécimens du Scotophis 
guttatus. Le plus grand a été envoyé vivant de Savannah par M. Harpert; deux autres, 
plus jeunes, ont été rapportés de New York par Milbert; enfin le quatrième, à peine 
plus âgé, a été recueilli au Texas par M. Trecul. 
2. Scotophis mutabilis 2 , Gope. 
(PI. XLVI, %. 2,2« 
Caractères. Tête longue et distincte du 
1 Natrix , Laurenti, Synopsis Rept., 1768, p. 73. — 
Laurenti comprenait dans son genre Natrix des ophidiens 
quelque peu différents les uns des autres, car il donne dans 
la diagnose de ce genre le caractère suivant : queue longue 
et terminée en pointe. Chez les Scotophis, la queue, quoique 
finement terminée, est relativement courte. 
, 2 b, üc, üd, 2/.) 
cou 3 . Museau étroit et en saillie sur le 
2 Coluber mutabilis, Cope, Proceed. Amer. Philos. 
Soc., 1 884 , p. 175. — Natrix mutabilis, id., loc. cit., 
Bull. 32 ( United States natural Museum, Washington, 
1887, p. 71). 
3 La tête, par l’ensemhle de ses formes, rappelle un 
peu celle des Pithoniens. 
