Blo 
Als verreweg de voornaamste eigenschap van de thermozuil is 
men gewoon haar gevoeligheid aan te zien, en de bovenvermelde 
wijzigingen in haai' bouw hadden dan ook alle eenzelfde doel, 
namelijk die gevoeligheid te vergrooten. 
Toch heeft een andere eigenschap niet minder beteekenis, en wel 
de snelheid, waarmede na toelating en na onderschepping der straling 
de stationnaire temperatuurverdeeling in de zuil, en dus de definitiex e 
waarde van den thermostroom, wordt bereikt. Naai gelang deze 
snelheid groot er is, zal de thermozuil zich beter leenen voor het 
onderzoek van allerlei stralingsverschijnselen van korten duui of 
met snel verloop, en tevens voor cl ie onderzoekingen, welke een 
reeks achtereenvolgende waarnemingen vereischen, en die met een 
traag instrument uiterst tijdroovend zijn. Maar bovendien gaat snel- 
heid van de thermozuil uitteraard gepaard met „nulpuntsvastheid”, 
en zullen dus haar aanwijzingen, naarmate ze sneller tot stand 
komen, zekerder zijn. 
De gebruikelijke thermozuil is een tamelijk traag instrument. 
In den oorspronkelijken vorm, dooi' Mellon: er aan gegeven, 
bestaat het uit een aantal metaal staafjes, die tot een bundel zijn 
samengevoegd, aan de uiteinden waarvan zich de beide reeksen 
soldeer plaatsen bevinden. De groote warmtecapaciteit van zulk een 
systeem veroorzaakt, dat een temperatuurstijging van de bestraalde 
soldeerplaatsen lang aanhoudt, en temperatuurevenwicht zich dus 
eerst na geruimen tijd instelt. 
De thermozuil van Rubens is opgebouwd uit dunne metaaldraadjes, 
die zigzagswijze in eenzeltde vlak zijn uitgespannen. Een voor dat 
vlak aangebrachte spleet laat de straling slechts toe tot de eene 
reeks soldeerplaatsen, welke daartoe volgens een rechte lijn zijn ge- 
rangschikt. De zooveel geringere warmtecapaciteit van deze zuil 
komt zoowel haar snelheid als haar gevoeligheid ten goede. Toch 
is haar snelheid nog betrekkelijk gering; voor een door mij onder- 
zocht exemplaar bereikt de thermostroom eerst na 8 secunden 
99 % van zijn definitieve waarde. 
De wijzigingen, die in later jaren de thermozuil heeft ondergaan, 
zijn — enkele speeiaaTconstructies daargelaten — weinig principieel ; 
ze betroffen slechts het aantal, de afmetingen en het materiaal der 
metaaldraadjes. Wèl werd meermalen grooter gevoeligheid bereikt, 
maar steeds ten koste der snelheid. 
De snelheid van een thermozuil wordt bepaald door de snelheid, 
waarmede een temperatuurverschil tusschen de soldeerplaatsen wordt 
