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diéôdofienne , mais à la vérité dans un enipîace- 1 
ment bien éloigné de fon lieu , entre Durocojlorum , 
Reims , & Auguflobona , Troies. 
Les dépendances des Niofîobriges s’éiendoient au-- 
delà des limites a&uelles du diocefe d’Agen , leur 
capitale fur ce qui compôfe le diocefe de Con- 
dom , qui en eft un démembrement, auquel l’érec- 
tion d’un fiege épifcopal à Condom, en 1317, a 
donné lieu. Le titre qui fubfifte de fénéchal d’Age- 
nois & de Gafcogne , eft une fuite de cette ancienne 
extenfion de l’Agenois. On peut ajouter que le 
vicomte de Brulois , fitué entre Agen 8c Leitoure , 
relevoit des évêques d’Agen & non des ducs de 
Gafcogne. D’Anv. Not. Gai. pag. 48b. ( C. ) 
NIVELLE (la) Géogr. Hi(l. beau château en 
Bourgogne, à £ lieue de Saint Jean de Lône 8c cinq 
lieues de Dijon : nous n’en parlons ici que pour 
rapporter un trait de patrioîifme digne de paffer à la 
poftérité. 
Le general Galas , a la tete d’une formidable ar- 
mée, entra en Bourgogne où il prit 8c brûla prefque 
tous les bourgs & villages le long de la Saône , en 
1636; voulant s’affurer un paffage fur cette riviere , 
il vint mettre le fiege devant Saint Jean de Lône. 
Gérard Jacquot du Magni, baron d’Esbarres , & 
Claude-Jacquot de 1 remont ton fils, quittèrent leur 
château de la Nivelle , & vinrent s’enfermer dans 
Saint Jean de Lône pour aider à le défendre. Quelques 
amis repréfehterent à ce vieillard vénérable, qu’il 
devrait du moins fouftfaire à ce péril éminent un fils 
d’un âge encore tendre , le feul héritier de fon nom 
& de les grands biens , en l’envoyant dans un lieu 
de fureté jufqu’à ce que l’orage fût paffé : mais ce 
généreux vieillard les regardant de travers , leur 
reprocha la lâcheté de ce confeil : « oui , dit-’il , je 
» plongerais mon épée dans le cœur de mon fils fi 
» je favois qu’il eût la moindre part à cette démar- 
» che . ni lui ni moi ne pourrons jamais trouver une 
» plus belle occafion de fervir la patrie , & de ver- 
»> fer notre fang pour la défenfe d’une ville d’où 
» dépend le falut de la Bourgogne & le deftin de la 
» France ». 
En effet les braves du Miagm rendirent de grands 
fei vices pendant le fiege, 8c animèrent la garnifon 
& les bourgeois parleurs exemples & leurs confeils. 
Le pere fe fît porter fur la breche , où affis dans un 
fauteuil , il tirait fans ceffe contre l’ennemi , ayant 
a fes cotés des domeftiques occupés à charger conti- 
nuellement fes armes. De Tremont, fon digne fils, 
payoït de fa perfonne dans les occafxons les plus 
perilleufes. Enfin foutenus par la valeur de 400 
habitans , ils forcèrent une année de 80000 hommes 
qui avoit livré inutilement trois affauts , dont le der- 
nier dura quatre heures, à lever le fiege & à fefauver 
dans les bois & prairies inondées par la Saône, où 
il en périt un grand nombre. On trouva dans leur 
camp quantité d’armes & des charrettes à eflieu de 
er c “ ar gées de grains 8c de pain de munition qu’on 
amena dans la ville. Voye ^ Saint Jean de Lône 
ci-apres ; le Commentaire de M. de la Mare & la 
Guerre des deux bourgs , par M. Beguillet. 
M d’üffieux, dans fon drame fur ce’fiege mé- 
morable , mer au nombre de fes trois héros^défen- 
leurs ae la patrie , le brave Jacquot du Magni. Le 
chateau de la Nivelle appartient aujourd’hui à 
M. Berbis de Rancy , un des plus refpedables 
leigneurs de la province. ( C. ) 
§ Nivelle , (Géogr. Hifi. ) Voici l’explication 
du proverbe du chien de Jean de Nivelle , oui s’enfuit 
quand on 1 appeUe. Uux\{. baron de Montmorenci, 
‘t epoufe en premières noces Jeanne de Foffeux 
baronne de Nivelle de Foffenx & autres terfes en 
S & L ‘ e - ne [‘ tdeUX J filS > Jean • «g"eur de Ni- 
1 tU ' > & Louis > tlaron de Foffeux. Après la mort de 
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Jeanne, fon mari le remaria à Marguerite d’Orge- 
mont dont il eut Guillaume , héritier des biens de 
la maifon de Montmorenci , d’où defeendoit le con- 
nétable : Jean & Louis haïfîanî leur belle-mere , 
fe retirèrent en Artois & en Flandres , où ils fon- 
dèrent deux branches de la maifon de MontmbrencL 
lis s’attachèrent au duc de Bourgogne , comte de 
Flandres, contre Louis XL Leur pere les fommad® 
revenir , à fon de trompe. N’ayant point comparu, 
il les traita de chiens & les déshérita. La fommation 
faite a Jean de Nivelle 8c fon refus de comparaître , 
ont donné lieu , fuivant le pere Anfelme & M. Dé- 
foi meaux, nouvel hifîorien de cette maifon 
pra verbe fi connu , il refjemble au chien de Jean de 
Nivelle , qui s'enfuit quand on V appelle, ( C.) 
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NKAMBA , ( Luth. ) efpece de tambour des 
habitans du Congo, qui s’en fervent particuliére- 
ment dans leurs parties de débauche. Le Nkamba 
eft fait avec une efpece de calebaffe , fruit de 
l’arbre appelle Alikonda , & qui eft longue d’en- 
viron deux ou trois pieds, ou bien le Nkamba eft. 
fait d un morceau de bois creux qui n eft couvert 
que d un côté : le fon de ce tambour s’entend cfaffez 
loin. ( F. D. C. ) 
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§ NOB LESSE, f. f. ( Belles - Lettres. ) Il 
y a trois mille ans qu’Homere a défini mieux que 
p^ifonne la nokUjje, politique fon objct 5 fes titres 9 
la fin, loifque clans \ Iliade Çlib^Nll.^ Sarpédon 
dit à Glaucus: « ami, pourquoi fommes-nous révé- 
» rés comme des dieux dans la Lycie ? pourquoi 
» poffédons-nous les plus fertiles terres 8c. recevons- 
» nous les premiers honneurs dans les feftins? C’eft 
» pour braver les plus grands périls , & pour occu- 
» per au champ de Mars ies premières places; c’eft: 
» pour faire dire à nosfoldats .-De tels princes font 
» dignes de commander à la Lycie ». 
C eft^d après cette idée d’élévation dans les fenîi- 
rnens, & d apres les habitudes qu’elle fuppofe , que 
s eft formée Pidee de noblejfe dans le langage. Des 
âmes fans ceffe nourries de gloire 8c de venu, doi- 
vent. naturellement avoir une façon de s’exprimer 
analogue à l’élévation de .leurs penfées. Les objets 
vils & populaires ne leur font pas affez familiers 
pour que les termes qui les repréfentent foient de 
la langue qu’ils ont apprife. Ou ces objets ne leur 
viennent pas dans 1 efprit , ou fi quelque circonftance 
leur en préfente l’idée & les oblige à l’exprimer, le 
mot propre qui les defigne eft cenfé leur être incon- 
nu, & ceft par un mot de leur langue habituelle 
qu’ils y fuppléent. Voilà le caraêfere primitif du lan- 
gage & du flyle noble : on fent bien qu’il a dû varier 
dans fes degrés & dans fes nuances, félon les tems, 
les lieux, les mœurs & les ufages ; qu’il a dû même 
recevoir & rejetter tour à tour les mêmes idées & 
leurs lignes propres , félon que la même choie a été 
avilie ou ennoblie par i’opinion ; mais c’eft toujours 
le meme rapport de convenance des mœurs avec le 
langage , qui a. décidé de la noble fe ou de la baffeffe 
de Pexpreffion. 
Quelle eft donc la marque infaillible pour favoîr 
fi dans les anciens un tour , une image , une compa- 
raifon . un mot , eft noble ou ne i’eft pas ? 
11 n’y a guerë d’autre réglé de critique, à leur 
egard , que leur exemple & leur témoignage. 
H en eft à-peu-près des étrangers comme des 
anciens : c’eft aux Anglais , dit-on, qu’il faut deman- 
der ce qui eft trivial & bas, S l ce qui eft noble dans 
leur langue ; l’opinion & les mœurs en décident; & 
