74 NUT 
doux à la vérité , mais continuel ( voyei ÏRRiTABï- 
Lite , Suppl,') , qui naît en partie des mufcles & des 
vaiffeaux voifins , mais qui d’ailleurs eft naturel ôc 
effentiel au tiffu même. Ce tiffu environne tous les 
vaiffeaux , les nerfs , les cordons des libres mufcu- 
ïaires , les filets capillaires même , qui compofent 
les mufcles ou les nerfs. Qu’il fe perde un élément 
de l’une de ces fibres , c’eft encore un petit creux , 
comme celui qui naît dans la iurface interne de i’ar- 
tere par l’effort du fang. La matière , pour réparer 
cette perte , y eft amenée par le mouvement du tiflii 
cellulaire , la colle animale s’y applique & le remplit ; 
le refie le fait comme dans la cavité de l’artere. Le 
creux fe remplit exaûement <k rien de plus , parce 
que la colle qui le remplit n’efi point expofée au 
frottement de l’humeur qui fe meut dans le tifiu 
cellulaire ; mais qu’elle y eft expofée , dès qu’elle 
déborde. Rien n’efi au refte plus commun , que de 
voir la colle animale épanchée avec trop de profit- 
fion dans le tifiu cellulaire , qui épaifiît les membra- 
nes & produit des cals dans la cellulofité de la pleure, 
des arteres de la dure-mere. On peut voir cette ef- 
pece de réparation dans les grenouilles. On ouvre 
une artere à l’animal , le fang en fort comme un tor- 
rent , il s’épanche dans le tiffu cellulaire qui envi- 
ronne l’artere. Bientôt il fe forme un nuage blan- 
châtre , qui s’épaiffit ; c’eft la lymphe qui fe colle à ^ 
l’ouverture de l’artere & la ferme ; dans peu de mi- 
nutes le fang reprend fon mouvement naturel dans 
l’artere qui efi fondée. 
Les os , dont nous parlerons à V article Os , font 
nourris par la colle & par la terre dépofée dans la 
cellulofité qui fait le canevas de l’os ; cette mécha- 
nique eft évidente dans les os planes * tels que le 
pariétal & le frontal. J’ai parlé de la colle animale , 
comme de la matière qui nourrit la machine animale : 
cette colle eft la lymphe coagulable , dont il a été 
parlé à Y article Lymphe , Suppl. 
L’obéfité eft différente de la nutrition. La graiffe 
paroît bien . dans le cadavre une maffe folide , 
mais elle eft fluide dans l’animal vivant ; elle 
fe répand dans le tiffu cellulaire , & fe repompe 
avec beaucoup de promptitude. Stahl a remarqué 
que les alouettes s’engraiffent dans le court efpace 
d’une nuit, & que leur embonpoint diminue dans 
le cours d’un jour. J’ai vu dans les animaux en vie 
la graiffe du cœur évidemment fluide & tranfpa- 
rente. 
Les perfonnes qui prennent de l’embonpoint, ne 
font donc pas nourries par cette obéfité ; c’eft la 
maffe de leurs humeurs , qui s’augmente & non pas 
celle de leurs folides. Dans l’homme , l’accroiffe- 
ment a lieu pendant près de vingt-cinq ans. La nutri- 
tion refte feule & dure un tems à-peu-près égal. La 
confomption des folides eft alors médiocre , & fe 
répare à mefure qu’elle diminue leur volume. Apres 
cinquante ans , le dëcroiffement commence ; il eft 
caché par l’obéfité qui, vers cette époque, prend 
le deffus, mais il eft fenfible par la diminution des 
forces mufculaires , de la fécondité , par les rides , 
par l’applatiffement des yeux & la presbyopie , par 
3a ceffation des réglés dans les femmes. 
La caufe la plus générale du décroiflément paroît 
être l’endiirciflément général du tiffu cellulaire. Les 
intervalles des élémens terreux , les petites cavités 
du tiffu cellulaire , celles même des vaiffeaux fe 
refferrent par la contraûion augmentée des petites 
fibres & des lames qui compofent ce tiffu , & ce 
refferrement eft une caufe efficace de fon accioifle- 
înent , parce que les elemens teneux s attirent en 
raifon inverfe de leurs diftances , o£ qu ils fe rappro- 
chent avec plus de force , plus ils fe font rapprochés. 
Cet endurciffement eft conftate par les faits. La peau 
lendre délicate d’un enfant devient dure & ridée j 
NUT 
les cheveux expofés à l’expérience acquièrent de la 
dureté , & foutiennenî un plus grand poids ; la c cl- 
in lo fi té devient évidemment plus dure ; j’en ai fenti 
la différence avec le fcalpel même ; elle gêne le mou- 
vement des mufcles , &. produit des rigidités & de 
fauffes anchy lofes. Le thymus & les glandes conglo- 
bées , qui étoient pleines d’humidité dans la jeuneffe, 
ne font plus qu’une cellulofité feche ; les arteres 
acquièrent une denfiîé fenfible , elles fe rétreciffent, 
& leur lumière perd de fa proportion à répaiffeur 
des vaiffeaux. Les mufcles deviennent plus tendineux, 
les tendons plus roides , les cartilages offeux. En un 
mot , toute la machine animale gagne du côté des 
folides , & perd du côté des fluides. 
La caufe dilatante des vaiffeaux ne gagne rien pen- 
dant que la réfiftance augmente , au contraire elle 
perd. L’irritabilité du cœur très-vive dans le fœtus, 
vive encore dans la jeuneffe , diminue tous les jours ; 
le nombre des pulfations fe réduit à la moitié, &de 
cent quarante à foixante-dix , & même à moins. Dans 
toute la généralité de l’animal , tout perd de la viva- 
cité du fentiment & du mouvement , & la contraéfion 
feule a gagné. L’impulfion étant dimi»qife &. la réfi- 
ftance augmentée , le nombre & le caiïbre des vaif- 
feaux étant diminué, le cœur ne peut plus porter 
avec la même efficacité les humeurs dans les extré- 
mités des vaiffeaux ; il les dilatera moins, ils fe ref- 
ferreront davantage par le raccourciffement de leur 
tiffu cellulaire ; tout le corps rentrera , pour ainfi dire, 
en lui-même , & tous les élémens folides feront rap- 
prochés. Une fécondé caufe , qui fait prévaloir la 
réfiftance des folides fur l’impulfion des fluides, c’eft: 
la coagulation des liqueurs albumineufes épanchées 
dans les intervalles des filets cellulaires. Dans les ar- 
teres , on commence à appercevoir des taches jaunâ- 
tres faites par une matière pâteufe : je l’ai vu fur le 
foie , fur les vifeeres , dans la cellulofité qui entoure 
la pleure dans la dure-mere. Cette bouillie s’épaiffit, 
prend la confiftance d’un cal& bientôt d’un cartilage, 
elle finit par être offeule , elle a la dureté de l’os fans 
en avoir la ftru&ure régulière. J’ai vu cette matière 
confondue avec les filets mufculaires faire un fquirre 
d’un mufcle. Lille eft plus commune encore dans les 
glandes lymphatiques & dans la glande thyréoïde. Je 
l’ai vu fermer la cavité d’un inteftin. Tous ces épaif- 
fiffemens compriment les vaiffeaux , les effacent, & 
arrêtent même le courant du fang dans les troncs 
voifins. 
La quantité des humeurs étant diminuée, la peau 
fe rétrécit , & la perfpiration ne fe fait plus qu’avec 
peine , la liqueur fécondante ne fe fépare qu’en petite 
quantité , elle eft pleine de grains lymphatiques d’une 
grande confiftance. La liqueur nourricière diminue 
comme le refte des humeurs , & la nutrition perd en 
même tems & du côté de la force qui l’applique aux 
parties , & par la diminution de fa quantité. Il eft très- 
probable , & c’étoit le fentiment d’un grand anato- 
mifte, que le defféchement des glandes méfentéri- 
ques détruit la liberté du mouvement du chyle , & 
que les vaiffeaux laftés s’effacent dans la vieilleffe. 
Les humeurs ne diminuent pas uniquement , elles 
deviennent âcres. Dans l’enfant , l’haleine , la fueur; 
l’urine , les excrémens eux-mêmes font prefque fans 
odeur. Dans les vieillards , l’urine eft âcre & chargée 
de fel ; les excrémens , la fueur , la liqueur glandu- 
laire des ailes & des aînés , la perfpiration des pou- 
mons prend une odeur défagréable. L’irritabilité 
diminuée dans les inteftins & dans la veffie prolonge 
le féjoar des excrémens & en augmente la réforpîion, 
qui ajoute encore à l’âcreté des humeurs. Il eft très» 
naturel que la quantité de fel , dont nous uions dans 
les alimens , le principe phlogiftique des liqueurs 
fpiritueufes , les parties âcres & alkalefcentesde plu- 
fleurs végétaux , & fur-tout des animaux , que toutes 
