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Ils font plus nombreux dans le pénis , ils font prefque 
îinds dans le gland ; auffi eft-il le fiege d’un fenîiment 
très vif. Il en eft à-peu-près de même de la langue , 
qui à la vérité n’eft pas fufceptible d’une volupté 
auffi vive , mais qui cependant fent vivement , qui 
goûte du plaifir, 6c qui a, outre le toucher, fon fens 
particulier. Le fentiment eft vif encore dans le nez , 
6c même dans l’eftomac & dans les inteftins : la feule 
nudité des nerfs eft la caufe du fentiment exaét des 
inteftins , car leur nombre n’eft pas confidérabie. 
L’effet de cette nudité eft extrêmement fenfible 
dans la peau. Couverte de l’épiderme, elle fent peu ; 
cette pellicule enlevée 6c la peau découverte , elle 
eft extrêmement fenfible, & le moindre frottement 
lui caufe de la douleur. 
L’inflammation augmente de même la fenfibilité. 
La peau dont je viens de parler , affez peu fenfible 
dans fon état naturel , le devient extrêmement par 
l’inflammation. Un œil enflammé nefupporte pas le 
jour & voit de nuit , parce qu’il eft fenfible à une 
lumière trop foible pour affeûerun œil bien confti- 
tué. Il y a un état des nerfs qu’il ne convient pas d’ap- 
peller tenjîon , car aucun nerf n’eft tendu , mais dans 
lequel le fentiment eft exalté. Il y a des hypochon- 
dres qui ne fupportenî qu’avec peine le moindre air. 
L’hydrophobie rend les Ions & les couleurs un p,eu 
fortes , infupportables. M. Albinus le cadet a infini- 
ment fouffert d’une exaltation de l’ouïe; il entendoit 
des chevaux qui paffoient à une grande diftance de 
fonféjour, le chant d’un coq, le moindre cri étoit 
un fupplice pour lui, On a remarqué que dans les îles 
des tropiques , les plus petites bleflures ont été fui- 
vies de convullions 6c du fpafme cynique. 
Le nerf fent feul , mais il ne fent pas tout entier. 
L’enveloppe celluleufe ne fent rien , elle a quelque- 
fois foutenu l’eau légale , lans que le nerf en ait fouf- 
fert, mais le fcalpel qui perçoit l’enveloppe réveilloit 
le fentiment de la pulpe médullaire. M. Ravaton a 
vu les nerfs s’exfolier par des coups de feu , & le fen- 
timent & le mouvement relier en entier. 
Le fentiment d’un nerf pafte-t-il à un autre nerf? 
On a répondu différemment à cette queftion ; on a 
cm que les blets nerveux étant diftingués depuis le 
cerveau jufqu’à l’extrémité du nerf , 6c les branches 
nerveufes partageant à ia vérité les paquets médul 
laires de leur tronc, mais n’étant rien au refte des 
paquets , le fentiment d’un nerf n’entraînoit un autre 
nerf, que par le moyen du cerveau. 
Je ne m’oppole pas à la vérité anatomique de l’ob- 
fervation. Je conviens que le Icalpel, enféparant la 
branche nerveufe du tronc , n’entame pas les filets 
médullaires qui relient dans le tronc , 6c qu’en effet 
ces filets paroiffent être diftinéls 6c féparés les uns 
des autres dans toute leur longueur. 
Malgré cette obfervation , vraie en elle-même , il 
y a des exemples trop frappans de la communication 
du fentiment d’un nerf particulier à l’autre. Tout le 
monde connoît l’agacement des dents , qui fuit le fon 
aigu produit par la lime , lorlqu’elle entame une lame 
de fer. Une mauvaife dent a caul'é des oftalgies qui 
ont difparu dès que la dent a été arrachée. Les pra- 
ticiens connoiffent tous les vomiffemens qui furvien- 
nent à la douleur , produite par une pierre arrêtée 
dans l’uretere ; & la convuifion qui s’étend dans une 
grande partie du corps dans l’éternuement. 
Il y a plus. On a vu des nerfs détruits , & le fenti- 
menî d’une partie du corps, d’un doigt par exemple, 
détruit avec lui, reparaître au bout de quelques 
mois ; les chairs fphacelées&infenfibles remplacées 
par des chairs naturelles , & qui jouiffoient du fenti- 
ment le plus libre. On a vu le /zey'infraorbital coupé 
enlever une douleur au vifage qui revenoit dans ia 
fuite. Tous ces phénomènes fembleni indiquer que, 
non-feulement les nerfs communiquent entr’eux , 
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maïs que par Ces mêmes communications FefprL 
animal rentre dans les extrémités d’un nerf , dont Je 
tronc a été coupé, & lui rend le fentiment que la 
partie avoit perdu avec fon nerf. 
Si je voulois me livrer à l’hypothefe , je fuppofe- 
rois que le nerf entier peut rendre au nerf coupé le 
fentiment , en tiraillant la cellulaire renaiffante , & 
en ébranlant le nerf qui ne communiqueroit plus avec 
le cerveau. Mais il me femble plus probable de dire 
que les ganglions confondent les filamens naturelle- 
ment diftinds, & que le fentiment peut palier d’un 
nerf à l’autre par ce réfervoir commun aux deux 
nerfs , 6c que fans les ganglions même , il doit y 
avoir dans la ftrudure intérieure des nerfs , des com- 
munications entre leurs différens filets que le fcalpel 
ne peut pas découvrir. 
La fécondé fondion des nerfs eft de porter au 
mufcîe un (urcroît de force , qui le fait prévaloir fur 
Ion antagonifte , 6c qui le met en mouvement. Cette 
fondion a certainement lieu dans les mufcles fournis 
à la volonté. J’examinerai fi elle a lieu dans tous les 
mufcles fans exception. , 
L’irritation quelconque du nerf fait agir le mufcîe 
qui en reçoit des branches , 6c fi ces branches fe par- 
tagent à plufieurs muicles , la convuifion s’étend ^ 
tous ces mufcles. Si c’eft la moelle de l’épine que 
l’on irrite , tous les mufcles fe contradent lorfque 
leurs nerfs naiffent au-deffous de la partie irritée. Si 
l’on irrite la moëlle alongée ou le cervelet, tous les 
mufcles du corps de l’animal font agités par des 
convullions. J’ai fait ces expériences fur différens 
nerfs d’un grand nombre d’animaux; d autres auteurs 
les ont faites, l’événement eft toujours le même;il n’y 
a que le cœur , les inteftins , l’eftomac , & en général 
les parties exceptées , dont le mouvement fe fait 
fans le concours de la volomé. 
Les nerfs communiquent donc au mufcîe une force 
motrice. Mais d’autres expériences prouvent que 
c’eft la puiffance dérivée de la volonté qu’ils lui com- 
muniquent. Cette volonté peut à fon gré faire agir 
tel membre qu’elle préféré, 6c lui faire faire les 
mouvemens qu’elle fouhaite. Je dis tel membre plu- 
tôt que tel mulcle ; il n’eft pas fur que la volonté ait 
fur les mufcles un pouvoir bien diftind. Je ne fâche 
pas qu’on ait jamais tenté de faire agir le ftylopha- 
ryngien feul fans le concours des autres lévateurs , 
ni tel autre mufcîe qui a plufieurs affociés pour le 
même mouvement. 
Mais cette puiffance de la volonté s’exécute uni- 
quement par le miniftere des nerfs. Qu’on lie le nerf 
d’un mufcîe quelconque, que ce nerfioix. comprimé 
ou coupé, l’ame a beau vouloir, le mouvement 
qu’elle voudroit ordonner ne s’exécute plus. Cette 
expérience eft très-aifée à faire fur le nerf récurrent , 
dont la ligature ou la divifion met fin en un moment 
aux cris de l’animal & lui ôte la voix. Quand le mê- 
me nerf donne des branches à plufieurs mufcles , ils 
perdent également le mouvement tous à la fois. Ga- 
lien a fait cette expérience fur le cochon , qui ne fe 
refufe jamais dans fes fouffrances la confolation des 
plaintes les plus fonores , mais qui malgré tous fes 
efforts ne peut produire de fon , dès que les deux 
récurrens font liés. J’ai refait cette expérience , Sc 
elle eft très-connue. Liés , les mufcles du larynx per- 
dent le mouvement. L’expérience réuffit de même 
avec les nerfs des extrémités. 
Quand on comprime ou que l’on coupe la moelle 
de l’épine, tous les mufcles qui proviennent fous la 
partie lézée , les extrémités inférieures entières , 
les mufcles qui expulfent les excrémens ceffent 
d’obéir à la volonté. 
La compreffion de la moelle alongée , qui eft l’ori- 
gine commune de tous les nerfs , détruit le mouve- 
ment volontaire dans tout le fyftêmg animal ; & 
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