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lame plus mince, plus grife, plus jfîmpîe , qu’on a 
appellée i one, ciliaire : elle en peut être détachée 
dans le fœtus & dans l’oifeau adulte : elle y eft col- 
lée , mais toujours ailée à diftmguer de la membrane 
vitrée. Elle s’attache à la capfuîe du criftallin derrière 
le corps ciliaire. Dans l’homme la choie eft plus 
difficile. J’ai cru voir &j ’ai démontré la rétine coa- 
gulée & rendue opaque par -l’a&ion de l’efprit-de- 
vin , placée entre l’anneau muqueux & la membrane 
vitrée , & attachée à la capfule du criilallin ; cette 
attache eft fenlible dans Y œil du blaireau. D’autres 
auteurs font allés beaucoup plus loin , & regardent 
•la rétine , comme la première enveloppe du chaton 
du criilallin , au - devant duquel elle fe continue. 
D’autres auteurs, qui méritent la plus grande con- 
fiance , ont nié que la rétine ou bien une lame déta- 
chée de cette membrane, parvienne jufqu’au criftal- 
lin, Je ne puis cependant pas me refufer à l’analogie 
& à l’expérience même , ÔC j’invite les anatomiftes 
les plus exafts à fuivre cette membrane dans les jeux 
frais & bien conditionnés. 
La rétine étant la fubftance médullaire même du 
nerf optique , eft extrêmement fenlible. La lumière 
qui n’affe&e aucune partie du corps humain, y caufe 
une fenfation très- vive pour peu qu’elle foit forte. 
Elle y laide une empreinte colorée qui fe dégrade 
peu-à-peu , & qui refte fouvent très-long-tems pré- 
lente à Y œil ; la rétine ed détruite quelquefois fu b i- 
îement & irréparablement par les rayons du foleil. 
Il ed étonnant qu’on ait pu la regarder comme un 
épiderme infenfible. On partage la rétine en deux 
lames dans l’homme. On regarde comme la première 
la pulpe médullaire , limple & fans dru&ure appa- 
rente , qui fait la couche extérieure de la rétine. On 
prend pour la fécondé lame les vailfeaux nombreux, 
qui dans l’homme & dans le quadrupède forment un 
réfeau dans la face interne de la rétine , celle qui 
répond à la membrane vitrée. Ces vailfeaux ont des 
troncs rouges alfez appareils; leurs branches font 
tranfparentes dans l’homme, & ne deviennent vili- 
bles que par l’injedion. Onlesapperçoit moins bien 
dans les oifeaux, il n’y en a point dans les poiflons. 
Mais dans la derniere de ces clalfes d’animaux, la 
ftru&ure de la rétine ell beaucoup plus apparente. Il 
n’eft pas bien difficile d’y préparer le nerf optique , 
de maniéré que la rétine fe conferve en entier & dans 
fa continuité naturelle avec ce nerf. Quand on a 
raffermi la rétine avec l’efprit-de-vin , on y fépare 
affez aifément deux lames , la lame pulpeufe , fem- 
biable à celle de Y œil humain , & la latne fîbreufe. 
C’eft une membrane extrêmement line, fur laquelle 
s’élèvent comme des rayons des traits &; des libres 
d’une fineffe extrême , qui forîent du godet du nerf 
optique , & qui parcourent toute la longueur de la 
rétine jufques à l’uvée , ces animaux n’ayant point 
de corps ciliaires. Quoique ces fibres ne puiffent pas 
être démontrées dans l’homme, il eft cependant très- 
probable qu’elles y font une partie effenîielle de la 
rétine. Elles font affez apparentes dans les gros oi- 
feaux & dans plufieurs quadrupèdes. On peut donc, 
en regardant les vailfeaux comme une membrane , 
admettre dans la rétine trois lames , la pulpeufe , 
l’arachnoïde, la même qui eft fibreufe , & la vafcu- 
laire, fans oublier cependant que les fibres ne font 
pas vilibles dans Y œil de l’homme. 
La membrane vitrée eft concentrique & parallèle 
à la rétine , fans y être attachée que par quelques 
vailfeaux qui ne font vifibles que dans les animaux. 
Cette membrane eft extrêmement fine & tranfpa- 
rente , elle ne devient opaque ni par l’cfprit-de-vin, 
ni par l’acide minéral. Elle doit être poreufe , puif- 
que le corps vitré abandonné à lui-même , s’exhale 
& diminue de poids , & que ce poids fe rétablit 
quand on le plonge dans l’eau, Elie pa-roît limple 
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jufqu’aii cercle renflé de la rétine \ elle fe partagé 
alors en deux lames. La lame antérieure placée der- 
rière 1 anneau muqueux , eft marquée par les traits 
de ce corps ik goudronnée par des fibres qui la 
partagent d’efpace en efpace : elie s’élève à la con- 
vexité antérieure du criftaihn intérieurement à fou 
grand cercle , & s attache à fa capfule dont elle ne 
peut être féparée : elle eft , comme l’iris , plus large 
vers les tempes. La lame postérieure eft plus fine 6c 
va s’attacher plus poftérieurement au criftallin ; mais 
elle fe continue derrière fa face poftérieure , & forme 
un globe entier uniquement enfoncé antérieurement 2 
pour faire place au criftallin. Entre ces deux mem- 
branes, il y a un intervalle qu’on peut fouffler. Il en 
réfulte un anneau , qui partagé par de petites cloi- 
sons iuperficielles , embraffe le grand cercle du crif- 
tallin. Il fe trouve dans tous les quadrupèdes, & Ray 
1 a découvert dans la baleine. Les autres ar imaux en 
font deftitués. On l’attribue communément à M. Fran- 
çois Petit. Cette membrane vitrée renferme une hu- 
meur extrêmement limpide & qui ne fe coagule ja- 
mais;elle eft un peu plus denfe que l’eau, & augmente 
davantage le volume des corps fur lefquels on le 
pofe. Elle eft rougeâtre dans le fœtus ; on n’y décou- 
vre point de vaiflèaux ; il n’y a que les poiffons dans 
lefquels ils foient vifibles. Ils font d’une grande beauté. 
J’en parlerai ailleurs. L’humeur vitrée n’eft pas ré- 
pandue dans la cavité de fa membrane , comme 
l’eau dans une bouteille. Cette cavité eft partagée 
par une infinité de petites cellules , dont la mem- 
brane naît de la vitrée. Quand on expofe le vitré à 
un froid confidérable, fon humeur gèle , & l’on voit 
aifément alors qu’elle eft épanchée dans des cel- 
lules. Elle gèle en petits glaçons. Ces cellules font 
plus larges à la circonférence , plus étroites vers le 
centre. Je croirois affez qu’une partie de cette hu- 
meur peut fe réparer. Il s’en perd très-fouvent dans 
l’extraéfion du criftallin. Mais j’ai de la peine à croire 
qu’elle puiffe fe rétablir, quand elle s’eft entièrement 
écoulée. 
Le criftallin qtte les anciens Comptoient entre les 
humeurs de Y œil , eft regardé comme un corps pres- 
que folide par les modernes. Il fe trouve dans les 
quadrupèdes, les oifeaux & les poiffons. Il eft beau- 
coup plus gros, à proportion du vitré, dans les 
poiffons que dans les quadrupèdes. Il eft parfaite- 
ment tranfparent , mais il devient aifément opaque 
par le feu , le gel , Fefprit-de-vin ou l’acide. Dans 
l’homme , il devient jaunâtre dès l’âge de vingt-cinq 
ans ; cette couleur devient plus foncée avec l’âge , 
& dans une grande vieilleffe le criftallin devient à la 
fin opaque , c’eft la cécité naturelle à cet âge. La ca- 
tara&e eft prefque toujours une opacité du criftallin 
ou de fa capfule. J’ai vu des animaux dont le crif- 
tallin étoit opaque , mais il ne m’a pas paru qu’il 
devînt jaune. Je ne fais pas fi le criftallin eft parfai- 
tement fphérique dans quelque animal. Dans les 
poiffons, dont j’ai difféqué un grand nombre, il eft: 
fort rond , mais il ne laiffe pas que d’être applati 
antérieurement. Dans l’homme, il eft fort convexe 
poftérieurement, fa face antérieure eft très-applatie. 
Elle eft auffi applatie dans les quadrupèdes, mais 
cependant affez convexe antérieurement dans le 
lievre &C dans le blaireau. Elle eft plus convexe dans 
le fœtus, & s’applatit dans les vieillards. M. Petit a 
trouvé que la convexité antérieure fait un fegment 
de cercle , dont le diamètre eft de 7 lignes & demie , 
& la poftérieure l’eft d’un cercle , dont le diamètre 
eft de cinq. On fent bien qu’il y a de la variété , & 
la convexité eft plus forte dans les myopes. La lar- 
geur ou le grand diamètre eft de trois lignes <k demie 
&c au-delà, l’épaiileur de deux. La figure n’eft pas 
également circulaire , auffi peu que celle de l’iris & 
de la prunelle, La denfité furpaffe celle de l’eau , êc 
