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îa force réfringente eft plus grande. On Fa détermi- 
née affez inégalement, & l’âge & le tempérament 
doivent fans doute influer fur cette denfite. La de mité 
eft à celle de l’eau à peu- près comme dix à onze , 
bien inférieure par conféquent à celle du verre. La 
réfraction eft à celle de l’eau comme 13 à 12, & 
l’angle d’incidence du rayon qui a paffé par l’eau , & 
paffe par le criftallin , eft à l’angle de réfraction 
comme 87 à 85 , environ. Le criftallin eft placé dans 
une excavation préparée pour le recevoir dans le 
corps vitré. J’ai vu ce vitré s’élever autour du crif- 
tailin & même le déborder. La capfule du criftallin 
eneft la principale, & félon moi l’unique enveloppe. 
Sa face antérieure eft extrêmement forte & élaftique , 
elle a quelque chofe de cartilagineux; la face pofté- 
rieure eft beaucoup plus mince. C’eft une membrane 
particulière & ifolée ; elle ne naît ni de la rétine ni 
de la vitrée. Cette capfule eft forttranfparente , elle 
l’eft plus que le criftallin même, & le froid, l’efprit- 
de-vin & l’acide ont beaucoup plus de peine à la 
rendre opaque. Elle le devient cependant , & je Fai 
vu même dans les animaux. C’eft elle que les moder- 
nes regardent comme la cataraCte membraneufe la 
plus ordinaire. L’hémifphere poftérieur de la capfule 
réfifte davantage à l’opacité. Les modernes ajoutent 
à la capfule une enveloppe plus fine , extrêmement 
vafculeufe, qui en couvre la face antérieure. Je n’ai 
pas d’expériences à moi là-deffus. Entre la capfule & 
la fubftance foiide du criftallin, il y a fouvent un 
peu d’eau , la valeur peut-être d’un demi grain , & 
plus fenfiblement à fa face antérieure. On regarde 
cette eau comme confiante. Dans cette fuppofition 
le criftallin ne toucheroit pas à la capfule, n’en rece- 
vroit point de vaifteaux & ne fe nourriroit que par 
réforption. J’ai vu cette humidité. Je Fai même vu 
laiteufe dans les animaux. Je fuis cependant affez sur 
d’avoir vu des criftallins fans eau; & de très-bons 
auteurs , M. Petit lui-même, ont vu la même chofe. 
Comme tout le criftallin eft abreuvé d’une humeur 
limpide dans fon intérieur , je croirois affez , que 
par la contraction de fes lames , qui fuccede à la 
mort , cette humidité en eft exprimée & s’amaffe 
fous la capfule dont la denfité la retient , & ne la 
laiffe pas exhaler. La même folidité de la capfule ne 
paroît pas favorifer la iuppofition , que l’humeur 
aqueufe naiffe en partie de criftallin. Le criftallin eft 
plus mou & prefque gélatineux à fa circonférence 
& plus dur dans fon centre. C’eft dans ce noyau 
que la couleur jaune commence à fe montrer. Dé- 
pouillé de fa capfule , le criftallin fe fend lui-même , 
& fe partage en trois ou quatre parties, comme en 
autant de fegmens de cercle. Macéré dans l’eau-de- 
vie , il paroît compofé de lames concentriques qu’on 
peut féparer avec le fcalpel. Mais une lame qui 
paroiffoit fimple , s’effeuille & paroît encore compo- 
fé e de lames plus minces. Ces lames font compofées 
de fibres parallèles , qu’on ne peut pas démontrer 
dans l’homme , mais qui font d’une grande beauté 
dans quelques animaux , & qui partent d’un centre 
ou de deux pour aller à la circonférence. Une cellu- 
lofité extrêmement fine attache ces lames les unes 
aux autres. On ne découvre ni vaifteaux ni nerfs 
dans le criftallin. En le diftillant , on y a trouvé une 
quantité très-conftdérable d’huilt; fétide jufqu’à ^ de 
fon poids: c’eft peut-êtrela caufe defa couleur jaune, 
& îa même qui le difpofe à s’endurcir. Je l’ai vu tout- 
à-fait pétrifié. 
L’humeur aqueufe eftcopieufe dans les oifeaux §£ 
dans les quadrupèdes , vifqueufe & en petite quan- 
tité dans les poiffons. Elle eft limpide dans l’homme , 
quoiqu’un peu rougeâtre dans le fœtus; fa quantité 
diminue dansles vieillards. Elle eft d’une nature extrê- 
mement fubtile , aucun fel & aucun acide n’opere fur 
güe ; elle eft même plus légère que l’eau commune ; 
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abandonnée à elle - même elle pourrit & devient 
fétide. Elle fe repare , quand elle s’eft écoulée par 
une b le fture de la cornée & en peu de tems , en 
moins de 24 heures. Les anciens n’ont pas ignoré 
cette faculté. Ils Font attribuée comme un privilège 
particulier aux hirondelles , mais elle eft commune 
à tous les animaux & à l’homme lui-même. L’expé- 
rience a été vérifiée très-fou vent, depuis que M. Da- 
viel a guéri la cataraCte par extraction. Je ne doute 
point que ce foit une liqueur exhalante , analogue 
à celle des autres cavités du corps animal , & j’en ai 
imité la tranfudation, en injeCtant des liqueurs fines. 
Il paroît affez probable que les vaiffeaux des floccons 
du corps ciliaire y ont beaucoup de part : l’iris peut 
en fournir une partie , mais je ne crois pas que l’hu- 
meur vitrée ni celle du criffallin y contribuent. Les 
fources de cette liqueur propofées par Nuck , font 
les arteres longues du cercle de l’uvée. Si l’humeur 
aqueufe fe répare après les bleffures de la cornée 9 
elle a donc des fources , qui la fourniffent à Y œil en 
tout tems, car cette bleffure ne feroit pas naître une 
liqueur qui n’auroit pas fes organes &c qui n’auroit 
pas été féparée avant cet accident , tout-à-fait étran- 
ger. Si elle fe fépare, elle doit donc fe repomper 
dans la même proportion : il y aura , comme dans les 
autres parties du corps humain , des veines chargées 
de cet office. La cavité dans laquelle l’humeur 
aqueufe eft épanchée, a été appellée chambre , 
on a diftingué fous le nom de chambre intérieure , 
l’efpace entre la cornée & l’iris d’avec la chambre 
poftérieure , qui eft comprife entre Fuvée , le cri- 
ftallin&le corps ciliaire. Les anciens croy oient les 
chambres à-peu-près égales ; ils ajoutoient à l’éten- 
due de la chambre poftérieure pour trouver de la 
place aux cataraCtes, qu’ils y fuppofoient fe former 
par une coagulation de l’humeur aqueufe. Les mo- 
dernes, en rejettant ces cataraCtes , ont diminué en 
même tems le volume de la chambre poftérieure; 
ils en ont fixé la proportion à l’antérieure à-peu- 
près comme 1 à 2. Ils fe font fer vis pour ces me- 
fures du gel qui glace l’humeur aqueufe. Ce moyen 
peut cependam mener à l’erreur. L’humeur aqueufe 
de la chambre antérieure dilatée par le gel , petit pouf- 
fer l’iris enarriere,& le vitré gelé par les mêmes cau- 
fes peut rétrécir de fon côté la chambre poftérieure 
de Y œil. Il eft cependant vrai que la glace formée dans 
la chambre poftérieure eft extrêmement mince , & 
n’eft plus qu’un feuillet prefque fans épaiffeur dans 
la circonférence de cette chambre. Dans le fœtus 
il y a un peu d’eau derrière la membrane pupillaire. 
Les quadrupèdes, les oifeaux & les poiffons ont 
des mufcles affez analogues à ceux de l’homme , ôc 
qui gouvernent leurs yeux. Les écreviffes &c les 
limaces ont Y œil immobile placé fur une corne mo- 
bile. Les infeCtes ont Y œil immobile , mais leurs nom- 
bre u fes prunelles reçoivent de tous côtés l’impref- 
fion des objets. Les quatre mufcles droits de l’homme 
ne méritent ce nom que par oppofition aux mufcles 
obliques. Le fupérieur qui eft: l’organe de l’admira- 
tion , naît en partie de l’enveloppe du nerf oblique , 
& en partie du périofte de l’orbite; quelques-unes 
de fes fibres fe confondent avec celles de l’abducteur. 
Ses fibres font tendineufes ,' elles deviennent char- 
nues, montent fur le globe de Y œil, en paffent le 
grand cercle, redefcendent , redeviennent tendi- 
neufes & s’attachent à la fclérotique en-deçà de la 
cornée , par un tendon quarré , dont l’attache lâche 
au commencement devient fort ferrée. Il élevel’afi/, 
parce que dans fa derniere direction il defcend de- 
puis la partie la plus haute du globe pour s’y inférer. 
Il eftfoible , &: le releveur de la paupière vient à 
fon fecours. Les trois autres mufcles droits naiffent 
I par une origine commune & tendineufe , fous le nerf 
optique de l’enveloppe de ce nerf, placée dans une 
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