ï 5 2 OPE 
de Syrie , fe réfugia en Egypte auprès du roi Ptolo- 
mée Philometor , de qui il obtint la permiffion de 
bâtir un temple au vrai Dieu dans la préfeélure 
d’Héliopolis. Il appeila ce temple Onion , & le con- 
ftruifit fur le modela de celui de Jérufalem : il y éta- 
blit des prêtres & des lévites qui y faifoient le même 
fervice, & pratiquoient les mêmes cérémonies que 
dans le vrai temple. Le roi lui affigna de grandes 
terres & de grands revenus pour l’entretien des 
prêtres & pour les befoins du temple. Après la ruine 
de Jérufalem, Vefpafien craignant que les Juifs ne 
fe retiraffent en Egypte , & ne continuaffent à faire 
les exercices de leur religion dans le temple d’Hélio- 
polis , le fit dépouiller de tous fes ornemens, & en 
b r fermer les portes. (+) 
ONOCLEA, ( Botan . ) genre de plante de la 
famille des fougères , qui le diftingue parce que fes 
fru&ifications l'ont' difpofées en épis fur deux lignes 
de part & d’autre de l’axe , & s’ouvrent chacune en 
cinq lambeaux. Linn. Gen, pl. fil. On n’en connoît 
qu’une efpece qui croît en Virginie, c’eft l’angiopte- 
ris de Micheli. (Z).) 
ONOD, ( Géogr. ) ville & château de la haute 
Hongrie, dans le comté de Borfod, fur la riviere 
de Sajo. Les troubles & les guerres du pays ont fait 
connoitre cette place ; & ce fut , entr’autres en 1 707, 
un lieu d’affemblée pour Rakotzy fes adhérens. 
(DG.) 
ONYX , ( Gramm. ) Ce mot employé feul , & èn 
qualité de fubftantif, eft mafculin dans la nouvelle 
édition de Trévoux, comme dans le Diélionnaire 
de l’académie; & l’on n’y tombe pas dans l’incon- 
gruité de le faire féminin dans l’exemple. 
Tout ce que je viens de voir fur ce fujet m’indui- 
roit auffi à le faire mafculin. Il eft tel dans fon ori- 
gine en grec , foit au propre , pour lignifier un 
ongle, foit au figuré , pour défigner l’efpece d’agate : 
il eft; mafculin chez les Italiens, un onichino , ôc en 
latin. 
En qualité d’adjeélif & d’accefioire, ce n’eft pas 
merveille qu’il fuive le genre de la pierre dont il 
défigne l’efpece , une belle agate-onyx ; je ne le 
trouve employé qu’en ce fens dans le livre des 
pierres gravées de M. Mariette. Mais j’apprends 
dans le Traité des pierres de Théophrafte , traduit 
depuis peu en françois avec des notes , qu’il y a 
encore une efpece d’albâtre fufceptible d’un beau 
poli , & dont la contexture approche de celle du 
marbre , que les Grecs appelloiént quelquefois onyx , 
& les Latins marmor onychites , & que le tradufteur 
nomme aufti marbre-onyx , Ne faudra-t-il pas dire 
alors un beau marbre onyx ? 
Le Furetiere augmenté par Bafnage , & imprimé 
en Hollande au commencement de cefiecle,le fait 
auffi fubftantif mafculin. 
Comme , à proprement parler & en général, 
Yonyx eft; une efpece d’agate , & qu’il n’eft guere 
employé qu’à la fuite du mot agate avec un tiret , 
comme ne faifant qu’un feul mot , on ne le trouve 
le plus fouvent que fous cette forme, & féminin ; 
mais je fuis bien fur de l’avoir entendu auffi em- 
ployer feul , & dans ce cas ii me femble qu’il fera 
mieux de dire : Fous ave £ là un bel onyx , qu 'une 
belle onyx. ( Cet article efl tiré des papiers de M . DE 
Maîran . ) 
o p 
$ OPÉRA, f. m. ( Belles-Lettres , Mufique J) poëme 
dramatique chanté. 
Sur un théâtre où tout eft prodige, il paroît tout 
fimple que la façon de s’exprimer ait fon charme 
comme tout le refte : le chant eft le merveilleux de 
la parole. Mais à un fpe&acie où tout fe paffe comme 
OPE 
dans la nature &£ félon la vérité de Phiflolre , par 
quoi fommes-nous préparés à entendre Fabius , Ré- 
gulus , Thémiftocle , Titus , Adrien , parler en chan- 
tant ? Que diroit-on fi , fur la fcene françoife , on 
entendoit Augufte, Cornélie, Agrippine ou Bruîus, 
s’exprimer ainfi } Les Italiens y font habitués , me 
direz-vous ; ils ne peuvent l’être au point de s’y 
plaire, ils ont perdu leur tragédie , & n’en ont point 
fait un bon opéra. Dans les fujets qu’ils ont pris , le 
merveilleux du chant ne tient à rien , n’eft: fondé 
fur rien. Mais il y a plus : ces fujets même ne font 
pas faits pour la mufique. Le moyen de conduire , 
de nouer & de dénouer en chantant , des intrigues 
auffi compliquées que celles d’Apoftoîo Zeno qui , 
quelquefois , comme dans Andromaque , enlace 
dans un feul nœud les incidens & les intérêts de 
deux de nos fables tragiques ? Le moyen de chan- 
ter avec agrément des conférences politiques , des 
harangues, &c. Métaftafe eft plus concis, plus ra- 
pide que Zeno ; mais tous les facrifices qu’il lui en 
a coûté pour s’accommoder à la mufique , n’ont pu 
changer la nature des chofes. Auffi , quelque pré- 
cifion que Métaftafe ait mife dans la fcene , on 
l’abrege encore , & c’eft la mutiler. 
Un poëme eft plus ou moins analogue à la imifi- 
que , félon qu’elle a plus ou moins la facilité d’ex- 
primer ce qu’il lui préfente. 
La mufique a d’abord les lignes naturels de tout 
ce qui affeûe le fens de l’ouïe. Pour les objets des 
autres fens , elle n’a rien qui leur refîemble ; mais , 
au lieu de l’objet 'même , elle peint le caraftere de 
la fenfation qu’il nous caufe : par exemple , dans ces 
vers de Renaud , 
Plus fobferve ces lieux , & plus je les admire . 
Ce fleuve coule lentement ; 
Il s éloigne à regret d'un féjour Jî charmant. 
Les plus aimables fleurs & le pLus doux ffphîrt 
Parfument l'air qu'on y refpire. 
la mufique ne peut exprimer ni le parfum , ni l’éclat 
des fleurs ; mais elle peint l’état de volupté où l’âme , 
qui reçoit ces douces impreffions , languit amollie 
& comme enchantée. 
Dans ces vers de Caftor (k Pollux , 
Trifies apprêts , pâles flambeaux , 
Jour plus affreux que les ténèbres l 
la mufique ne pouvoit jamais rendre l’effet des lam- 
pes fépulcrales ; mais elle a exprimé la douleur pro- 
fonde qu’exprime au cœur de Thélaïre la vue du 
tombeau de Caftor. Telle eft, d’un fens à l’autre, 
l’analogie que la mufique obferve & faifit , lorf- 
qu’elle veut réveiller , par l’organe de l’oreille , la 
réminifcence des impreffions faites fur tel ou tel 
autre fens ; c’eft donc auffi cette analogie que la 
poéfie doit rechercher dans les tableaux qu’elle lui 
donne à peindre. 
Quant* aux affe&ions & aux mouvemens de famé , 
la rnufique ne les exprime qu’en imitant l’accent na- 
turel. L’art du muficien eft: de donner à la mélodie 
des inflexions qui répondent à celles dit langage ; & 
l’art du poëte eft de donner au muficien des tours 
& des mouvemens fufceptibles de ces inflexions 
variées , d’où réfulte la beauté du chant. 
Un poëme peut donc être ou n’être pas lyrique , 
foit par le fonds du fujet , foit par les détails & le 
ftyle. 
Tout ce qui n’eft qu’efprit & raifon eft inacceffi- 
ble pour la mufique : elle veut de la poéfie toute 
pure , des images & des fentimens. Tout ce qui 
exige des difcuffions , des développemens , des gra- 
dations , n’eft pas fait pour elle. Faut-il donc mutiler 
le dialogue , brufquer les paflages , précipiter Jes 
fituations , accumuler les incidens fans les lier l’un 
avec 
