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avec l’autre ; ôter aux détails èc à l’ehfemble d\ifi 
poème, cet air d’aifance & de vérité, d’oii dépend 
l’illufton théâtrale, èc ne préfenter fur la fcene que 
le lquelette de l’aétion ? C’eft l’excès où l’on donne , 
& qu’on peut éviter, en prenant un fujet analogue 
au genre lyrique , où tout foit fimple , clair 6c 
précis , en aêlion 6c ert fentiment. 
L '‘opéra italien a des morceaux du caraélere le plus 
tendre; il y en a auffî du plus paffionné : c’eft-là fa 
partie vraiment lyrique. Du milieu de ces fcenes , 
dont le récit noté n’a jamais , ni la déiicateffe , ni la 
chaleur , ni la grâce de la fimple déclamation, parce 
que les inflexions de la parole font inappréciables ; 
que dans aucune langue on ne peut les écrire , & 
que le chanteur le plus habile ne peut jamais les 
faire paffer dans fa modulation; du milieu de ces 
fcenes , dis-je , fortent quelquefois des morceaux 
paflionnés , auxquels la mufique donne une exprefîion 
plus animée 6c plus fenfble que l’expreftion même 
de la nature. Le premier mérite en eft au poète qui 
a fu rendre ces morceaux fufceptibles d’une mélodie 
expreffîve. Voye{ dans Y Iphigénie d’Apoflolo Zeno, 
imitée de Racine, combien ces paroles de Clytem- 
neftre font dociles à recevoir l’accent de la douleur 
6c du reproche : 
P repari a fvenar e figlia e madré , 
Conforte e padre , 
Ma fenfa amoct 
Senfa pietà . 
Si, fi, 
H.amor fi perverti , 
E nel tuo cnore 
Entra col fafio 
La crudeltà. 
Dans P Andromaque du même poète , lorfqu’entre 
deux enfans qu’on préfente à Ulyffe , réduit au 
même choix que Phocas , il ne fait lequel eft fon 
fils Télémaque, ni lequel eft le fils d’Heêfor ; les 
paroles de Léontine dans la bouche d’Andromaque , 
font d’une mere bien plus fenfible , & ont quelque 
choie de bien plus animé dans l’italien que dans le 
françois : 
Guarda pur. O quello , o quefio 
E tua proie , e fatigue mio. 
Tu nol fai ; ma il fo ben io j 
Ne a te , perfido , il diro. 
Chi di voi le vol per padre ? 
Vi arretrate ! ah , voi tacendo 
Sento dir : tu mi fei madré ; 
Ne colui mi generà. 
Dans Y Olympiade de Métaftafe , lorfque Méga- 
clés cede fa maîtreffe à fon ami , & la laiffe évanouie 
de douleur , quoi de plus favorable au pathétique 
du chant que ces paroles : 
Se cerca > fe dice : 
L'amico dôv ’ e ? 
üamico infelice , 
Rifpondi , mori. 
Ah no : fi gran duolo 
Non dur le per me £ 
Rifpondi ma folo : 
Piangendo parti. 
Che abiffo di pene ! 
Lafciare il fuo bene ! 
Lafciare per fempre l 
Lafciar lo cofi ! 
, ? a n S ^mophon du même poète , imité d’Inès 
de Caüro , combien les adieux des deux époux font 
plus touchant dans ce dialogue de Timante 6c de 
Duce , que dans la fçgne de Pedre 6c d’Inès 1 
Tome IF % 
S' 
OPE 
T I M A N T É= 
La defira ti cjiiedo , 
Mio dolce foftegno , 
Per ultimo pegno 
ÎN amore e di fe. 
D I R C t'k 
A quefio fu il fegno 
Del riofiro contento ; 
Ma fento che adeffo 
L’ifiejfo non e, 
Timante, 
Mia vità , ben mio. 
D I R c É* 
Addio fpofo amato . 
Ensemble. 
Che barbaro addio ! 
Che fato crudel ! 
Che attendono i rei 
Dagli afin funefii , 
Se i premi fon quefii 
D'un aima fedel ? 
C’eft-là que triomphe la mufique italienne ; & 
dans l’expreftion qu’elle y met, on ne fait ce qu’ori 
doit admirer le plus, ou des accens , ou des accords. 
Mais , on auroit beau multiplier ces morceaux 
pathétiques , ils ont toujours la couleur fombre d’un 
lu jet uniquement tragique; 6c, pour y répandre 
de la variété , l’on eft obligé d’avoir recours à un 
moyen * qui , feul , doit démontrer combien l’on 
a forcé nature. Je parle de ces fentences , de ces 
comparaifons , que les poètes ont eu la complai- 
fance de mettre dans la bouche des perfonnages les 
plus graves, dans les fituations meme les plus dou- 
loureufes ; de ces airs fur lefqueîs une voix effé- 
minée , qui , quelquefois , eft celle d’un héros , 
vient badiner à contre-fens. En vain les poètes ont 
mis tout leur foin à faire , de ces vers détachés , des 
peintures vives 6c nobles ; il y a de quoi éteindre le 
feu de 1 aêfion la plus animee. Celui qui chante peut 
flatter l’oreille , mais il eft fur de glacer les cœurs. 
Que devient, par exemple, l’intérêt de la fcene, 
lorfqu’Arbace , dans la plus cruelle fituation , où la 
vertu , l’amour , l’amitié , la nature, puiftent jamais 
être réduits , s’amufe à chanter ces beaux vers } 
V o folcando un mar crudele , 
Senfa vele 
E fenfa farté. 
Freme Vend a , il ciel s'imbruma ? 
Crefce il vento e manca Parte , 
E il voler délia fortuna 
Son cofireto a fe gui tari 
Infelice in quefio jlato 
Son da tutti abandonato / 
Meco Jola e Pinnacenqa , 
Che mi porta a naufragar. 
Les poètes ne cedent qu’à regret, 6c le moins 
qu il leur eft poftible , à cette tyrannie de Lutage ; 
mais , pour s en affranchir, il falloit travailler fur 
des fujcîs plus variés 6c plus dociles , où le mélange 
des fituations doulotireufes 6c des fituations confo- 
lantes , des momens de trouble 6c de crainte , 6c 
des momens de calme 6c d’efpérance , eut donné 
lieu tour-à-toür au caraêfere du chant pathétique 6c 
a celui du chant gracieux & léger. 
Une intrigue nette 6c facile à nouer & à dénouer; 
des caraéferes fimples ; des incidens qui riaiffent 
d’eux-mêmes ; des tableaux variés ; des paffions 
douces , quelquefois violentes , mais dont l’accès 
eft paffager ; un intérêt vif 6c touchant , mais qui . 
y n. i 
