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transformer celui de Saxonia en ceux de Saon & dé 
-S donnai : or ces deux noms font aujourd’hui ceux 
que portent deux villages contigus finies à 2 lieues 
de la mer 6c à pareille diflance de Bayeux. Cette 
conclufion auroitparu jufie à M. de Valois, qui fur 
le fimple nom du pays Sonnois , a cru reconnoître 
dans le canton du Maine l ’ Otlingua Saxonia du capi- 
tulaire de l’an 854 . 
Pour Hcidrum , c’eft celui de Etre-ham , village 
du comté de Bayeux à 2 lieues de cette ville, 6c qui 
a dû être compris dans VOtlingua Saxonia. Mém. de 
Ç acad. des infeript. t. XXXV II. édit, in- 12 . tjjo. 
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OT ON I , furnommé U grand , (Hiji. d' Allemagé) 
duc de Saxe , troifieme roi ou empereur de Germa- 
nie depuis Conrad I, neuvième empereur d’Occi- 
dent depuis Charlemagne. L’hiftoire nous a confervé 
peu de détails fur les premières années POton. Sa 
conduite fur le trône ; la tendrelfe éclairée de Henri 
fon pere, nous font préfumer que Ion enfance fut 
heureufement cultivée. Les prélats 6c les grands de 
Germanie avoient promis à Henri dans Ion lit de 
mort de reconnoître Oton pour fon fucceffeur : ils 
fe montrèrent ûdeles à leur parole , 6c réfifierent aux 
follicitations de la reine Matilde qui, fur le fingu- 
lier prétexte que fa naiffance avoir précédé l’avéne- 
ment de fon pere au trône, prétendoit que la cou- 
ronne étoit due à Henri le quérelleur , fon frere, né 
depuis. Le couronnement POton le fit à Aix-la-Cha- 
pelle, ville ancienne & capitale de la monai chie, 
fous les empereurs François. Les archevêques de 
Mayence, de Coiogne 6c deTreves fe difputerent 
l’honneur de la cérémonie. L’archevêque de Mayen- 
ce obtint cetre glorieufe préférence, moins par rap- 
port aux droits de fon églife , qu’à fon mérite de à la 
fainteté de fes mœurs. Ce prélat tenant Oton par la 
main , & s’adreffant au peuple alTemblé dans Péglife 
cathédrale : « Je vous préfente Oton , dit-il , Dieu l’a 
» choifi pour régner fur vous fuivant le defir de fon 
» pere Henri , votre feigneur 6c votre roi : fi ce choix 
» vous plaît , levez les mains aux ciel ». Le peuple 
ayant témoigné fa joie par des acclamations redou- 
blées , Hiddebert , tel étoit le nom du prélat , le con- 
duifit vers l’autel oîi étoient les vêtemens, 6c les 
ornemens des rois. Il lui ceignit l’épée, lui recom- 
mandant de ne s’en fervir que pour le bonheur de 
l’églife & de l’empire , & pour entretenir l’un 6c 
l’autre dans une profonde paix. « Ces marques d’au- 
»torité, ajouta-t-il en lui donnant le ,fceptre 6c la 
» main de juftice , vous conviennent & vous obli- 
» gent à maintenir vos fujets dans le devoir, à re- 
» primer 6c à punir, mais avec des fentimens d’hu- 
» manité, les vices 6c les défurdres , à vous rendre 
» le protecteur de l’églife 6c de fes minifixes , 6c à 
» témoigner à tous vos fujets une tendreffe 6c une 
» bonté paternelles. Songez enfin à vousrendre digne 
» des récompenfes éternelles ». Le jeune monarque 
après les cérémonies de fon facre , qui n’étoient pas 
de vaines cérémonies , fut conduit dans un palais 
qu’avoit fait conftruire Charlemagne ,& que les 
defeendans de ce grand homme avoient négligé d’en- 
tretenir. On y avoit préparé un feftin ; les prélats 
mangèrent avec le prince qui fut fervi par les ducs. 
On voit par cette diftinétion de quelle vénération 
jouiffoient déjà les évêques. Oton , pendant la céré- 
monie de fon facre , prit au lieu du titre de roi , celui 
d’empereur qu’il conferva toujours depuis. Louis 
d’Outremer pouvoit le lui contefler comme def- 
cendant par mâles en ligne direde 6c légitime de 
Charlemagne qui l’avoit reçu avec l’agrément de 
prefque toutes les nations de l’Occident : mais ce 
prince en butte à fes grands vafTaux, comme fes in- 
fortunés prédéceffeurs , étoit dans rimpuiffance de 
jnfliner fes droits, Oton avoit dans fa famille les plus 
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grands modèles. Il voyoit dans Oton fon aïeufpater* 
nel, un fage qui avoit refufé le trône fur lequel il 
étoit affis, 6c dans Henri fon pere, un légiflateur & un 
conquérant qui l’a voit affermi par de fages inüi tit- 
rions, en même tems qu’il Favoit illuftré par des 
victoires : mais la gloire de ces princes étoit éclipfée 
par celle de Wiîikind que Matilde mere (PO ton com* 
ptoit parmi fes ancêtres. C’étoit ce fameux Witikind 
qui fans autre fecours que les troupes de la Saxe fa 
patrie, & celui de quelques hordes normandes, fou- 
tint près de 3 o ans la guerre contre Charlemagne qui 
le combattoit avec toutes les forces de fon vafle em- 
pire. Cependant Oton n’avoit pas befoin d’être encou» 
ragé par ces grands modèles : il avoit dansfon propre 
cœur le germe des plus fublimes vertus, & la nature 
1 avoit comble de tous les dons que l’âge ne fît que 
développer. La première annee de fon régné ne fut 
agitée par aucune tempête , 6c tous les ordres de l’état 
eurent à fe louer de fa clemence 6c de fa juffice. La 
fécondé fut troublée par la guerre de Bohême , exci- 
tée par l’ambition de Boltilas qui avoit fait périr 
Vinceflas fon frere , & s’étoir emparé du duché que 
lui avoit donné Henri. Oton ne voulant pas I aider 
fans vengeance un crime de cette nature , cita le 
coupable à fon tribunal ; mais Boleflas cheœh l’im- 
punité dans la révolte , 6c réuffit en partie. Après 
p lu lieurs combats dont les fuccès furent variés, Oton , 
vainqueur en perfonne, força le rébelle à s’en remet- 
tre à fa diferétion. Ce prince, humain dans la vi&oire, 
longea moins à fatisfaire fes vengeances, qu’à alfu- 
rer le privilège de fa couronne, 6c à prévenir les dé- 
fordres. En pardonnant à Boleflas , il eut loin de ref- 
ferrer les chaînes des Bohémiens. Il exigea un tribut 
annuel ; il fournit le gouvernement de leur province 
à celui de la Bavière. Cette guerre dura quatorze 
ans , mais il s’en fallut bien qu’elle occupât toutes 
les armes PO ton. Ce prince, fur ces entrefaites, rem- 
porta une viétoire lignalée fur les Hongrois qui con- 
duits par un chef intrépide , avoient pénétré jufqu’à 
Helberftad , retint dans le devoir les Lorrains , que 
Gifalbert, leur duc, prétendoit faire paffer au fervice 
de Louis d’Outremer, pacifia la Snabe, la Bavière 
révoltées , entretint en France des divilions plus ou 
moins grandes, fuivant que les intérêts de fa poli- 
tique l’exigeoient , 6c vengea fur les Danois le maf- 
facre qu’avoient fait ces peuples d’une garmfon qu’il 
entretenoit dans le duché de Slesvick, pour confer- 
ver les conquêtes de Henri fon pere au-delà de i’Ei- 
der. Oton n’avoit point encore terminé ces guerres , 
qu’une nouvelle carrière s’offrit à fa gloire. Depuis 
la mort de l’empereur Lotaire I. l’Italie étoit en 
proie à des feux qu’entretenoit l’ambitieufe politi- 
que des papes. Louis II , Charles-le-Chauve , Char- 
les-Ie Gros, 6c Arnoul avoient été continuellement 
aux prifes avec les pontifes pour conferver quel- 
que autorité dans Rome. Gui , Lambert , Louis- 
l’Aveugle, Berenger I, fon cruel & perfide vainqueur, 
6c Rodolphe I qui s’en étoient arrogé la couronne, 
n’avoient régné qu’au milieu des plus affreux orages.. 
Ces tyrans fans pouvoir avoient déchiré tour-à-tour 
cet état o ii ils n’avoient point eu affez de capacité 
pour fe faire obéir. Lotaire II, fils de Hugues, qui 
s’en faifoit appeller roi, mourut vers i’an 950 . Adé- 
laïde, fa veuve , accufe Berenger II de l’avoir fait 
etnpoifonner ; 6c pour fe venger des perfécutions 
que lui attirent ces bruits , c’ell le roi de Germa- 
nie qu’elle implore. Oton ayoit précédemment pro- 
mis des fecours à Berenger II ; mais tel on plaint 
da ns l’infortune , que l’on abhorre au faîte de la gran- 
deur. Le trône d’Italie excitant fon ambition, il ne 
pouvoit y avoir d’alliance entre lui & Berenger IL le 
leul qui fût en état de le lui difputer. Il paffe les 
Alpes ; & chaffant devant lui les troupes que fon 
concurrent lui oppole , s’empare de Pavie où il 
