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Les infcriptions nous apprennent feulement les noms 
de quelques-uns de leurs magiftrats. 
Le traité du fublime de Longin fuffit pour nous 
faire juger de l’état de leur littérature. 
L’art de monter à cheval étoit fort eftimé dans 
ce pays , comme il l’eft encore par les Arabes, & 
Appien nous aiïure que les Palmyréniens éîoient 
experts à manier i’arc. 
Il paroît par leur fituation qu’ils ne pouvoient pas 
s’employer beaucoup à l’agriculture ; auffi eft-ce 
pour cela qu’il eft plus aifé de rendre raifon de la 
magnificence extraordinaire de leur ville , 'puisqu’il 
falloir qu’elle fût le centre de leurs plaifirs , de 
même que de leurs affaires. 
On eft furpris de ne point trouver de reftes de 
théâtre , de cirque , ni d’aucune place pour des jeux 
& des exercices dans fes récréations chez un peu- 
ple fi confiné par fa fituation , quand on confidere 
que les Grecs & les Romains aimoient ces divertif- 
femens à l’excès. Cependant il y avoit des jeux 
publics à Palmyre , dont le foin étoit du reflbrt de 
l’édile. 
Les Palmyréniens tenoient de l’Egypte la magni- 
ficence extraordinaire des monumens pour leurs 
morts : il n’y a point de peuple qui ait approché 
davantage des Egyptiens dans cette forte de dépenfe. 
On trouve des momies dans leurs monumens funè- 
bres , & la maniéré dont les Palmyréniens emhau- 
moient les corps , eft exactement la même que celle 
.des Egyptiens. 
Les coutumes que les Palmyréniens obfervoient 
dans leurs funérailles venoient d’Egypte, leur luxe de 
Perfe , leurs lettres 6c leurs écrits de Grèce. Comme 
ils étoient fitués au milieu de ces trois grandes na- 
tions , il y a lieu de croire qu’ils avoient adopté plu- 
fieurs de leurs coutumes. ( Poye{ le plan géométral 
des ruines de Palmyre , planche I. dans ce Supplé- 
ment.) 
La ville de Palmyre eft fituée au pied d’une chaîne 
de montagnes ftériles à l’occident , 6c eft décou- 
verte de tous les autres côtés. Elle eft au 34 e dégré 
de latitude , à fix journées d’Alep , à autant de Da- 
mas, & à environ vingt lieues de l’Euphrate à l’o- 
rient. Quelques géographes la placent les uns en 
Syrie, les autres dans la Phénicie , &les autres enfin 
dans l’Arabie. 
Les murs de cette ville ( 43 ) font flanqués détours 
quarrées, mais ils font tellement détruits, qu’en quan- 
tité d’endroits ils font au niveau de la terre , 6c que 
fouvent on ne peut les diflinguer des autres ruines. 
On n’en apperçoit rien au fud-eft , mais il y a lieu de 
croire qu’ils renfermoient le grand ten^ple dans leur 
enceinte , 6c fur ce pied - là ils ont dû avoir trois 
milles d’Angleterre de circuit. 
On voit aux environs des ruines préfentes un 
îerrein d’environ dix milles des circonférence , & 
qui eft un peu élevé au-deflus du niveau du défert , 
quoiqu’il ne le fort pas tant que celui de ce plan au- 
dedans des murs. Les Arabes prétendent que c’étoit- 
là l’étendue de l’ancienne ville , 6c qu’on y décou- 
vrit des ruines. Voici une meilleure raifon que 
leur autorité. Un circuit de trois milles- étoit bien 
petit pour Palmyre dans fon état de profpérité , fur- 
tout fi l’on confidere que la plus grande partie de cet 
efpace eft occupé d’édifices publics , dont l’éten- 
due 6c le grand nombre de magnifiques fépulcres 
font des preuves évidentes de la grandeur d’une 
ville. 
Les murs qu’on a marqués dans le plan ne ren- 
ferment que la partie de la ville où étoient les édi- 
fices publics dans fon état floriflant. 
En bâtiffant le mur vers le nord-oueft , on profita 
«ae la commodité de deux ou trois fépulcres qui fe 
trouvoient dans çet endroit } ôz dont la forme étoit 
Tome IV\ 
PAL 12,7 
fi convenable , qu’on les convertit en tours ds 
flanc. 
Comme ce mur efl poftérieur aux fépulcres , on 
doit conclure qu’il a été bâti depuis l’établiflement 
de la religion païenne à Palmyre. Ce mur exclut de 
fon enceinte non-feulement une grande partie de 
l’ancienne ville , particuliérement au fud-eft , mais 
renferme encore au nord & nord-oueft du terreîn 
qui n’en étoit pas. 
La partie du mur où il n’y a point de tours, de 
même que le bâtiment en ruine ( ig ) , ont été ajou- 
tés long-tems après , &Tont bâtis dans le goût du 
château dont nous parlerons plus bas. 
Au haut de l’une des plus hautes montagnes qui 
font au nord-oueft, eft un château ( 34 ) où l’on 
monte par un chemin très -difficile 6c très-efearpé* 
Il eft entouré d’un fofle profond , taillé dans le roc, 
ou plutôt dont on a tiré les pierres; le pont-levis en 
eft rompu. On trouve dans le château un fort pro- 
fond, auffi taillé dans le roc , à deflein , ce femble , 
de faire un puits, quoiqu’il foit fec à préfent. 
Les Arabes difent que c’eft l’ouvrage du fameux 
Faccardin, qui le fit bâtir pour lui lervir de re- 
traite pendant que fon pere étoit en Europe, ce qui 
ne s’accorde point avec l’hiftoire des Drufes. 
La montagne fur laquelle il eft bâti eft une des 
plus hautes qu’il y ait aux environs de Palmyre. De 
cette hauteur , d’où l’on voit extraordinairement 
loinaufud, le défert reflemble à une mer; & àl’oueft, 
on voit le fommet du Liban 6c quelques endroits de 
l’Antiliban. 
11 y a à l’eft 6c au fud du temple du foleil quel- 
ques oliviers avec du grain que les Arabes cultivent 
6c qu’ils enferment de murs de terre pour en éloi- 
gner les beftiaux. On pourroit faire de ce terreîn 
une charmante campagne par le moyen de deux pe- 
tites rivières qui y font. 
Leur eau eft chaude & chargée de foufre , ce qui 
n’empêche pas que les habitans ne la trouvent faine 
6c allez agréable. La plus confidérable a fa fource à 
l’oueft , au pied des montagnes , dans une belle 
grotte qui eft allez haute au milieu pour pouvoir 
s’y tenir debout. Tout le fond eft un baflin d’eau 
très-claire, d’environ deux pieds de profondeur. La 
chaleur ainfi concentrée en fait un excellent bain , 
6c le courant qui en fort avec allez de rapidité , a 
environ un pied de profondeur , 6c plus de trois de 
largeur. Gette eau eft refterrée en quelques endroits 
dans un lit pavé; mais après un cours qui n’eft pas 
bien long , elle eft imbibée par le fable à l’eft des 
ruines. Les habitans difent que cette grotte a tou- 
jours la même quantité d’êau. Il paroît, par une 
infeription qu’il y a tout auprès fur un autel dédié 
à Jupiter, qu’elle s’appelloit Ephea , 6c qu’on en con- 
fioit le loin à des perfonnes qui tenoient cet office 
par éledion. 
L’autre petite riviere ( qi ) , dqnt on n’a pu 
trouver la fource, a autant d’eau à-peu-près, 6c 
traverfe les ruines dans un ancien aqueduc fouter- 
rain , près du grand portique , 6c dans la même di- 
re dion : elle le joint à la première à Peft des ruines, 
6c fe perd avec elle dans le fable. Les Arabes difent 
qu’il y en avoit une troifieme qui n’étoit pas fi con- 
fidérable que les deux autres, qui couloir auffi dans 
un aqueduc fouterrain au travers des ruines , mais 
dont le lit étoit tellement engorgé par les décom- 
bres , qu’il y a quelque tems qu’elle ne paroît 
plus. 
Outre ces eaux fondées , il y avoit encore autre- 
fois un aqueduc fouterrain qui apportait de bonne 
eau à la ville. Il étoit bâti très - lolidement , avec 
des ouvertures de diftance en diftance pour le net- 
toyer, Il eft à préfent rompu à environ une demi- 
