Livourne , il y a 7 à 8 ans , lui parlant de fes décou- 
vertes, Ellis lui dit naturellement qu’il croyoit tou- 
jours un pafjaoe ou un détroit à la Répuife-Baie , 
& non ailleurs ; que du relie , il ne penloit pas que 
cette découverte pût être d’un grand ufage , ni que 
même l’efpérance d’un pa(fage de ce côté pût être 
réalifée à l’avantage de la navigation. Je ne fuis pas 
étonné qu’Eliis ait renoncé à une opinion qu’il avoir 
fou tenue avec tant de zele. Mais je trouve fort re- 
marquable qu’il ait perfilié à croire qu’il y eût un 
détroit à la Répulfe-Baie , avant qu’on parlât de la 
découverte dont je vais donner l’hiftoire. 
Dans les papiers publics du mois d’avril 1769 , je 
lus ce qui fuit. Londres 4 avril. 
« Il y a quelques mois, qu’un officier, qui a ci- 
» devant monté des vailïeaux de la compagnie de la 
» baie de Hudfon , fît part aux miniffres, qu’il avoit 
» trouvé le paffage defiré par le nord-oueffi pour 
» aller aux Indes orientales ; ayant heureufement 
» paffié du détroit de R 4 pulfe-Baie à un autre dé- 
» troit par lequel il avoit paffé dans l’Océan de la 
» Tartarie. Cet officier , de l’agrément du miniflere, 
» commença à mettre au jour ces découvertes & 
» dreffa des plans & des cartes exaéles des côtes 
» par lefquelies il avoit paffié. Mais cette publica- 
» tion a été tout-à-coup fupprimée , & Ion pré- 
» tend qu’il a été réfoîu , fur les inftances de la 
»> compagnie des Indes , & celle de la baie de Hud- 
» fon, cle ne point rendre publique cette découverte, 
» ni rien qui y eft relatif ». 
On peut juger combien ma curiofité fut excitée 
par cette nouvelle ; j’écrivis dans l’iqffiant à un ami 
de Londres, auffi curieux que moi de pareilles dé- 
couvertes ; les priant de vouloir me dire au plutôt, 
fi le fait étoit vrai , fi on n’en pouvoit fa voir le dé- 
tail , quel étoit le nom de l’officier , &c. &c. 
J’eus une prompte réponfe , que le fait étoit vrai, 
que le capitaine fenommoit Alexandre Cluny ; qu’un 
libraire lui avoit dit, que dans peu ilpublieroit un 
ouvrage de ce navigateur, avec une carte ; quoiqu’il 
n’y touchercit rien de cette découverte ni n’en diroit 
quoi que ce fût, jufqu’à ce qu’il fût affuré de la ré- 
compenfe promue. 
Je foupçonnai pourtant que la carte du moins don- 
neroit plus ou moins d’éclairciffement, &; je priai 
mon ami de m’envoyer cet ouvrage , fitôt qu’il 
paroîtroit ; demandant s’il n’y avoit pas moyen de 
tirer quelque chofe de plus de M. Cluny. Il m’en- 
voya le livre me promettant de faire fon poffiible 
pour parler au capitaine; & de me faire lui-même le 
rapport de leur entretien , devant me venir voir en 
feptembre. 
L’ouvrage a pour titre , Y American traveller , ou le 
V oyageur Américain , &c. fans nom d’auteur. Voici 
ce qui regarde le pajfage , comme on pourra le voir 
fur l’extrait de la carte ( Voye{ carteX.), Le fond de 
la R.epulfe-Baie, effi entre 66 & 67 d latitude 292 d 
longitude ; le détroit fe détourne un peu incliné vers 
le 687 d latitude & 289 d longitude, jufqu’à prefque 
69 d latitude & 265 d longitude ; de maniéré que fa 
longueur ne feroit qu’environ 27 d , ce qui feroit 202 4 
lieues , jufqu’à fa communication avec la mer du 
nord ; la fin forme deux caps ; l’un vers le nord , cap 
Spurrel , l’autre au Sud, cap Fowler ; la côte vers 
l’effi prefque tout oueffi & oueffi-fud-oueft jufqu’à 
68 d latitude & 210 d longitude, vers l’endroit où il 
fuppofe que Givofden avoit abordé. 
Je preffai donc mon ami d’avoir un entretien avec 
M. Cluny & de lui demander i°. fi réellement il 
avoit vu & paffé ce détroit ? i°. Pourquoi, ne vou- 
lant rien publier de cette découverte , il avoit tracé 
ce détroit fur fa carte ? 3 0 . Qu’à 83 d n’ayant vu ni 
terre ni glace , pourquoi il n’avoit pas été affez en- 
vieux de pouffer jufqu’au pôle pour le reconnaître ? 
Tome IV . 
/ 
Mon ami nffen fît le rapport verbal en feptembre, 
m’aflurant qu’il avoit eu une cortverfation avec M* 
Cluny fur la fin d’août ; mais occupé des préparatifs 
de fon départ, ils étoient convenus d’en avoir une 
plus ample à fon retour ; qu’il avoit répondu à mes 
queffiions: 
i°. Que réellement il avoit vu & paffé ce détroit, 
que même il avoit examiné tous les environs , ayant 
fait plufieurs voyages par terre dans ces quartiers* 
2 . Qu’il y avoit tant de détails & de circon- 
ffiances, fur cette découverte , au point que par Pinf- 
pedion de la carte feule, & fans des explications on 
n en pouvoit guere faire ufage. 
3 • Que la penfée lui étoit bien venue de pouffer 
vers le pôle , mais qu’il avoit en même tems réfléchi 
qu on ignoroit tout de ce côté ; que des gouffres 9 
quelque vertu aimantée, ou d’autres dangers étoient 
a ciaindre fous le pôle, & qu’un feul vaiffeau ne 
pouvoit rifquer ce voyage, avant que toutes les 
circonffances n’en fuffent connues. 
Je recommandai fort à mon ami d’avoir une am- 
pie converfation avec M. Cluny à fon retour, fur 
divers objets, dont je lui donnai la note. 
Il ne put fe rendre à Londres avant le mois de 
février 1770. Auffi-tôt il écrivit à M. Cluny, & 
lui demanda un moment d’entretien. Le capitaine 
répondit qu’il le prioit d’attendre le rétabliflement 
de fa lanté , qu’aiors il viendroit voir mon ami à 
fa campagne : celui-ci s’en informant , en juin , ap- 
prit fa mort. 
Tous ces faits étant intéreffans par eux-mêmes, 
inconnus , & par la mort de M. Cluny, devenus tels 
que peut-être on oubliera cette découverte (*), on 
en donnera avec le tems quelque conte femblable à 
ceux de l’amiral de Fonte & de Fuca. J’ai cru qu’il 
convenoit de faire un rapport fldele de tout ce que 
j en fais, & l’accompagner de quelques réflexions. 
Que dire de cette découverte? On me pardonne- 
roit bien quelques doutes. 
Midieton doit avoir découvert la baie de Ré* 
pulfe (quoique le Nettel^a ait été auparavant placé 
à peu-près dans ces mêmes parages) : il l’a trou- 
vée de fix à fept lieues de largeur au fond , & point 
de pajfage, ce qui lui a fait donner le nom de Re- 
pu lfe~ B aie. Tous les environs remplis de glaces 3 
le vaiffeau en fut pris le 11 ou 12 juillet au nord- 
oueft du cap Dobbs; une riviere dont rembouchure 
étoit de 7 à 8 lieues ; le lieutenant envoyé le 1 5 
pour la remonter, revint le 17, ayant pénétré par 
les glaces , & trouvé qu’elles en couvroient toute la 
largeur ; point de poiffons dans cette riviere , fans 
doute parce qu’elle eff le plus fouvent glacée. 
Comment efpérer que dans un détroit , qui avoit 
échappé à Midieton , il n’y eût pas de glaces ; dans 
un détroit, dis-je, de paffé 200 lieues de long, en- 
tre 67 & 69 d de latitude ? mais les Àngloîs préve- 
nus , dirent que Midieton s’étoit laiffé corrompre. 
Si d’un autre côté je fais réflexion , que Cluny a 
dit avoir vu ; qu’il s’eff adreffé aux miniflres, qu’il 
avoit commencé à dreffer des plans & des cartes; 
qu’il efpéroit une grande récompenfe, & fans doute 
d’être employé pour perfeclionner la découverte 
avant que de l’obtenir ; que les deux compagnies 
dévoient être perfuadées de la vérité, puifqu’elles 
fe mirent à la traverfe ; qu’il a également tracé le 
pajjage fur la carte publiée, & impofé des noms 
aux deux caps , &c. on n’en devroit plus douter. On 
peut y ajouter que le peu & très-peu qu’on fait des 
(*) Je me fuis trompé en ceci ; on parle d’entreprendre une 
nouvelle tentative vers le nord-oueû cette année 1772, & on 
efpere d’y réuffir , parce que , dit-on , un particulier a paffé ce 
détroit ; on ne le nomme pas , mais ce ne fauroit être un aulr® 
que ce capitaine Cluny. 
Is ij 
