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4e cette éleôion; mais ne croyant point encore ces 
foibies relies des anciens Efpagnols affez formida- 
bles pourquoi fût néceffaire de faire, pour les exter- 
miner, des préparatifs bien confidérables , il crut 
qu’il fuffiroit d’ordonner à quelqu’un de fes princi- 
paux officiers de punir l’audace de ces efclaves 
échappés à fes fers. Alchaman , chargé de la pour- 
fuite & du châtiment des Goths , s’avança vers les 
montagnes des Affuries , plus en maître qui va punir, 
qu’en général qui marche à une expédition : il s’en- 
gagea inconfidérément dans les rochers peuplés & 
défendus par les Chrétiens. Pelage profita, en capi- 
taine habile , de l’imprudence d’Alchaman ; il poffa 
la plus grande partie de fes fujets ( ils étoient tous 
foldats ) fur la cime des rochers, avec ordre de s’y 
tenir tranquilles jufqu’à ce qu’il feroit attaqué lui- 
même dans le polie qu’il ailoit prendre avec les liens 
au bas de ces mêmes rochers, dans la caverne de 
Sainte Marie de Cavadonga. Le général Maure, pré- 
cédé de l’évêque Oppas , fcélerat qui , traître à la 
patrie & à la religion , avoit vendu don Rodrigue , 
fon maître , fes concitoyens & TEfpagne enriere aux 
Infidèles; le général Maure tk. Oppas cherchèrent 
feigne ufement, de finuofité en linuofité, la retraite 
des Goths ; ils marchèrent d’abord avec beaucoup 
de précaution; mais ne voyant ni foldats ennemis , 
ni habitans dans ces déierts , ils hâtèrent leur marche, 
& arrivèrent enfin près du lieu oii ils apprirent qu’é- 
îoit Pelage avec une petite troupe : Alchaman, pour 
épargner le fang de fes foldats , envoya l’évêque 
Oppas à Pelage pour lui confeiller de fe rendre , de 
livrer tous les fugitifs & de s’en remettre à la discré- 
tion & à la récompenfe que lui donneroit Alahor. 
indigné des propofitions du fcélérat Oppas , Pelage 
rejerta fes offres avec mépris, lui ordonna de lortir 
de fa préfence , & d’aller rapporter à fes maîtres que 
lui & fes fujets combattroient pour la liberté & la 
religion jufqu’au dernier moment de leur exiftence. 
Alchaman qui ne s’étoit point attendu à cette géné- 
reufe réponfe , furieux de la réfiftance qu’on of’oit 
lui oppofer, marcha contre Pelage , & commença 
l’attaque avec la plus violente impétuolité ; mais 
refferrés entre les rochers , les Maures s’embarraf- 
foient plus les uns les autres qu’ils n’incommodoient 
les Goths : ceux-ci, mieux exercés à combattre fur 
un pareil terrein , foutinrent le choc avec fermeté ; 
& aggreffeurs à leur tour, mirent les Mahométans 
en défordre. Pelage , fans leur donner le tems de fe 
reconnoître , s’élança , à la tête des fiens, du fond 
de fa caverne fur les Maures qui, effrayés par la vi- 
gueur de cette nouvelle attaque , plièrent &c com- 
mencèrent à fe difperfer. Alors ceux d’entre les 
Goths qui, placés fur la cime des rochers, n’a voient 
pas encore pris part an combat , firent rouler fur les 
infidèles des malles énormes de pierre , fous les- 
quelles ils relièrent enfevelis. Dès ce moment , la 
déroute des ennemis fut générale , complette , & l’on 
allure qu’en très-peu de tems les Maures perdirent 
dans cette adion cent vingt-quatre mille hommes. 
Alchaman fut du nombre des morts, & l'évêque 
Oppas fait prifonnier , périt dans les fupplices. 
Quelques hifforiens contemporains, aimant mieux 
rapporter au ciel & au dérangement des loix de la 
nature , qu’a la valeur de leurs concitoyens , cette 
mémorable viâoire , ont prétendu que par un mi- 
racle très-étonriant en effet, les traits lancés par les 
Maures retournoient fur eux-mêmes, & les tuoient. 
Ce „ prodige feroit affurément fort extraordinaire ; 
mais il n’y eut de prodigieux dans cette bataille que 
la valeur & l’heroifme de Pelage & de fon armée : 
car du relie , le champ de bataille étoit très-défa- 
vorable aux infidèles qui ne pouvoient ni y com- 
battre , ni prefque fe mouvoir ; ce qu’il y eut de 
prodigieux encore, fut la conduite de Pelage qui.. 
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rempli d’unè noble confiance , infpira fon audace à 
ces mêmes Goths qui, vaincus tant de fois parles 
Mahométans, triomphèrent pourtant fous les ordres 
de leur fou verain intrépide, avec tant d s éclat, d’une 
armée puiffante , viflorieufe & formidable. Le peu 
de Mahométans que la fuite avoit dérobés à la co- 
lère des vainqueurs , gagnèrent précipitamment les 
rives de la De va, où iis commencèrent à fe croire 
en fureté , îorfque , par un accident fortuit , & plus 
miraculeux pour les hiftoriens du huitième liecle* 
que les caufes de la défaite des Maures, une partie 
de la montagne qui dominoit cette rive de la Deva * 
fe détachant tout-à-coup , écrala & enfevelit tous 
ceux d’entre les Maures envoyés par Alahor à cette 
malheure ufe expédition , & qui n’étoient pas morts 
loit dans le feu du combat, foit dans la retraite des 
fuyards. La vi&oire de Pelage répandit la confter- 
nation parmi les infidèles qui , redoutant à leur tour 
les armes des chrétiens , s’éloignèrent des rochers 
des Affuries qui leur étoient devenus fi futïeftes* 
Manuza renfermé dans Gijon avec une nombre ufe 
garnifon mahométane, effrayé du voifinage des vain- 
queurs, fe hâta de fortir de la place où il comman- 
doit , & fuivi de tous fes foldats , il tâchoit de gagner 
un lieu plus fûr , Iorfque Pelage averti de fa retraite, 
marcha à lui, le rencontra, fondit, à la tête des 
fiens, fur fa troupe, la tailla en pièces , & par ce 
fuccès acheva de nettoyer les Affuries des Maures , 
qui dès-lors n’oferent plus en approcher, du moins 
pendant la vie de ce redoutable guerrier. Leur crainte 
& leur éloignement ayant rendu le calme aux Goths, 
Pelage confacra ce tems de tranquillité à l’exécution 
des projets vraiment utiles qu’il avoit formés ; il fit 
conffmire pluffeurs villes , en rétablit quelques-unes 
ruinées par les Mahométans , fonda & répara plu- 
fieurs églifes; mais ne voulut ni entourer aucune 
ville de murailles , ni permettre la conftruction 
d’aucune fortereffe, afin d’entretenir la valeur natu- 
relle de fes fujets, qu’il croyoit ne pouvoir que s’a- 
mollir &fe relâcher par la fécurité que leur procu- 
reraient des remparts 6c des forts. Ce n’eff cepen- 
dant point au génie feul de Pelage qu’il faut attribuer 
le bonheur de fon régné & la tranquillité que fes fu- 
jets goûtèrent. Les Affuries jouirent de la paix , parce 
que les Mahométans n’avoient que des dangers à 
courir dans ce pays rude & prefque inacceffible à 
de nombreufes armées; parce que la conquête de 
ce pays ne leur offrait en dédommagement des foins „ 
des dépenfes & du fang qu’elle leur coûteroit , que 
quelques arides rochers, quelques hameaux , quel-* 
ques villages, où ils ne pouvoient efpérer de faire 
aucun butin. D’ailleurs , la conquête des Gaules ten- 
toit plus l’avidité de cette nation ; outre ces caufes ^ 
les fouîévemens prefque perpétuels 6c les guerres 
civiles qui divifoient entr’eux les Mahométans , corn 
tribuoient autant & plus encore que la valeur de 
Pelage , à maintenir & prolonger la paix dans les 
Affuries. Aimé de fes fujets qu’il rendoit aufîi heu-= 
reux qu’ils pouvoient l’être dans leur fituation. Pl- 
iage fongea auffi , même par attachement pour fort 
peuple , à affermir l’autorité royale , & à rendre la 
couronne héréditaire dans fa famille, feul moyen dé 
prévenir le défordre & les troubles qui trop fouvent 
agitent les royaumes éîeêlifs, Il avoit deux enfans dé 
la reine Gaudiofe fon époufe , Favila & Ormifmde ; 
il s’affocia , du confentement de la nobleffe , le prince 
Favila , & il donna en mariage la princeffe Ormi« 
linde à don Alphonfe , que bien des hifforiéris Ont 
regardé comme le fils de Pierre, duc de Cantabrie, 
de la maison royale de Recarede : mais Aîphodfé 
avoit des titres encore plus refpe&ables ; il avoit 
rendu à l’état les fervices les plus fignalés , foit par 
fa valeur dans les combats, foit par fes lumières 
dans le confeil, 6c ces fervices lui méritèrent biens 
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