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•guerre fut rèfolue dans Faffemblée du champ de Mars ; 
on avoil eu le tems de pratiquer les feigneurs & de 
leur infpirer des fentimens conformes à ceux du pon- 
tife. Pépin , avant de paffer en Italie, prit toutes les 
îiiefures qui dévoient aflûrer le fuccès de les deffeins. 
Le rendez-vous général de l’armee tut marque, au 
Val-de-Maurienne. A voir fes immenfes préparatifs, il 
étoit facile de connoître de quel côté le rangeront la 
viftoire : il avoit fous fes enfeignes toutes les nations 
qu’enferment Fidel, l’Elbe, la mer d’Allemagne, l’O- 
céan , les Pyrénées, la Méditerranée & les Alpes; il 
lui étoit aile d’opprimer un prince qui n’occupoit 
qu’une partie de l’Italie. Dès que le roi des Lombards 
eut reçu des nouvelles de l’approche des François , 
Il s’avança pour leur fermer le paffage des Alpes : 
pépin s’étant rendu maître du Pas de Suze , lui envoya 
des ambaffadeurs "pour l’engager par un dernier ef- 
fort à faire l’entier iacrifice de fes droits : il lui of- 
froit deux mille fous d’or de dédommagement : cette 
proportion droit peu capable de léduire un conqué- 
rant , plus ambitieux de gloire que de richeffes : Af- 
tolphe lui fît un généreux refus Si refia fur la défen- 
five , fans le braver & fans le craindre. Mais la fortune 
qui jamais n’avoit trahi le monarque François , le 
fervit encore dans cetîe occafion. Adolphe fut forcé 
d’abord de faire une retraite; il revint fur les pas, 
mais c’étoit en vain qu’il vouloir rappeller la vidoire : 
il fut réduit à fuir, Si la perte qu’il éprouva dans la 
première bataille ne lui permit pas de reparoître en 
campagne. 
Pepm , devenu maître des paffages, répand la ter- 
reur Si l’effroi dans toute la Lombardie, il met tout 
en cendres fur fa route Si arrive devant Pavie dont il 
fait le fiege. Adolphe craignant de tomber entre fes 
mains, confentit aux conditions que l’on daigna lui 
preferire : il donna quarante otages Si renonça à les 
conquêtes par un ferment folemnel. La paix fem- 
bloiî être rétablie & ne l’étoit pas. Adolphe ne pou- 
voir fe réfoudre aux pénibles conditions que l’on 
venoit de lui preferire : il profita de l’abfence de Pé- 
pin Si alla affiéger le pontife dans Rome : cependant 
avant de livrer les premiers affauts, il eflaya de 
gagner les habitans : il leur envoya un hérault 
leur promettre toutes les bontés qu’ils pouvoient 
attendre d’un fouverain généreux , s’ils vouloient 
le recevoir & lui livrer Etienne : mais les Romains 
qui fe flattoient de voir un jour dans l’élévation 
de leur pontife une image de leur ancienne fplen- 
deur, rejetterent fa propofition : ils lui répondirent 
qu’ils préféroient la guerre à fes promeffes, & fe 
préparèrent à foutenir l’affaut. Pépin fut bientôt 
indruit de ces nouvelles. Etienne lui écrivit les let- 
tres les plus prenantes, afin de l’engager à repaffer 
les Alpes: il faifoit les plaintes les plus ameres de 
ce qu’il étoit retourne dans fes états, avant que d a- 
voir forcé Adolphe d’exécuter les loix qu’il lui avoit 
împofées. Pépin affembla aufîi-tot les feigneurs Si 
leur communiqua fa réfolution : le plus grand nom- 
bre le preffa de l’exécuter : il fit auffi-tôt les prépa- 
ratifs Si prit la route de la Lombardie. Il avoit mis 
le pied dans ce royaume, avant qu’Adolphe qui étoit 
devant R.ome eut pu ramener fon armée, pour cou- 
vrir fon pays. Ce prince n’eut d’autre reffource que 
d’aller s’enfermer dans Pavie fa capitale : ce fut de 
là qu’il envoya demander grâce à Pépin s’offrant à 
lui livrer toutes les places qui faifoient le fujet de 
cette guerre : on prétend qu’il jura de fe foumettre 
aux loix de Pépin Si de regarder fon royaume comme 
fief de fon empire. 
Pépin, fatisfait des fournirions d Adolphe , lui 
îaiffa la vie & la couronne : mais les fermens qu’il 
avoit déjà profanés ne lui paroiffant point un gage 
alluré de fa foi, il ne repaffa dans les états qu apres 
avoir vu le traité exécuté, au moins quant a fes par- 
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lies les plus importantes : le pape reçut aüïïi-tôt les 
clefs de plufîeurs places ; Si pour en perpétuer là 
mémoire , le pape fit graver fur une table, cette in- 
feription dont on voit encore des traces : Ce prince 
pieux a montre aux autres, princes le chemin d'enrichir 
Péglife , en lui donnant l' Ex arcat de Raventie. Ce rte 
libéralité de Pépin étoit au moins indiferete ; mais 
fi la politique le blâme d’avoir enrichi un chef déjà 
trop redoutable, par fon empire abfolu fur les con- 
fidences , elle le loue de l’autre de s’être réfervé la 
fouveraineté des terres de fa conquête : ce prince 
n’en donna que le domaine utile à Etienne , & s’y 
comporta au furplus comme dans les autres provin- 
ces de fa domination : il donna le gouvernement de 
Ravenne à l’archevêque & aux tribuns, pour lui en 
rendre compte à lui-même. Après avoir donné des 
marques de fon autorité dans toutes les autres villes, 
Pépin reprit la route de fes états Si emporta le tiers 
des tréfors qui étoient dans Pavie, pour fe dédom- 
mager des frais de la guerre. 
Les Lombards , honteux de cet humiliant traité, 
foupiroient après l’éloignement de leur vainqueur, il 
leur reff oit quelques places qu’ils s’étoient obligés de 
rendre par le traité. Adolphe en éluda la reffitution 
fous différens prétextes : il les retenoit avec d’autant 
plus de confiance, qu’il ne croyoit pas cette infradion 
fuffifante pour occafionner une rupture avec Pépin, 
Si pour déterminer ce prince à paffer une troifieme 
fois en Italie : il efpéroit d’ailleurs qu’Etienhe fe 
contenteroit du facrifice qu’il avoit été obligé de lui 
faire. Mais fa mort, qu’un accident occafionna, fit 
tout-à-coup changer la face des affaires. Didier , au- 
paravant fon connétable Si alors fon concurrent, mit 
le comble à la joie du pontife : ce nouveau monar- 
que , qui fentoit le prix de l’amitié de la cour de 
Rome , & plus encore de celle de France , au com- 
mencement d’un régné , promit de fe refferrer dans 
les bornes les plus étroites de la Lombardie. Pépin 
reçut, fur ces entrefaites, des ambaffadeurs de la 
part de l’empereur d’Orient. Les hifforiens qui font 
mention de cette ambaffade ne difent pas quel en 
étoit le motif : mais on préfume que c’étoit pour ré- 
clamer FExarcat Si la Pentapole , dont on venoit de 
le dépouiller contre tout droit Si fans aucun prétexte, 
puifqu’il n’avoit fait aucune démarche dont. Pépin 
eût à fe plaindre : peut-être auffi étoit-ce pour implo- 
rer le fecours de ce monarque contre les Bulgares 
qui défoloient la Thrace, Si menaçoient Conftanti- 
nople. Les ambaffadeurs firent h Pépin de très-riches 
préfens : entr’autres curiofites , ils lui donnèrent un 
orgue qui étoit d’autant plus précieux , que c etoit le 
premier que l’on eut vu en Occident. Le monarque 
François étoit alors au plus haut dégré de gloire ou 
un prince pût afpirer : maître de prefque toutes les 
Gaules &dela plus belle partie de la Germanie, il 
avoit vaincu les Lombards Si allure la couronne de 
ces peuples fur la tête de Didier: l’afeendant de fa for- 
tune Si leurs précédentes défaites ne purent en im- 
pofer aux Saxons : ces peuples indomptables le for- 
cèrent de faire des preparatns de guen e . mais leur 
indocilité ne fervit qu’a les expoler a de nouveaux 
malheurs: Pépin rala leurs principales torteieiles, 
les battit en plufieurs rencontres; Si apres en avoir 
fait un affreux carnage , près d’un lieu appelle Sittin , 
il les força de recevoir la paix Si de continuel les 
tributs auxquels ils étoient affujettis. , 
Les Saxons auroient été punis avec puis de ieve- 
rité , fi le vainqueur n’eut ete rappehe par les trou- 
bles de l’Italie. Didier avoit repris les projets d’Af- 
tolphe ; Si quoiqu’il s’y fût engagé par ferment , il 
refufoit de rendre plufieurs places compnfes dans 
le traité de Pavie ; il avoit même commis plufieurs 
hoftilités contre le pape. Après avoir exercé le 
pvage dans la Pentapole , il avoit chaffé le duc de 
