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le tems qui s’eft écoulé entre le moment deîableffure 
& la mort , le tems que le bielle a paffé fans fecours , 
ce qu'il a fait pendant ce même tems. 
Il efl encore utile de favoir fi le bleffé étoit fujet 
à des hémorrhagies ou des mouvemens irréguliers 
dans la circulation ou le cours des humeurs ; fi 
l’inexpérience de ceux qui Font feeouru au premier 
abord n’a produit aucun changement défavorable ou 
pernicieux. Il faut encore énoncer les principaux effets 
accidentels qui dépendent plus des pallions ou affec- 
tions de famé que de la bleffure. Telle efl: l’apo- 
plexie qui fuccede à la colere , la fyncope ou la mort 
qui dépendent de la peur ou de l’effroi. 
L’embonpoint ou la maigreur du bleffé font des 
confédérations utiles , l’ouverture exade de fon ca- 
davre peut aufli préfenter des veftiges de maladies 
mortelles , indépendamment de la bleffure, ou qui 
font devenues telles par cette circonflance de plus. 
Dans les hydropiques , par exemple , les bleffures 
font très-difficiles à guérir , & fe gangrènent fouvent. 
On peut tirer quelque jour des alternatives de bien 
& de mal- être que le bleffé a éprouvées après la blef- 
fure, & des caufes de ces viciffitudes : la groffeffe 
& le tems de la geft ation font des circonflances inté* 
reffantes à noter. 
La poffibilité du fuicide ou de l’affaffinat rend 
quelquefois utile la connoiffance de l’arme meur- 
trière : on peut examiner fa forme, le fang dont elle 
efl teinte, 6c établir le rapport qu’elle a avec fa 
bleffure , fur-tout fi cette arme fe trouve entre les 
mains d’un homme foupçonné ; quelle étoit la fitua- 
tion du bleffé lorfqu’il a reçu le coup ; quelle efl 
enfin la quantité de fes bleffures , fi elles font fim- 
ples ou compliquées ; fi l’inflrument étoit pointu , 
obtus, empoifonné. 
On s’apperçoit aifément que mon objet efl de raf- 
fembler les articles les plus effentiels qui peuvent 
avoir rapport à la médecine légale , fans entrer dans 
les détails immenfes qu’exigeroit un traité fuivi de 
ces matières; nous avons tant & de fi bons traités 
de chirurgie , qu’il efl inutile de groffir cet ouvrage 
de tout ce qu’on peut apprendre dans ces livres : 
l’application de toutes les découvertes qu’on a faites 
efl très-facile, & la marche pofitive des connoif- 
fances dues à cet art , rend le nombre de ces décou- 
vertes bien précieux & bien confolant* 
Revenons à notre objet. Une bleffure efl mortelle 
îorfqu’elle attaque grièvement les organes du corps 
qui font abfolument néceffaires à fa vie animale , 
lorfqu’elle n’efl point fufceptible d’une guérifon ra- 
dicale d’oii la vie dépend , lorfqu’elle fupprime une 
fondion vitale fans efpoir de rétabliffement , lorf- 
qu’elle caufe une hémorrhagie fubite qu’il efl impof- 
fible d’arrêter , lorfqu’elle entraîne une perte confi- 
dérable & irréparable des forces vitales. On regarde 
encore comme mortelles les bleffures qui, quoique 
légères en apparence, ne peuvent être guéries ni 
par la nature, ni par les fecours de l’art, à caufe de 
leur nombre & de leur grandeur. Il en efl de même 
de celles qui, quoique peu confidérables &ne pou- 
vant être guéries par la nature, font hors de portée 
de tout fecours : telles font les ruptures de petits 
vaiffeaux dans les différentes cavités du corps ; les 
ànjedions aflringentes ou , en général , chargées de 
quelque médicament approprié , ne font pas un 
fecours à négliger dans ces cas , & l’on a vu le plus 
heureux fuccès couronner la hardieffe des gens de 
l’art qui les avoient tentées. 
Les fyrnptômes graves qui fuivent les bleffures dès 
nerfs , tels que les con vulfions , la gangrené , îe fpha- 
ceîe, rendent encore les bleffures mortelles ,lorfque 
Fart n’a pu les prévenir. Dans cette même claffe 
font rangées les bleffures qui coupent ou détruifent 
les moyens néceffaires aux organes vitaux , comme 
les nerfs du coeur, de l’eflomac, du diaphragme 
les grandes contufions avec perte de fenfibilité <5c 
d’adion des principaux rameaux de nerfs qui par- 
tent du cerveau. 
On regarde enfin comme mortelle une bléffufê 
qui paroiffant dangereufe au commencement, s’efl 
toujours détériorée malgré les fecours prudemmenS 
adminiflrés 6c l’exaditude du malade. 
Il ne s’enfuit pas toujours qu’une bleffure efl ffiof* 
telle, parce qu’elle a été fuivie d’une mort prompte % 
plufieurs accidens diffiérens peuvent concourir à cet 
effet ; ces accidens concernent la bleffure, le bleffé * 
ceux qui le traitent, ou les circonflances extérieures. 
Les accidens relatifs à la bleffure font les engor- 
gemens , les tumeurs, les inflammations & la pour- 
riture qui les fuit ; les corps étrangers qui pénètrent 
dans la plaie: la léfion des parties très-fenfibîes d’oit 
fuivent la douleur exceffive, l’affluence des humeurs* 
leur croupiffement, les grandes inflammations, 8c 
la dégénération des parties voiflnes ; les violens 
mouvemens convulfifs ou fpafmodiques qui étran- 
glent les levres de h plaie , empêchent de pénétrer 
dans l’intérieur pour la traiter méthodiquement, 
fur- tout fl par la nature des parties bleffées , il efl 
impoffible d’avoir recours à la dilatation : les déri- 
vations extraordinaires d’humeurs, les dégénéra- 
tions rapides & inopinées, la fîevre , les convuL 
fions univerfelles , les hémorrhagies qui , n’ayant 
prefque aucun rapport avec la plaie, entraînent néan- 
moins des maladies mortelles ou détériorent beau- 
coup l’etat du malade; la complication embarraffante 
des fyrnptômes généraux qui ne permettent point 
d’avoir égard à l’état de la bleffure , ou qui ne peu- 
vent pas être corrigés par le traitement qu’elle re- 
quiert ; la proximité d’un vifcere ou d’un organe im* 
portant , comme une artere , un nerf confidérable,' 
la correfpondance de l’organe bleffé , quoique 
légèrement, avec les principales fondions ; la putré- 
fadion fubite des humeurs & leur repompement fans 
inflammation ou fuppuration antérieures , &c. enfin 
la marchejinfidieufe & infenfible d’une maladie ou 
léfion fecondaire qui ne fe manifefle que lorfqu’elle 
efl irrémédiable. 
Les accidens relatifs au bleffé font de deux fortes * 
ils peuvent tenir à fa conftitution individuelle , & 
etre par conféquent néceffaires , ou bien ils peuvent 
etre l’effet de fon inexaditude ou de fon imprudence. 
Parmi les premiers , font la fenfibilité ou la foi- 
bleffe particulières , les vices d’habitude ou d’ori- 
gine qui rendent mortelles des bleffures dont la gué- 
rifon efl pour l’ordinaire aifée ou pofîible ; la colere , 
les grands mouvemens , la boiffon abondante des 
liqueurs fpiritueufes qui a précédé l’inflant ou la 
bleffure a été faite ; l’état infirme, cacochyme ou plé- 
thorique ; la difpofition antécédente à une maladie 
que la bleffure détermine. 
Parmi les féconds , font la fécurité du bleffé qui 
fe refufe au traitement requis ; l’infradion des réglés 
de conduite qu’on lui prefcrit , foit dans le régime , 
foit dans îe traitement ; les excès pour l’exercice , 
les alimens, les paffions de l’ame , &c. la préoccu- 
pation ou la crainte pufillanime de la mort ; l’impa- 
tience ou le rebut de la longueur du traitement dont 
il n’attend pas la fin pour fe livrer à des excès ; les 
excès ou la mauvaife conduite précédente qui dé- 
truifent la vigueur de fon tempérament ; l’applica- 
tion ou l’emploi qu’il fait de lui-même de différens 
remedes peu appropriés à fon état : de ce même 
genre font les cas où le bleffé réveille de lui-même 
une maladie à laquelle il efl fujet ; lorfqu’il néglige 
d’en faire l’aveu aux perfonnes qui le traitent; lorf- 
qu’il omet les circonflances intéreffantes qui peu- 
vent éclairer les experts fur la nature de fa bleffure ; 
lorfqu’enfin il s’obfline par caprice oit mauvaife 
