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intention à celer ce qu’il éprouve , ou à rendre un 
compte faux aux médecins 6c aux chirurgiens qui 
l’interrogent. 
Les accidens qui concernent les perfonnes qui 
traitent le bleffé , font le retard dans l’emploi des 
fecours , le mauvais choix des remedes 6c leur mau- 
vaife adminiftration , l’omiflion ou le trop long re- 
tard des opérations utiles , telles que le trépan , &c. 
le défaut d’attention aux léfions intérieures ou aux 
contre-indications curatives ou palliatives , à l’âge , 
au fexe , à la conftitution particulière du bleffé , à fa 
fenfibilité, fes forces , fes habitudes ; la trop grande 
témérité ou la crainte exceffive dans le traitement 
& fon choix ; le peu d’égard aux maladies ou aux 
affe&ions différentes de la bieffure ; le trop de con- 
fiance qu’on infpjre au bleffé fur fon état , 6c qui le 
porte à en abufer ; l’inattention à écarter du bleffé 
tout ce qui peut lui être pernicieux , lorfqu’ii eft pof- 
fible de l’écarter ; l’effai des remedes équivoques 6c 
a&ifs dont on ne reconnoît pas l’effet ; lorfque les 
perfonnes prépofées à la garde du bleffé ne s’ac- 
quittent pas exa&ement de tout ce qui leur eff en- 
joint , 6c qu’elles manquent par complaifance ou 
omiffion, ou qu’elles le perdent trop long-tems de 
vue dans une hémorrhagie , &c. 
Parmi les accidens qui ont rapport aux circon- 
ftances extérieures , font les cas où une bieffure eft 
faite avec un inftrument très-aigu , 6c qui , quoique 
en apparence légère , eft fuivie de fymptomes très- 
graves , comme les fpafmes , la gangrené , &c. ceux 
où. une nouvelle bieffure en détériore une précé- 
dente ; ceux où l’on a employé en premier lieu un 
traitement peu convenable. Parmi ces accidens , 
font encore le froid trop long-tems enduré par le 
bleffé ; le féjour dans des lieux humides, mal- fains , 
comme les fouterrains, les caves, les prifons , les 
écuries , les latrines , &c. les variations fubites de 
l’atmofphere qui font impreffion fur les perfonnes 
faines ; les épidémies qui fe joignent à la bieffure ; 
la courfe , les chûtes dans l’eau froide , contre des 
corps durs ; l’entrée de matières étrangères dans la 
bieffure, comme la terre , le verre 6c autres fubftan- 
ces ; la trop grande chaleur extérieure ; les fecouffes 
ouïes trop grands mouvemens faits durant les pan- 
femens ou durant la maladie ; la contagion enfin qui 
peut furvenir , foit par la proximité des perfonnes 
infe&ées de différentes maladies , foit par l’air que 
le malade refpire. 
Je n’avancerai pas avec Paracelfe que la proxi- 
mité d’une chandelle allumée envenime les bleffu- 
res , mais il eft folidement démontré que l’habitation 
dans des lieux oit l’on renferme plufieurs malades 
ou plufieurs bleffés à la fois , eft très-fouvent perni- 
cieufe aux plains les plus legeres. J ai vu dans un 
hôpital les bleffures les plus fimples devenir gangre- 
neufes dans très-peu de tems , fans qu on pût allé- 
guer aucune autre caufe de cette degeneration que 
le feul féjour dans un lieu mal-fain. Ces taches de 
gangrené quife formoient 6c s’étendoient tres-rapi- 
dement , paroiffoient fur les plaies les plus cutanées 
6c les plus récentes , comme fur les ulcérés qui pé- 
nétroient le plus profondément 6c qui étoient le 
plus invétérées. 
Les fortes ligatures long-tems continuées font des 
léfions de l’efpece des bleffures, quoiqu’elles. ne 
foient pas pour l’ordinaire accompagnées de folution 
de continuité : elles interceptent le cours des fluides 
dans les parties, 6c produifent quelquefois de fu- 
neftes effets félonie lieu oii elles font appliquées. 
Il fe préfente une foule d’obfervations intéreffan- 
tes à faire fur la plupart des accidens que je viens 
de rappeller fommairement : les préjugés d opinion 
6c de pratique que tant de médecins 6c de chirur- 
giens confervent encore , fur-tout dans les provinces^ 
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rendroient utile fans doute un ouvrage qui expofe- 
roit fur ce même plan les principales découvertes 
ajoutées , 6c les redifications que l’on a faites à l’art 
de guérir. On fentira la néceffiîé d’un pareil travail, 
fi l’on fe tranfporte dans ces lieux écartés de la capi- 
tale 6c des principales villes , où les hommes contens 
d’avoir appris dans leur jeuneffe les principaux élé- 
mens de leur profeffion , ne favent plus ajouter aux 
connoiffances acquiles , 6c font incapables de douter 
de leur réalité ou de leur fuflifance. C’eff principale- 
ment dans les objets relatifs à la chirurgie qu’il eft 
ordinaire de voir des hommes qui n’ont pas été at- 
tentifs à recueillir les nouvelles vues ou les décou- 
vertes , devenir à la fuite de quelques années comme 
étrangers à leur profeffion : mais je n’écris qu’un 
traité de médecine légale, 6c tout ce qui n’eft pas 
étroitement relatif à ce double objét eft étranger à 
mon plan. Peut-être fe trouvera-t-il quelque zélé 
citoyen qui , également inftruit dans toutes les par- 
ties delà médecine & dans l’objet de cet Ouvrage , 
confacrera fes talens à parcourir en entier la carrière 
que je ne fais qu’ouvrir. Cette entreprife a déjà été 
formée par plufieurs auteurs de réputation , mais 
elle a jufqu’à préfent excédé les forces du plus 
grand nombre. 
On a prétendu que la guérifon des bleffures éîoit 
foumife à des crifes à peu-près comme les maladies 
internes : c’eft à cette opinion qu’il faut attribuer le 
terme de neuf jours que l’on afligne pour déclarer 
les bleffures mortelles II ne paroît pourtant pas que 
les plaies préfentent dans leur guérifon des tems uni- 
formes 6i bien diftinfts, fi ce n’eft dans la marche 
ou la fuite des fymptomes : l’inflammation 6c la fup- 
puration des parties fe fuivenf à-peu-près réguliè- 
rement 6c dans le mêrrçe terris ; mais la guérifon 
d’une plaie n’exige pas de néceflité cette uniformité 
dans la marche ; il n’y a pas toujours inflammation 
ni fuppuration ; 6c quand même ces deux tems fe 
fuivroient toujours exaéiement, la guérifon en eft 
indépendante. 
Il n’eft pas poflîble de raffembler dans tous les 
cas les différens éclairciffemens dont je viens de 
parler. Un inconnu peut avoirreçu une ou plufieurs 
bleffures mortelles dans un lieu inhabité , nul témoin 
ne dépofe du fait ni de fes circonftances , on peut 
avoir enterré ce cadavre, 6c les experts feront dans 
la néceflité de dreffer leur rapport fur ce qu’ils ap- 
percevront fur ce cadavre exhumé : que de difficultés 
à furmonter pour bien établir le genre de mort, 6z 
fur-tout les caufes qui l’ont produite ou accélérée ! 
On fait que lorfqu’on a omis de faire l’ouverture du 
cadavre, il faut l’exhumer pour la faire , fans quoi le 
coupable ne peut être puni de mort que dans le cas 
où le bleffé eft mort fubitement. 
Quelles précautions n’exige pas line ouverture 
faite dans ces circonftances ! On ouvre pour l’ordi- 
naire les trois principales cavités du corps pour exa- 
miner l’état des vifceres ; 6c fi l’on apperçoit quelque 
bieffure confidérable , on établit le genre de mort 
fur ce qui fe préfente , 6c l’on paffe le plus fouvent 
légérément fur le refte de l’examen. Arrêtons-nous 
un inftant fur la maniéré dont fe pratiquent ces ou- 
vertures 6c fur les conféquences qu’on en tire. 
On exhume le cadavre d’un homme qu’on foup- 
çonne avoir péri de mort violente : les experts nom- 
més pour le rapport font forcés à fe borner aux ob- 
fervations que ce cadavre préfenre ; il ne leur eft point 
permis de s’informer des chofes étrangères à cet exa- 
men. Les habitudes , le genre de vie , les pafïions, 
le tempérament du fujet dont ils examinent le ca- 
davre ne font point fournis dans ce cas à leur juge- 
ment ; ils doivent néanmoins prononcer fur la caufe 
de la mort. Ils détaillent fcrupuleufement tout ce 
qu’ils apperçoivent d’extraordinaire à l’extérieur du 
corps i 
