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corps ; cofltufions , meurtrîffures , diftorfions, livi- 
dités , équimofes , plaies , fraftures , ulcérés , &c \ 
tout eft obfervé : on parle de l’étendue , de la forme, 
de la profondeur , de la diredion de tous ces acci- 
dens, mais ils font tous confondus indiftinffement : 
on ne dit pas toujours ce qui peut les avoir produits 
chacun en fon particulier ; fi l’on trouve dans le 
nombre quelque blefiure qui paroiffe mortelle par 
fon fiege ou fa grandeur, le refie ne devient qu’ac- 
ceffoire. Les moyens dont on fe fert pour faire ces 
recherches font fouvent fufpeds ; on emploie les 
fondes pour s’aflùrer de la profondeur & de la direc- 
tion des plaies : on tâte en divers fens pour porter 
cet infiniment jufques dans le fond de la plaie, & 
lorfqu’elie eft étroite , oblique , & qu’elle porte fur 
des parties molles , on n’efi guere les maîtres de ne 
pas s’enfoncer dans de faufles routes , ou de ne pas 
altérer fur un cadavre qui ne fent, ni ne fe plaint, 
des parties auparavant faines &c entières. Comment 
s’aflurer enfuite fi la profondeur qu’on remarque 
dans ces plaies efi l’effet de Pinflrument qui a bleffé , 
ou celui de la fonde ? 
Chaque ville a fes jurés ou fes experts ; & comme 
leur emploi n’efi que pénible & peu lucratif, on les 
choiflt dans le nombre de ceux qui font le moins 
occupés ; les hauts praticiens le plus fouvent fe refu- 
fent à ces fondions. Que de talens néanmoins exige- 
roit l’objet de ce travail, & combien importeroit-il 
à la fociété qu’il ne fût exercé que par les plus ha- 
biles ! 
On trouve quelquefois fur des cadavres de pro- 
fondes bleffures qu’on juge mortelles au premier 
abord. La difpofition des lieux , quelques Agnes an- 
técédens faifls trop vaguement, l’infirument même 
qui a fervi à porter le coup peuvent concourir à prou- 
ver qu’un homme s’eft poignardé lui-même ; un exa- 
men réfléchi rend ces preuves équivoques : la ma- 
lice des hommes les a portés aflez fouvent à cacher 
leur crime par des dehors fpécieux qui puflfent arrê- 
ter les pourfuites de la jufiice. Il peut fe faire qu’un 
homme ait été empoifonné ou même mis à mort par 
une autre caufe non évidente, & qu’on l’ait enfuite 
percé de quelques coups pour faire accroire qu’il 
s’étoit poignardé lui-même , & pour fixer les yeux 
des experts & de la jufiice fur un objet faux , mais 
apparent, en éludant leurs recherches fur d’autres 
objets qui pourroient décéler les coupables. On a 
fourni quelques inductions raifonnables qui peuvent 
aider à difliper l’illufion : on fait que le fang eft 
concret ou coagulé dans les cadavres , ainfi il ne peut 
point s’écouler par les bleffures qu’on leur fait, il 
s’écoulera au contraire par celles que l’on fera fur 
les vivans, parce que dans ce cas il eft fluide , & que 
les agens qui le meuvent & le font circuler , fubflftent 
& doivent néceffairement avoir leur effet. L’ouver- 
ture des vaifleaux feroit donc un moyen efficace 
pour découvrir le vrai, mais il faut bien fe garder 
de donner à ces preuves toute la force que leur ac- 
cordent la plupart de nos ancêtres. Les bleffés ne 
meurent pas toujours d’hémorrhagie , lors même 
que les gros vaifleaux font ouverts ; les convulfions, 
les fyncopes font ceffer le cours du fang , 61 il peut 
en refier une grande quantité dans les vaifleaux, 
quoique la mort foit l’effet de la trop grande éva- 
cuation de ce liquide. II eft d’ailleurs impoflible d’éta- 
blir une proportion fixe entre les caillots ou coagu- 
lant qu’on trouve dans les vaifleaux de ceux qui pé- 
* riffent d’hémorrhagie & ceux qui meurent par des 
ca u fes différentes. Par-tout le doute nous accom- 
pagne, & pour peu que nous foyons attentifs, nous 
ne voyons que la probabilité ou l’apparence dans 
les objets que la demi-fcience préfente comme cer- 
tains. (Ce; article efldeM. La FoSSE , docleup en 
médecine de la Faculté de Montpellier . à 
Tome IF» 
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PL A ,193 
§ PLAIN-CHANT, ( Mufique. ) Ce Chant, tel 
qu’il fublifte encore aujourd’hui , efi un refie bien 
défiguré , mais bien précieux de l’ancienne mufique 
Grecque, laquelle, après avoir paffé par les mains 
des barbares , n’a pu perdre encore toutes fes pre- 
mières beautés. Il lui en refie aflez pour être de 
beaucoup préférable^ même dans l’état oîi il eft 
actuellement, & pour l’ufâge auquel il efi deftiné , à 
ces mufiques efféminées & théâtrales , ou mauffades 
& plates qu’on y fubfiitue en quelques églifes, fans 
gravité , fans goût , fans convenance , & fans refpeCI 
pour le lieu qu’on ofe profaner* 
Le tems où les chrétiens commencèrent d’avoir 
des églifes, &: d’y chanter des pfeaumes & d’autres 
hymnes , fut celui où la mufique avoit déjà perdu 
prefqüe toute fon ancienne énergie par un progrès 
dont j’ai expofé ailleurs les caufes. Les chrétiens 
s’étant faifis de la mufique dans l’état où ils la trou- 
vèrent , lui ôterent encore la plus grande force qui 
lui étoit reftée ; favoir^ celle, du rhythme & du mé- 
tré , lorfque des vers auxquels elle avoit toujours 
été appliquée , ils la tranfporterent à fa profe des 
livres facrés , ou à je ne fais quelle barbare poéfie „ 
pire pour la mufique que la profe même ; alors l’une 
des deux parties conftitutives s’évanouit ; & le chant 
fe traînant uniformément & fans aucune efpece de 
mefure , de notes en notes prefqüe égales , perdit 
avec fa marche rhythmique & cadencée toute l’éner- 
gie qu’il en recevoir. Il n’y eut plus que quelques 
hymnes, dans lefquelles, avec la profodie & la 
quantité des pieds confervés, on fentit encore un 
peu la cadence du vers ; mais ce ne fut plus-là le ca- 
raCtere général du plain-chant , dégénéré le plus 
fouvent en une pfalmodie toujours monotone ôc 
quelquefois ridicule , fur une langue telle que la 
latine , beaucoup moins harmonieufe & accentuée 
que la langue Grecque. 
Malgré ces pertes fi grandes , fi effentielles , le 
plain-chant confervé d’ailleurs par les prêtres dans 
fon caraétere primitif , ainfi que tout ce qui eft ex- 
térieur & cérémonie dans leur églife , offre encore 
aux connoifleurs de précieux fragmensde l’ancienne 
mélodie & de fes divers modes, autant qu’elle peut 
le faire fentir fans mefure & fans rhythme , & dans 
le feul genre diatonique, qu’on peut dire n’être, 
dans fa pureté , que le plain-chant , fes divers modes 
y confervent leurs deux diftinétions principales ; 
l’une par la différence des fondamentales ou toni- 
ques, & l’autre par la différente pofition des deux 
femi-tons , félon le dégré du fyffême diatonique na- 
turel où fe trouve la fondamentale , & félon que le 
mode authentique ou plagal repréfente les deux té- 
tracordes conjoints ou disjoints. 
Ces modes , tels qu’ils nous ont été tranfmis dans 
les anciens chants eccléfiaftiques , y confervent une 
beauté de caraCtere & une variété d’affeâions bien 
fenfibles aux connoifleurs non prévenus , & qui ont 
confervé quelque jugement d’oreille pour les fyfiê- 
mes mélodieux, établis fur des principes differens 
des nôtres ; mais on peut dire qu’il n’y a rien de plus 
ridicule & de plus plat que ces plains-chants accom- 
modés à la moderne , prétintaillés des ornemens de 
notre mufique , & modulés fur les cordes de nos 
modes : comme fi l’on pouvoit jamais marier notre 
fyftême harmonique avec celui des modes anciens* 
qui efi établi fur des principes tout différens. On doit 
favoir gré aux évêques , prévôts & chantres qui 
s’oppofent à ce barbare mélange , & defirer , pour 
le progrès & la perfection d’un art , qui n’eft pas , 
à beaucoup près, au point où l’on croit 1 avoir mis, 
que ces précieux refies de l’antiquité ioient fidèle- 
ment tranfmis à ceux qui auront^affez de talens & 
d’autorité pour en enrichir le fyftême moderne. Loin 
qu’on doive porter notre trafique dans le pïaim 
