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même ciiofe , en parlant avec furprîie d\me planu 
de bled venue d’un feul grain , 6c qui portoit trois 
cens quarante épis : Nihil enirn eft tritico fertilius hoc 
enim ci tribuit naturel quoniam eo maxime alat homi- 
jiem , & idco terra fæcundior in iis quez j avant alunt- 
que ac fruges circules ujibus nojlris affatim fubminiflrat 
lato prezeipuis orbis regionibus proventu. 
On diftingue les fromens en hivernaux , qu’on 
feme à la fin de feptembre ; 6c en printaniers , qu’on 
ne feme qu’en mars. Les fromens hivernaux font de 
plufieurs efpeces , dont les uns font ras 6c les autres 
barbus ; la différence en eft allez légère , quant à la 
forme du grain : cette différence des épis ras ou 
barbus ne peut même guere fervir à conftituer des 
efpeces , puifque les bleds barbus perdent leurs bar- 
bes par la culture , 6c qu’au contraire les bleds ras 
deviennent barbus dans certains cantons , comme 
dans les terres grades qui font le long de la forêt d’Or- 
léans , ainfi que l’a remarqué M. Duhamel. On a 
conftitué plufieurs efpeces de fromens hivernaux , 
diftingués par la groffeur ou la couleur de leur épi 
& de leur grain , qui eft , ou blanc * ou doré , ou 
rouge , ou gris ; tels font le roufiet , le bîondé , le 
bled blanc qu’on cultive en Flandres ; la touzelle 
qu’on fait venir en Languedoc;îe bled de Smirneou de 
miracle qui produit des épis latéraux à côté de l’épi 
principal , &c. Les fromens mariais ou printaniers 
fe diftinguent en ras ou barbus ; il y en a quelques 
efpeces parmi ces derniers , dont la paille eft pleine 
de moëlle , ils donnent tous les deux un froment 
dont le grain eft rouge & plus petit que celui d’hi- 
ver ; mais il fait du pain au moins aufli blanc , & 
d’aufti belle pâtifferie. L’auteur de la Maifon ruflique 
l’appelle bled rouge ; on le nomme en Bourgogne 
trémas , 6c en Piémont mar^ol; il eft très en ufage 
en Italie 6c dans les pays chauds : il fauva une 
partie de la France en 1709 , lorfque les bleds d’hi- 
ver furent tous gelés. Ces fromens mariais peuvent 
fe femer également en automne , 6c ils ne périffent 
point lorfque l’hiver eft doux ; ils font alors plus 
beaux que ceux qu’on ne feme qu’au printems. 
On cultive à Malte & en Sicile une efpece de 
bled marfais , qu’on nomme tumonia , dont le grain 
a le dos anguleux , 6c forme une efpece de prifme : 
il eft long & mince comme du feigle , mais tranfpa- 
rent, ce qui vient de la fineffe de fon écorce ; le 
germe paroît comme ces corps que l’on conferve 
dans l’eau-de-vie : quoique le grain foit dur & rou- 
geâtre, la farine eft très-blanche, très-fubftantielle, 
& ii n’a point de fon , ce qui annonce un grain d’une 
qualité fupérieure ; il réulïit d’ailleurs dans les ter- 
reins les plus fecs 6c les plus pierreux ; il fe pafferoit 
de pluie pendant tout 1 ete, fans que les récoltes en 
fuflent moins belles : ce feroit une véritable reffour- 
ce pour la Provence , dont les récoltes font fi Couvent 
fautives par rapport à la fechereffe. 
Je ne finirois pas fi je voulois décrire toutes les 
efpeces de froment; lournefort en compte treize 
dans les inftitutions : M. Linné en rapporte dix ef- 
peces , mais il y joint des gramens , comme le chien- 
dent , &c. 
M. Adanfon m’écrivit en 1769, avoir cultivé trois 
cens foixante efpeces diftinâes de froment ; mais ces 
efpeces ne font Couvent que des variétés, produites 
par la nature du fol & la différence des climats ; 
îranfplantées ailleurs elles dégénèrent : le nombre 
des efpeces de froment fera toujours incertain, puif- 
que les cara&eres fpécifiques font variables 6c peu 
conitans. On regarde en effet les fromens marfais 
comme des elpeces bien ciiftinèles des hivernaux ; on 
voit cependant qu’ils réuftifiènt mieux lorfqu’ils font 
femes en automne : Milium , dit Columelle , e(l natura 
tnmejlre femen quipp^ idcm /a&um autum ^ 
rejpondet , &c. Qu on fuive en effet les progrès de la 
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végétation du froment $ depuis réqiîatèiir jiifqües 
fous le pôle , on verra le même grain refter plus ou 
moins de terns en terre : on le verra comme les hom- 
mes paffer de la couleur la plus brune à la plus blan- 
che ; fa farine plus ou moins compacte , plus où 
moins imbibée d’eau , fuivant la féchereffe & la 
température des climats : enfin on le verra dégénérer 
fur le même fol ,fi on ne prévient cette dégénératioiî 
par le croifement des races. L’auteur de YHifloire dt 
r Agriculture ancienne , traduite de Pline , allure qu’il 
eftœonfirmé par plufieurs expériences indubitables , 
qu il n y a qu’une feule efpece de froment , & que 
toutes les efpeces que l’on regarde comme telles ne 
font que des variétés dues au climat , au fol ou à la 
culture. M. de Buffon, dans YHifloire naturelle dit 
chien , ci oit que nous avons perdu l’efpece primor- 
diale des fromens , & que tous ceux que nous culti- 
vons ne font que des variétés dues à l’art. 
, Ce . ferok peut-être ici le cas d’examiner fi la dégé- 
neraîion du froment doit etre pouflee au point de 
paffer d un genre a un autre , & de fe convertir pat 
exemple en leigle ou en ivraie , fuivant l’opinion de 
plufieurs laboureurs; 6c celle de Pline, de Virgile 
& de tous les anciens, qui regardoient l’ivraie com- 
me un grain dégénéré du froment, &c. Galien dit 
même que fon pere , qui s’étoit appliqué à l’agricul- 
ture , s’étoit convaincu par des expériences , ^ue le 
froment dégénéré 6c femé dans un fol fangeux , fe 
changeoit en ivraie ; Théophrafte au contraire dit 
que l’ivraie cultivé avec foin peut redevenir du fro- 
ment. D habiles naturaliftes de nos jours croient 
encore que les grains n’ont été amenés à leur état 
de perfeftion que par la culture ; & que par la mê- 
me raifon ils retourneroient à leur état primitif, en 
dégénérant faute de culture ; que le bled fe change- 
roit en feigle , celui-ci en une forte de gramen 
appell éfétu; que l’épéautre deviendrait avoine à la 
longue , &c. Mais cette opinion eft rejettée par tous 
les botaniftes ; que deviendraient en effet leurs mé-» 
thodes artificielles 6c leurs familles naturelles , fi les 
genres meme univerfellement reconnus pour tels 
11’étoient que des variétés, des dégénérations d’efpe- 
ces ? il eft certain que l’on n’a jamais fait des expé- 
riences affez fuivies fur ce fujet intéreffant, pour 
pouvoir rien affurer de pofitif. M. Bonnet, dans fon 
quatrième Mémoire fur 1 ufage des feuilles , dit que 
ce feroit une expérience curieufe que d’élever une 
fuite de générations d’ivraie dans une terre à froment 
que l’on cultiverait chaque année avec plus de foin* 
on verrait fi l’ivraie parviendrait par-là à fe rappro- 
cner infenfiblement du bled, comme le dit Théo- 
phrafte ; on pourrait tenter la même expérience fur 
divers gramens. Le même auteur donne la figure 
d’une plante de froment qui portoit un épi de bled 
& un épi d’ivraie , partant non-feulement de la mê- 
me tige , mais du même tuyau , & fortant d’un nœud 
commun. M. Calandrini , excellent obfervateur 
diftéqua cette plante curieufe en 17 77 , en nréfence 
d’une fociété de gens de lettres ; il e^minaLV^yau 
avec la plus grande attention , & n ’y découvrit 
qu une feule cavité : il difféquaauffi les deux tuyaux 
de bled 6c d ivraie a l’endroit de leur infertion , & 
trouva leurs membranes parfaitement continues ; 
voila , dit M. Bonnet , un argument bien fort en fa- 
veur de ceux qui admettent la dégénération du bled 
en ivraie; mais, ne feroit-ce point une efpece de 
greffe par approche ? Cet habile phyficien abandonna 
enfuite ce dernier fentiment , dont M. Duhamel lui 
fit regarder la faufleté , pour recourir , avec ce der- 
nier , à la confufion de la potiftîere des étamines. 
Si ce dernier fentiment avoit quelque fondement 
la dégénération des efpeces , & même le changement 
d’un genre dans un autre , ne feraient plus un pro- 
blème ? puifque le feul mélange des pouffieres 
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