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POIGNARD oa Dague..., ( Art militaire .') Ou- 
tre l’épée , les chevaliers , les gendarmes , &c. avoient 
nn poignard ou dague qu’ils portoient à la ceinture 
ou au côté , comme ou porte aujourd’hui la baïon- 
nette. Cette arme étoit en ufage parmi les Romains , 
& ils l’appelloient para^onium , parce qu’il étoit fuf- 
pendu ad {< onam à leur ceinture. Les hiftoriens Fran- 
çois qui ont écrit en latin, l’appellent cultrum. Voici 
le principal ufage de cette dague. 
Lorfque , par exemple , un gendarme en avoit ren- 
verfé un autre de fon cheval , il quittoit fon épée & 
prenoit fa dague , comme plus aifée à manier , & 
dherchoit le défaut des armes pour la lui enfoncer 
dans le corps. A la bataille de Bovines , un fort gar- 
çon , nommé Commote , ayant renverfé le comte de 
Boulogne, lui avoit ôté fon cafque , & l’avoit fort’ 
blefle au vifage; il voulut lui percer le ventre avec 
fa dague , mais fes cottes de mailles étoient fi bien 
attachées aux pans de la cuiraffe, qu’il ne put le 
blefter. Cet ufage de la dague lui fit donner le nom 
de mij'cricordc , parce que dès qu’un chevalier étoit 
ainfiterrafîepar fon adverfaire, & que celui-ci tiroit 
fa dague pour le tuer , il falloit qu’il demandât quar- 
tier & miféricorde , ou bien il étoit tué. ( V') 
§ POILS , f. m. ( Anat. ) ce qui croît fur la peau 
de l’animal en forme de filets déliés. 
L’homme naît velu ; il l’eft dans le fein de fa mere , 
&il naît couvert d’un poil folet prefque dans toute 
fa furface. Le vifage de la dame la plus délicate eft 
couvert de ces poils . Il naît cependant de temsà autre 
des enfans, où au lieu d’être courts & d’une molleffe 
particulière , les poils du vifage & de tout le corps 
font d’une longueur confidérable. Ce font de teis 
enfàns qu’on a pris pour des finges. 
Le lieu natal des poils , c’eft la graiffe Ou la cellu- 
lofité. On en a trouvé dans l’épiploon , dans l’ovaire , 
dans des fiftules & des antheromes. La cellulofité pla- 
cée fous la peau produit les poils naturels ; il y en a 
cependant de plus foibles & de plus courts qui ne 
paroifient pas palier la peau. 
Les poils qui naifl’ent de la cellulofité fous la peau , 
commencent par un bulbe coloré , ovale ou rond. 
Ces bulbes reçoivent du tiffu cellulaire par un hémi- 
fphere plus délicat & plus vafculeux , des vaiffeaux , 
des nerfs même & des fibres cellulaires. Je ne garan- 
tis que les dernieres. 
Le„ milieu du bulbe efi: recouvert par une enve- 
loppe dure , luifante, compofée de lames, plus ten- 
dre , plus rouge & plus étroite du côté de la peau , 
fous l,e trou de laquelle elle fe termine ; la figure du 
bulbe efi: oblique , & fi eft très-vafculeux. Quand on 
l’ouvre , il répand une liqueur fanglante , qui doit 
avoir été renfermée dans une cavité. On y difiingue 
alors un autre bulbe plus étroit , plus cylindrique , 
& qui efi: continu à Fhérmfphere vafculeux. Cen’eft 
qu’après avoir ouvert ce grand bulbe que l’on décou- 
vre le poil lui-même , encore mou ; entre lui & fon 
bulbe intérieur il y a de la vifcofité. le ne comtois de 
bien affuré dans l’homme que le bulbe ck le poil qu’il 
renferme. 
Quand le poil efi: arrivé au trou de la peau par le- 
quel il doit pafl'er, il perd l'on enveloppe extérieure , 
la fécondé accompagne le poil: il trouve dans la peau 
ou dans une glande iebacée , une ouverture par la- 
quelle il pafle. Arrivé à l’épiderme il ne la perce pas, 
il devient conique , pouffe l’épiderme devant lui, & 
s’en fait une gaîne extérieure , prefque de la fubftan- 
ce de la corne élaftique & prefque indeftruftible , 
pim qu’elle fe conferve dans les momies. Quand on 
ouvre la gaîne on trouve un certain nombre de filets 
elaftiques, jufqu’à dix, unis entr’eux & avec leur 
gaîne par un tiffu cellulaire. Ce tiffii en forme de 
réfeau remplit l’efpaçe entre les filets. Il eft abreuvé 
d’une vifcofité. 
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H y a de la variété dans les différens animaux ; j’ai 
parlé du poil de l’homme. Il efi: cylindrique au fortir 
de la peau ; fon extrémité efi: conique , je n’y connois 
ni nœuds ni branches. Les poils noirs font les plus 
épais , les pâles les plus minces. 
Ils font d’une dureté finguliere. Un feu! cheveu 
de l’homme a foutenu 2069 grains ; leur force aug- 
mente avec l’âge. Un poil eft trois fois plus fort dans 
la vieilleffe que dans l’enfance. Les chiens qui dige- 
rentdesos, ne digèrent pas les cheveux. La machine 
de Papin même ne fauroitles changer. 
_ Leur couleur dépend du fuc , dont leur tiflu cellu- 
laire intérieur eft abreuvé. Ils font blancs dans le 
fœtus , & les animaux en confervent la blancheur 
dans les pays les plus froids , quoique les hommes y 
aient les cheveux bruns. Dans des pays froids 9 mais 
plus tempérés, ils font pâles , blonds ou roux ; à 
me fur e qu’un pays approche de l’équate ur, ïjs de- 
viennent plus noirs , suffi bien que les yeux. On en 
a vu de verds dans des villes où l’on travaille en cui- 
vre. Aucun quadrupède n’a le poil d’un e couleur 
vive , au lieu que les plumes jouiffent de la plus 
grande variété &c du plus grand éclat dans leurs 
couleurs. 
Dans la vieilleffe les poils deviennent gris dans 
tous les pays ; il n’y reffe que l’épiderme , & le fuc 
de la moelle cellulaire a difparu; ils deviennent en 
même tems comme tranfparens. 
Les cheveux des pays froids font droits , ils fe fri- 
fent dans les pays chauds; le contraire régné dans la 
laine qui efl: frilée dans les pays froids, &roide dans 
les climats les plus chauds. 
_ -Les cheveux croiffent continuellement. Dans la 
vieilleffe même ils renaiflent à meftire qu’on les cou- 
pe. On prétend qu’ils ont pris quelquefois de Pac- 
croifîement dans les cadavres. Iis reviennent même 
dans les cicatrices & dans le nouveau chevelu qui 
fuccede à l’affreufe opération des fauvages. Les ani- 
maux ont peu de poils dans les pays chauds, nos 
chiens même y deviennent chauves. 
Ils n’ont aucun fentiment. La douleur qu’on fenî 
lorfqu’on les arrache efi dans la peau. 
Diffiilés ils donnent beaucoup d’efprit alkaîin & 
un peu d’eau qui fent l’ail. Aucune partie du corps 
animal ne les égale pour la quantité du fel volatil. 
Dans plufieurs animaux fis naiffent fans autre 
organe qu’une liqueur qui s’épaifiît en s’exhalant. 
Une vifcofité grafle les fuit depuis le tiffu cellulaire 
qui efi: fous la peau ? & les défend du defféchement. 
( H. D. G. ) 
POILVACHE, ( Géogr . ) grande feigneurie des 
Pays-Bas Autrichiens , dans le comté de Namur , aux: 
bords de la Meule : c’eft la première des douze pai- 
ries du comté ; mais c’eft le fouverain qui la poffede : 
elle avoit autrefois une ville de fon nom , de même 
qu’un château très-fort, que Marie, comteffe d’Ar- 
tois, racheta de la maifon de Luxembourg, dans le 
xv e liecle , tk dont on ne voit plus aujourd’hui que 
les ruines. ( D. G. ) 
POINT , en Ajlronomie , fe dit principalement 
des équinoxes ; points équinoxiaux , des folftices ; 
points folfticiaux , des apfides ; point de la plus gran- 
de & de la plus petite diftance ; du point de l’éclipti- 
que , fitué dans le méridien ; point culminant ; enfin 
du point d’égalité ou du foyer fupérieur d’une ellipfe 
pour lequel le mouvement d’une planete eft eflén- 
tiellement uniforme. Voye 1 Equant , punUum equan - 
tis , Suppl. ( M. de la Lande. ) 
* Point-champagne , ( Blajon. ) Le point- 
champagne , dans le blafon d’Angleterre , eft une 
marque déshonorable , ou une tache à ia nobîeffe , 
qu’un gentilhomme elt forcé de porter dans fes ar- 
mes , lorfqu’il a tué un ennemi qui deniandoit quar- 
tier, Cette pièce eft rare dans le blafon de France#- 
lu ij 
