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véficatoires les plus forts. On peut rapporter à cette I 
cîafle le fuc d’une efpece de fourmi dont il efl parlé 
dans l’hiftoire naturelle de FOréonoque, par Gu- 
railla. 
Parmi les plus dangereux de ces moyens, on 
doit ranger les cantharides dont les effets font fi con- 
nus. Voye^ CANTHARIDES , Dtcî. raif. des Sciences , 
&c. 
L’état des voies urinaires & l’examen des matières 
des premières voies qui pourroient bien préfenter 
des particules de ces animaux avalés , font les lignes 
les plus fenfibles auxquels un expert puiffe avoir 
recours dans les cas où l’on préfume qu’elles ont été 
la matière du poifon. 
Les poifons tirés du régné végétal forment la claffe 
la plus nombreuie : on les a divifés en âcres ou cor- 
rofifs , & ftupéfîans ou narcotiques ; mais cette divi- 
fion qui peut convenir au plus grand nombre , n’ell 
pas également fondée en raifon , lorfqu’on compare 
la nature de ces différens poifons , & leur maniéré 
d’agir fur les corps vivans. Wepfer & plufieurs autres 
auteurs refpeCtables, fe font occupés de ceiîe re- 
cherche , & ils ont fouvent trouvé l’expérience en 
contradiction avec l’opinion reçue. 
L’aconit ou napel ne ronge ni ne coagule, quoi 
qu’en dife l’antiquité ; on connoît d’ailleurs fes pro- 
priétés médicinales qui font néanmoins très -bor- 
nées. Voye^ Aconit , Suppl . 
L’anthôra , efpece de napel , n’efl point venimeufe 
comme la précédente , félon les oblervations de 
Sprœgel. 
L’anacardium , î’anemone ( 1; efpece connue fous 
le nom de pulfadlU , efl la plus'â&ive ) , elle eflépif- 
paflique ; fon eau diflilée, fort émétique. La renon- 
cule ( l’efpece fur-tout connue fous le nom de ra- 
nunculus f celer atus ), L’apocyn , l’arnica , le pied de 
veau, l’efpurge, le ricin ( quoique certains Indiens 
fe fervent de fon fuc comme affaifonnement) , l’herbe 
aux gueux , le garou , le colchique , le pain de pour- 
ceau, le concombre fauvage, les euphorbes ou ty si- 
males , Fellebore, le laurier- rofe , certains cham- 
pignons, le rhus toxico-dendron du Canada. 
Le fuc confervé de certaines plantes, tel que 
celui d’un laurier de l’île de Macaffar, & le curare 
des Caverres , nation fauvage des bords de FOré- 
noque, dont FaCtivité efl extrême , félon le rap- 
port des voyageurs. 
La ciguë , que les expériences bien fuivies de ’Wep- 
fer ont démontré n’être point froide dans le fens des 
anciens, & ne point agir en coagulant; l’opium, 
qu’on fait être le premier & le plus avéré des ftupé- 
fians ; la bella-dona, la pomme épineufe , la douce- 
amere, la jufquiame , le folanum racemofum,la 
noix vomique, & quelques autres qu’il efl inutile de 
rappeller. 
Il efl évident qu’on ne peut s’afïurer de la nature 
de ces poifons que lorfqu’on peut en trouver des 
fragmens dans les premières voies. Leurs effets font 
d’ailleurs fi variés & relatifs à tant de circonflances , 
qu’on ne pourroit , fans être téméraire , affirmer la 
moindre chofe fur leur compte , d’après les fignes 
généraux dont il a été fait mention. 
On efl encore moins fondé à prétendre affirmer 
quelque choie, lorfque le poifon n’agit que lente- 
ment & donne fimplement lieu à des maladies mor- 
telles ou dangereufes. On peut confulter fur les poi- 
Ju/ziDiofcoride , Mercurialis de venenis & morhis ve~ 
nenojîs. Paré , Wepfer , W edel , Lanzoni , tr achat. de 
venenis. Richard Mead, de venenis ; Sten zelius, loxi- 
cologia pathologico-medica , & plufieurs differtations 
récentes publiées par diflérens auteurs. 
Je me difpenfe de réfuter férieufement l’opinion 
des philtres ou breuvages , que l’antiquité croyoit 
propres à infpirer F amour ou d’autres paffions {V oy. 
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Philtres &. Médecine légale, dans ce Suppl,}. 
La feule préfornption fondée qui a pu donner lieu à 
cette opinion abfurde , femble fe trouver dans les 
effets finguliéps de certaines fubflances. Il en efl oui 
caillent des délires ou des manies qui , fe dirigeant 
quelquefois fur des objets familiers ou defirés , don- 
nent aux actions & aux fymptomes toute l’appa- 
rence d’une paffion effrénée. 
On ne peut défavouer que les effets des poifons 
fur les corps vivans , ne foient nombreux & évidens 
pour la plupart ; mais Fexpérience la plus commune 
démontre auffi que des caufes ou des dégénérations 
intérieures peuvent produire les mêmes effets. Les 
matières bilieufes produifent fouvent des ravages 
terribles en peu de tems. On peut confulter à "ce 
fujet une differtaîion de Frédéric Hoffmann qui a 
pour titre: De bile medicina atquc veneno corporis hu- 
mant. Le trouffe-galant, les dysenteries , les diffé- 
rentes efpeces de cachexie & certaines morts fubites 
pourroient fouvent donner lieu à des procédures cri- 
minelles qui , par le concours de quelques circon- 
flances fingulieres , deviendroient funefles à des 
innocens. 
La préfence du poifon dans l’eflomac ou les inte- 
flins , ôte toute efpece de doute ; mais il en efl de 
liquides & d’autres qui font folubles par les fucs di- 
geflifs , leur abfence de la cavité de ces vifeeres ne 
doit pas toujours être une preuve négative de poifon „ 
On ne trouve donc qu’incertitude dans les lignes 
qui tombent fous les fens ; mais fi l’on rapproche 
toutes les circonflances , qu’on pefe collectivement 
tout ce qu’on a pu obferver fur les vivans, fur les 
cadavres , & qu’on réfîéchiffe fur la nature du poifon 
qu’on préfume employé, on verra prefque toujours 
la plus grande probabilité dériver comme confé- 
quence de cet examen. 
Je crois même avec Hebenflrek eue le plus in- 
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faillible des fignes du poifon , c’efl la réparation du 
velouté de Feftomac; en effet, fi Fon luppofe un. 
expert appellé pour examiner le cadavre d’un homme 
mort après un vomiffement de fang accompagné 
d’autres fymptomes fufpeCts , il eft clair que il ce 
vomiffement vient de caufe intérieure ou naturelle, 
on ne trouvera dans Feflomac d’autre veilige de 
léfion que des vaiffeaux dilatés ou rompus , des in- 
flammations , des points gangreneux, &c, mais fi 
Fon trouve l’intérieur de ce vilcere comme écorché, 
& qu’on reconnoiffe des fragmens du velouté parmi 
les matières contenues , il paroît allez naturel de 
conclure qu’une pareille réparation n’a pu avoir 
lieu que par l’application de quelque fubflance cor- 
rofive ou brûlante fur la furface interne de Feflomac. 
Il n’eft guere poffible de fuppofer que la feule putré- 
faction puiffe opérer fur ce velouté les mêmes effets 
qu’elle produit fur l’épiderme des cadavres ; car les 
rugofités ou les plis de cette membrane intérieure du 
ventricule ne permettent pas cette féparation fubite, 
& d’ailleurs l’ouverture très-fréquente de l’eflomac 
des cadavres ne m’a jamais préfenté de féparation du 
velouté produite par la putréfaction , lors même 
que cette putréfadion étoit très-avancée dans toutes 
les parties. Ces obfervations conflatées par celles 
d’Hebenflreit , me paroiffent autorifer des experts 
à confidérer ce ligne comme le plus pofitif, quoique 
d’ailleurs on puiffe concevoir que dans le reflux de 
certaines matières atrabilaires , ceux qui font atta- 
qués depuis long-tems de la maladie noire, foient 
quelquefois dans le cas de préfenter des effets ana- 
logues. Si ce cas très-rare avoit lieu , on auroit à 
juîtifîer l’exiftence de cette atrabile , foit par les 
veftiges qu’on en trouverait dans Feftomac, foitpar 
les confidérations prifes du tempérament du fujet 
& de fes maladies antécédentes. 
Les plaies faites par des armes empoifonnées font 
très^ 
