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s’en trouvait des efpeces plus avantageuses foit 
pour le produit , foit pour îe goût , j’en fis venir de 
tous les coins de l’Allemagne , même d’Hollande , de 
l’Angleterre & d’Irlande , j’en parlai à M. G. , qui 
avoit demeuré plus de vingt ans en Caroline , ôi à 
un autre ami M. S. , qui avoit pafie une grande par- 
tie de fa vie dans le Pérou , le Chili 8c l’Efpagne : 
le premier me parla de trois efpeces de patates 
(comme le P. Labat) , de leurs traînafles qui, d’ef- 
pace en efpace , couvertes de terre , formoient de 
nouvelles racines 8c fruits ; le fécond me dit qu’au 
Chili, de même qu’en Efpagne, on cultivoit des 
patates 8c des pommes de terre , que chacun , félon - 
l'on goût , préféroit l’une ou l’autre. 
Sur quoi réfléchiftant que quand même notre cli- 
mat feroit moins chaud que celui d’Efpagne , que du 
moins elles y croifloient en plein champ , fans exiger 
cette culture des ananas , 8c que nous avions des 
lieux ou les lauriers , grenadiers , romarins fe con- 
fervoient très-bien pendant l’hiver ; 8c fans des loins 
particuliers , en pleine terre, les patates devroient 
aufii s’y maintenir. Je priai M. S. de m’en faire ve- 
nir en 1771 ; la commiffion fut exécutée un peu 
trop tard à Maiaga , 8c les vaifleaux furent arrêtés 
fi long-tems par les vents contraires, que jugeant le 
tems propre pour les plantes pafie , on n’en envoya 
point ; & je le priai de donner des nouveaux ordres 
là-deflûs pour le printems 1772. Ces diverfes rela- 
tions me faifant foupçonner que cette efpece étqit 
différente de celle de mes jardiniers Hollandois , je 
voulois les connoître toutes deux 8c les comparer 
enfemble ; j’ordonnai donc à ceux-ci de m’en en- 
voyer avec d’autres plantes, dans la faifon convena- 
ble, que j’ai toujours choifie pour l’envoi environ le 
22 mars, afin qu’après avoir été à-peu-près vingt- 
quatre jours en route elles puiflent un peu repren- 
dre , jufqu’à ce que la feve du mois de mai les fît 
pouffer; par malheur , à peine furent-elles en route, 
que ce froid rigoureux qu’on a fenti par-tout furvint , 
8c me fit tout périr en chemin ; malgré ce défafire 
j’eus la fatisfaàion d’obferver la forme &la grofleur 
de ces patates. Quelle fut mafurprife d’en voir trois 
en troche comme des poires , de lagroffeur du petit 
mufcat ou fept-en-gueule ; ma réflexion fût d’abord 
qu’on pouvoir donner le même nom à ces patates , 
puifqu’il en faudroit bien fept pour remplir la gueule 
d’un Caraïbe ou d’un Negre , ce qui me fit conclure 
qu’il ne vaudroit pas la peine de cultiver un fruit fi 
petit , qu’il feroit impoflïble qu’il pût fervir à nour- 
rir les Negres d’une feule habitation , cent , deux 
cens à trois cens pendant toute l’année ; 8c qu’enfïn 
ce n’étoit pas la même efpece dont le P. Labat 8c 
autres parloient ; la figure donnée par ce mifîionnaire 
n’y refîemblant point , j’en fus d’autant plus impa- 
tient de voir l’efpece cultivée en Efpagne : je recom- 
mandai de les expédier de Maiaga 8c de Cadix dès 
la fin de janvier, de les envelopper féparément de 
cotton pour qu’elles ne fouffriffent pas du froid en 
route ; de les vifiter à leur arrivée à Marfeille; de ne 
m’expédier que celles quife trouveroient encore fai- 
nes, après les avoir féchées à l’air, pour les préferver 
de la moififfure,& les avoir enveloppées de nouveau, 
me propofant de les planter en mars , afin que les 
plantes euflent le tems de fe former en perfeéfion, 
8c les fruits celui de mûrir. Tous ceux qui étoient 
chargés de cette commiffion s’en acquittèrent au 
mieux , il n’y eut que les vents qui ne voulurent pas 
me favorifer : on fe fouviendra fans doute des la- 
mentations dont les papiers publics étoient remplis 
à l’épard des orages dans ces mers ; 8c dans le même 
tems 7 , entre Cadix 8c Marfeille, 8c des malheurs 
infinis qui en furent les fuites , c’efi: ce qui fut caufe 
que je ne reçus mes patates qu au milieu d avril. 
Une affaire indifpenfabîe me tenoit abfent ; ; avois 
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ordonné de m’en adrefler quelques-unes , pour eft 
faire part à des amis cultivateurs ; d’en diftribuer à 
d’autres dans le voifinage de mon féjour ; 8c au jar- 
dinier , d’en planter fuivant l’infirudion que je lui 
remis. 
Je trouvai donc celles-ci conformes à mes idéeè 
fur les véritables patates, elles avoient deux 8c demi 
à trois pouces d’épaifleur , environ cinq à fix pouces 
de long ; on les auroit pris de loin pour de ces gros 
raiforts noirs de l’automne , de couleur gris-brun , 
la chair aufii ferme ; mais les patates fe trouvoient 
pointues par les deux bouts. 
On étoit curieux d’en goûter , 8c on en trouva le 
goût approchant de celui des châtaignes, des ca- 
rottes jaunes 8c des pommes de terre , tenant de tous 
les trois. 
J’en fis part , dans le lieu de mon domicile , à M. 
de la F. , cultivateur zélé , qui depuis deux ans a 
planté avec foin toutes les pommes de terre que je 
lui avois remifes , 8c a fait fes obfervations lur tous 
les points que je l’ai chargé de remarquer exacte- 
ment. Il planta fes patates par morceaux , comme 
je lui avois indiqué ; mais n’ayant pas pris la précau- 
tion de les garantir de pluies froides , qui furent allez 
fréquentes après leur plantation, il les perdit toutes 
par la pourriture ; j’avois diflribué les autres à des 
cultivateurs entendus , à des botaniftes qui , en cette 
qualité , cultivoient des plantes, 8c à des jardiniers 
très- experts , fans que j’eufle cru néceflaire de leur 
indiquer la culture en détail , vu qu’ils pouvoient 
confuiter le diriionnaire de Miller , 8c y joindre 
leurs réflexions aufii bien que moi ; cependant tous 
prirent le parti de planter les fruits entiers ; aufii’ 
d’une douzaine ainfi diflribuées , j’appris feule- 
ment de deux qu’ils avoient germé , 8c ce feu- 
lement vers la fin de juin ; au commencement du 
même mois, un de ces amis me dit que celui qu’il 
avoit planté entier ne donnoit pas le moindre figne 
de vie , 8c que pourtant il étoit aufii fain & ferme 
que lorfqu’il l’avoit planté ; je l’exhortai à le couper 
d’abord en pièces , 8c à les replanter , ce qu’il fit ; 
8c ces pièces germerent inceflamment. 
J’avois planté une douzaine de morceaux , la 
moitié clans une couche encore un peu chaude , l’au- 
tre dans une qui ne l’étoit plus, toutes deux vitrées; 
les premières poufierent encore en mai , les autres 
en juin; une partie de ceux-ci feulement au commen- 
cement de juillet : des premiers j’eus d’abord du 
jeune plant enraciné , que je fis tranfplanter en 
pleine terre , 8c qui ont commencé les premiers 
jours de juillet à former des traînafles ; les meres 
plantes en poufierent encore plus 8c de plus fortes, 
de difiance en difiance , à un ou deux pieds ; ces 
traînafles devant former de nouvelles racines 8c des 
fruits , je les fis couvrir de terre ; les autres mor- 
j ceaux ayant poufle toujours davantage , j’ai eu de 
ces jets en fi grand nombre, que j’en ai pu diftribuer 
à plufieurs de ces amis , chez lefquels les fruits en- 
tiers n’avoient pas réufii ; deux d’entr’eux ayant de 
bonnes ferres pour l’hiver , je leur çonfeillai d’y pré- 
parer une bonne bande ou carreau pour y planter 
de ces rejettons , afin que fi le froid venoit à fe ma* 
nifefter avant la maturité du fruit , ils y pufient 
mûrir tout à l’aife ; qu’enfuite on put replanter en 
couche de ces fruits en février ou mars, comme on 
le fait à Maiaga , & en tranfplanter des rejettons en 
mai, en pleine terre ; qu’aiors ayant un tems fuffi- 
fant pour croître & mûrir, on parvînt à Ion but , 
lavoir , de les perpétuer fans être expofé à la peine 
peut-être infru&ueufe de s’en procurer de nouveau 
d’Efpagne. 
II. Topinambour. Son nom botanique a été coronct 
Jolis paryo doré , uibercja radia ; fuivant Linnæu s 3 
