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fervent à le multiplier ; ôc nous dirons en paffant ,, 
<jue la fainte-catherine fe multiplie aufli par les 
noyaux fans variation : nous renvoyons le lecteur 
■au Traite des arbres fruitiers de M. Duhamel, pour la 
description de rimpératrice-vioîette : elle convient 
parfaitement au couetchier ; ôc à moins que cet aca- 
démicien n’ait cultivé fous ce nom un arbre différent 
de celui que les peres chartreux cultivent fous ce 
même nom, il eft très-afTuré que c’eft notre couet- 
chier, dont nous avons des variétés bien plus tardi- 
ves. La prune couetche ne peut être trop multipliée ; 
l’arbre a un port régulier, vient vite, gros ôc grand, ÔC 
eft très-vigoureux ; il fleurit également tous les ans ; 
comme il fleurit fort tard, les embryons ne gelent 
jamais ; il ne manque guere de beaucoup rapporter, 
il fe reproduit de lui-même , il vient dans les plus 
mauvaifes terres ôc aux plus mauvais afperis , même 
à l’ombre des autres arbres ; fa prune eft la derniere , 
elle eft grolfe, belle, ferme Ôc d’un goût exquis : 
elle fe conferve long-tems fraîche dans la fruiterie ; 
elle eft excellente fur la pâte , ôc délicieufe en pru- 
neaux ; 6c les pruneaux font fort gros , parce que la 
prune étant fort charnue , il n’y a prefque pas de 
déchet. 
Enfin , je ne faurois trop le dire , c’eft la prune 
qu’il faut à nos payfans : on devroit la cultiver dans 
toutes les pépinières royales du royaume, 6 c en 
faire des diftributions dans les campagnes. 
Aurefte, M. Duhamel fait mention d’une autre 
efpece d’impératrice-violette , qu’il dit être la véri- 
table , ôc qui reffemble pour la forme à l’impératrice 
blanche ; elle eft prefque ronde , violette , très-fleu- 
rie , aufli tardive , dit-il , que la prune de princeffe 
qu’il n’a pas décrite , 6c un peu inférieure en 
bonté. 
On nous a envoyé un prunier , nommé de faint- 
Jean , ÔC un autre fous le nom de grojje violette-hâti- 
ve : nous n’en avons pas vu le fruit. 
M. Duhamel n’a pas parlé du damas d’Efpagne qui 
fe trouve fur le catalogue des R. P. chartreux de 
Paris : c’eft; un arbre très-fertile ; mais le fruit qui eft 
prefque noir , de médiocre groffeur , un peu alongé , 
a une pâte feche 6c acide. 
La prune de faint-Martin eft femblable au gros 
damas de Tours 6c d’un beau violet ; mais elle n’eft 
pas bien bonne. 
La prune d’Àngerville qui fe trouve fur le catalo- 
gue des R. P. chartreux, n’eft pas apparemment des 
meilleures , puifqu’il n’en eft rien dit. Il y a long- 
tems que nous cultivons dans le pays Meflîn fous le 
nom de datille , un prunier très-rameux , à petites 
feuilles , à bourgeons rouges épineux, dont le fruit 
longuet ÔC terminé en pointe aux deux bouts, eft 
blanchâtre, tardif, ferme, mauvais à manger , mais 
excellent en pruneaux. Seroit-ce la prune datte du 
Traité des arbres fruitiers de M. Duhamel ? Nous cul- 
tivons aufli un prunier très-eftimabîe que nos pépi- 
niérîftes appellent par corruption damas dronet ou 
dronai , mais qui doit s’écrire damas de Raunai : je 
fais pofttivement qu’il nous vient d’un village de 
Champagne de ce nom , 6c où l’on fait de fon fruit 
une prodigieufe quantité de fort bons pruneaux. Il y 
a plus qu’apparence que c’eft le damas dronet de 
Merlet , que M. Duhamel du Monceau dit ne pas 
connoître. 
Le prunier de damas de Raunai eft le plus élevé 
& le plus vigoureux que je connoiflfe ; il dépafîe de 
beaucoup les plus grands 6c croît très-vite ; il eft 
médiocrement fertile; fes bourgeons font noirâtres , 
fes feuilles moyennes ; le fruit d’une groffeur mé- 
diocre, rond, applati aux deux extrémités, exafte- 
ment noir 6c fleuri de bleu d’un cote ; fa chair eft 
f yçr te, ferme, d’un goût excellent j le noyau dé- 
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tache parfaitement. Cette prune très-eftimabîe m ûtft 
à la fin de feptembre ; fouvent on en mange tout le 
mois d’oriobre, ÔC quelquefois après les dernieres 
impératrices violettes, C’eft le Traité des arbres frui- 
tiers de M. Duhamel du Monceau qui nous a fourni 
les defcnptions de la plupart desefpeces de pruniers: 
nous n’avons fait que les abréger , elles font exaries 
6c fuppofent une obfervation fuivie de toutes les 
parties de l’arbre dans fes divers développemens. 
Avouons cependant que la plupart des traits 
qu’elles préfentent ne font pas affez conftans pour ne 
laiffer aucune ambiguité ; la groffeur , la longueur 
des^ bourgeons , leur couleur même, le plus ou le 
moins de largeur des feuilles, la groffeur des fruits 
dépendent trop du fol, desexpofitionsdesfujets fur 
lefquels les fruitiers font greffés. Nous avons trouvé 
entre plufieurs des efpeces que nous cultivons 6c 
les deferiptions de Pilîuftre académicien , des diffé- 
rences très-notables. Le catalogue des RR. PP. char- 
treux de Paris n’eft pas non plus en tout d’accord 
avec lui : il y eft dit , par exemple , qute le perdrigon 
rouge eft plus gros que les autres perdrigons , & 
M. Duhamel dit qu’il eft petit; chez nous il eft de 
moyenne groffeur : concluons de-là q.u’il ne faut pas 
entendre ri^oureufement ces deferiptions , qu’il n’y 
a que la reunion de tous leurs traits qui fait leur 
force ; qu’il ferait à fouhaiter qu’on énonçât en 
même tems la forte de fol oii croiffent les arbres 
qu’on décrit ; qu’on prît les mefures des parties des 
efpeces fur différens arbres en différens terrains; 
qu’on ne fe fervît que rarement d’expreftions rigou- 
reufes, 6c qu’on rejettât tous les termes tant foit peu 
vagues: il ferait bon aufli de faire connoître les noms 
différens qu’on donne à chaque efpece dans chaque 
province. Par exemple , il y a quelque apparence 
que ce que nous appelions mirabelle rouge ou dama - 
fine , eft le damas violet ; cependant l’arbre que nous 
connoiffons fous ce nom ne reffemble pas en tout a 
fa defeription ; le fruit de notre damalîne a fa matu- 
rité bien avant la fin d’août ; il demeure ordinaire- 
ment verdâtre d’un côté , circonftance qui ne devoit 
pas être omife ; fa chair eft plutôt molle que ferme 
dans fa grande maturité, 6 C il n’a alors nulle aigreur : 
ce bon fruit feroit-il inconnu hors de la province IL 
Lorfqu’on feme les noyaux des pruniers , ils va- 
rient prodigieufement , 6c c’eft ainfi qu’on a fans 
doute gagné nos bonnes efpeces; mais jufqu’à pré- 
fent le hazard y a eu une part plus grande que l’art 
ou l’intention. Il ferait tems de s’appliquer férieu- 
fement à perferiionner la nature ; elle nous a pré- 
venus de fes dons , 6c elle n’attend que de légers 
fe cours de nos mains, pour nous offrir toutes fes 
richeffes. Ces recherches devraient être faites par 
une fociété, 6c les expérience conduites avec la 
plus grande exa&itude, ÔC extrêmement variées , 
elles s’étendraient à tous les fruits : on tiendrait un 
compte exari de tous les changemens que la voie des 
femis leur feroit fubir ; il faudrait un très-grand 
terrain , puifqu’il n’y a pas un individu qui ne dût 
être planté à demeure , ôc cultivé jufqu’à fa fruriifi- 
cation. On aurait foin de prendre ces femences des 
vergers les plus grands & les plus variés , parce 
qu’il y aurait plus d’apparence que ces femences , 
par les accouplemens fortuits ôc différens , auroient 
fubi des modifications différentes. Quel plaifir , 
quelle gloire de voir fortir de ce laboratoire des 
fruits nouveaux ôc excellens , d’y faiftr au moins en 
partie la marche de la nature , ôc de lui arracher fes 
fecrets avec fes dons ! 
A l’égard des efpeces que nous poffédons déjà , 
lorfqu’on ne fe propofe que de les multiplier telles 
qu’elles font, on fe garde bien d’ufer de la voie des 
le mis qui effacerait la plupart de leurs traits dans le 
plus grand nombre des individus ; on fe fert , ai* 
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