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&de magnifiques jardins. Ragufe eft fortfujette aux 
îremblemens de terre qui lui ont caufé plufieurs fois 
des pertes incroyables , entr’autres ceux de 1634 
& 1667. dernier tremblement fit périr 6000 
perfonnes, & un grand incendie s y étant joint, la 
ville fut tellement ruinée , qu’elle ne put fe rétablir 
de plus de 20 ans. 
Tout le monde fait que Ragufc eft une très-petite 
république , fituée fur les côtes de la mer Adriati- 
que. Elle fait partie de la Dalmatie. Son gouverne- 
ment eft formé fur le modèle de celui de Venife. 
Ainfi il eft entre les mains de la noblefte , qui ce- 
pendant eft fort diminuée. Le chef de la républi- 
que s’appelle recteur , & il change tous les mois , 
Loir par la voie du ferutin , ou de maniérés dif- 
férentes par le fort. Durant fon adminiftration il 
demeure au palais, & porte la robe ducale , c’eft- 
à-dire , un long habit de foie à larges manches. Ses 
appointemens font de cinq ducats par mois ; mais 
s’il eft un des pregadi , qui jugent des affaires en 
appel, il reçoit un ducat par jour. Après lui vient 
le confeil des dix , ileonfiglio dei dieci. Dans le grand 
confeil , configlio grande , entrent tous les gentils- 
hommes qui ont au-delà de 20 ans, & qui choifif- 
fent les 60 qui compofent le confeil des pregadi. 
Ces pregadi ont le département des affaires de guerre 
& de paix ; ils difpofent de toutes les charges , 
reçoivent & envoient des ambafifadeurs. Leur em- 
ploi dure une année. Le petit confeil,// confglietto , 
qui eft compofé de trente gentilshommes , a foin de 
la police, du commerce; il adminiftre les revenus 
publics, & juge dans les affaires d’appel qui font 
de moindre importance. Cinq provifeurs confirment 
à la pluralité des voix , tout ce que ceux qui gou- 
vernent , ont fait. Dans les affaires civiles , & fur- 
tout dans celles qui regardent les dettes, fix féna- 
teurs ou confuls font la première inftance ; on en 
appelle au college des trente, & de celui ci encore 
dans quelques cas au confeil. Il y a un juge 
particulier pour les affaires criminelles. Trois per- 
fonnes préfident au commerce de la laine. Cinq 
confeillers de fanté ont pour objet de préferver la 
ville des maladies contagieufes. Il y a quatre per- 
fonnes établies pour les péages, fur la douane & 
la monnoie, &c. On dit que la république a eu au- 
trefois environ une tonne d’or de revenus. Comme 
elle n’eft pas allez puiffante pour fe défendre d’elle- 
même , elle s’eft mife fous la prote&ion de plufieurs 
puiffances, & principalement fous celle de l’empe- 
reur Turc. Le tribut qu’elle lui paie, y compris les 
frais de l’ambaffade , députée tous les trois ans , 
monte annuellement à 20000 fequins. Réciproque- 
ment la république eft fort néceffaire aux Turcs , 
qui par fon moyen, reçoivent toutes fortes de mar- I 
chandifes néceffaires, fur-tout des armes & des mu- 
nitions de guerre. Elle pouffe excefîivement loin 
les précautions qu’elle prend pour fa liberté : de- là 
vient, par exemple, que les portes de Ragufe ne 
font ouvertes que quelques heures par jour. Elle 
profeffe entièrement la religion catholique romaine 
permettant néanmoins des exercices publics de I 
piété aux Arméniens & aux Mahométans. La langue 
vulgaire des Ragufains eft l’efclavonne , mais ils par- 
lent aufîi prefque tous l’italien. Les habitans de l’état ! 
bourgeois font prefque tous le négoce , & leurs ma- 
nufaftures font belles. Il n’y a que le reéîeur les I 
nobles & les dofteurs qui puiffent porter des étoffes 
de foie. (4.) 
RAGVALD, ( Hift. de Suede . ) roi de Suede , I 
iucceda vers l’an 1 100 à Ingo , qui fut empoifonné 
^/r"/r ^ ^ au ^ es ra échans ; celui-ci fut 
anaffine , parce qu’il étoit méchant lui-même. (M. d*? 
Sacy. ) v 
RAHAB , largeur , ( Hift.facrèe .) habitante de Jé- 
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richo , qui reçut chez elle & cacha les efpions que 
Jolué envoyoit pour reconnoître la ville. Le texte 
hébreu porte Zonach , qui fignifie femme de mau à 
vaife vie, meretrix , ou hôtellerie, hofpita . Cette 
différente lignification du même mot a donné lieu 
à plufieurs interprètes de juftifier Rahab, & de la 
regarder fimplement comme une femme qui logeoit 
chez elle des étrangers. Ils ajoutent d’ailleurs qu’il 
n’eft guere probable que Saîmon , prince de la tribut 
deJuda, eût voulu époufer Rahab, fi elle eût été 
acculée d’avoir fait un métier infâme, ni que les 
efpions fe fuflent retirés chez une courtifanne, dont 
les défordres auraient dû leur infpirer de l’horreur; 
mais les autres en plus grand nombre , fe fondant 
fur 1 autorité des Septante, fur S. Paul & S. Jacques, 
& tous les peres , foutiennent que le mot hébreu fi- 
gnifie une femme débauchée. Quoi qu’il en foit , les 
efpions de Jofué étant entrés chez elle, on en dorna 
avis aufîi tôt au roi de Jéricho , qui envoya dire 
a Rahab de les lui livrer. Cette femme les cacha 
promptement au haut de fa maifon dans les bottes 
de lin , Sc répondit qu’à la vérité ces hommes 
etoient venus chez elle , mais qu’ils étoient ^ortis 
pendant qu’on fermoit les portes de la ville, 6i que 
fi on vouloit courir après eux , on pourroit les attein- 
dre. Les envoyés du roi la crurent, & fortirent de 
la ville pour pourluivre les deux efpions. Cepen- 
dant, Rahab monta au lieu oû ils étoient cachés, 
& leur fit promettre avec ferment, que iorfque les 
Ilraëlites feroient maîtres de Jéricho que Dieu leur 
avoit livré, ils uferoient de miféricorde envers elle 
& toute fa famille. Les efpions lui jurèrent qu’elle 
feroit épargnée , elle , fa famille , & tous ceux qu’elle 
afiembleroit dans fa maifon , & convinrent qu’elle 
mettroit pour lignai a une de fes fenêtres un cordon 
d’écarlate. Apres cela elle les defcendit avec une 
corde par la fenêtre de fa maifon, qui étoit fur les 
murs de la ville, leur indiqua le chemin qu’ils 
dévoient tenir pour n’être point rencontrés par 
ceux qu’on avoit envoyés à leur pourfuite. Les 
efpions ayant fuivi exadement tout ce qu’elle leur 
avoit dit, revinrent au bout de trois jours vers Jo« 
filé, à qui ils apprirent le fervice que Rahab leur 
avoit rendu , & les promefles qu’ils lui a voient faites. 
Jofué tint la parole qu’ils lui avoient donnée , l’exce- 
pta avec toute fa maifon de l’anathême qu’il prononça 
contre tout le refte de la ville. Rahab époufa Sal- 
mon , prince de Juda , de qui elle eut Booz. Ce 
dernier fut pere d’Obed, & celui-ci d’Ifaïe , de qui 
naquit David. Ainfi Jefus-Chrift a voulu defeendre 
de cette Chananéenne. S. Paul 61 S. Jacques , en fai« 
fant 1 éloge de la foi de Rahab , nous avertiftent 
que fon hiftoire , méprifable en apparence , cache 
quelque chofe de grand, qui eft l’ouvrage du S.Ef- 
pnt. C efi par la foi , dit le premier, que Rahab, 
cette femme de mauvaife vie , ayant fauve Les ej pions 
de Jofué , quelle avoit reçus chc{ elle , ne fut point en- 
veloppée dans la ruine des incrédules. Héb. XI. J/. Et 
S. Jacques voulantprouver que la foi doit êtreaccom- 
pagnée des œuvres , cite l’exemple de cette étran- 
gère : Rahab , cette femme de mauvaife vie , ne fut-elU 
pas juf ifiée par les œuvres , en recevant che%_ elle les 
efpions de Jofué , & les renvoyant par un autre che- 
min ? II. 2 5. Ainfi à la faveur de cette lumière , nous 
voyons dans cette hiftoire , au menfonge près qui 
ne peut être exeufé , une œuvre étonnante de la 
miféricorde de Dieu , & dans cette femme la figure 
de l’églife fauvée des gentils par le véritable Jofué. 
Rahab , de la race maudite de Chanaan, d’une ville 
condamnée à l’anathême, d’une profeftion infâme , 
eft feule choifie pour obtenir miféricorde; c’eft 
ainfi que les gentils, qui n’avoient aucun droit aux 
dons de Dieu , qui étoient entièrement féparés de 
la fociété d’ifraël , qui étoient étrangers à l’égard 
