d’autres plus petits , ces derniers en pouffent d’autres 
encore , &c. Tous tiennent à la mere comme à leur 
tronc principal , ôc les uns aux autres comme bran- 
ches , ou comme rameaux. Tout cela forme un 
arbre en miniature ; la nourriture que prend un ra- 
meau paffe bientôt à tout l’affembiage organique. 
La mere & les petits femblent donc ne faire qu’un 
feul tout , 6c composer une efpece finguliere de fo- 
ciété animale , dont tous les membres participent à 
la même vie & aux mêmes befoins. Mais il y a cette 
différence effentielle entre l’arbre végétal 6c l’arbre 
anima! , que dans les premiers les branches ne quittent 
jamais le tronc , ni les rameaux les branches; au lieu 
que , dans le fécond , les branches & les rameaux fe 
féparent d’eux-mêmes de leur fujet , vont vivre à 
part , ôc donner enfuite naiffance à de nouvelles vé- 
gétations pareilles à la première. 
L’art peut faire du polype un hydre à plufieurs 
têtes ôc à plufieurs queues ; 6c s’il abat ces têtes 6c 
ces queues , elles donneront autant de polypes par- 
faits. Ce n’eft qu’accidentellement qu’il arrive quel- 
quefois au polype de fe partager de lui-même par 
morceaux ; mais il efl une famille nombreufe de très- 
petits polypes qui forment de jolis bouquets , dont 
les fleurs font en cloche , 5c qui fe propagent en fe 
partageant d’eux-mêmes. Chaque cloche fe ferme, 
prend la forme d’une olive , ôc fe partage fuivant 
fa longueur en deux olives plus petites , qui pren- 
nent enfuite la forme de cloche. Toutes les cloches 
tiennent par un pédicule effilé à un pédicule com- 
mun. Toutes fe divifent 5c fe foudivifent fucceffi ve- 
ntent de deux en deux , 6c multiplient ainfi les fleurs 
du bouquet. Les cloches fe féparent d’elles-mêmes 
du bouquet , 6c chacune va en nageant fe fixer ail- 
leurs, 5c y produire un nouveau bouquet. D’autres 
efpeces de très-petits polypes fe propagent de même 
en fe partageant en deux, mais d’une maniéré diffé- 
rente de celles des polypes à bouquet. 
On découvre dans les polypes bien des chofes 
qui paroiffent fe réunir pour conflater leur fenfibi- 
lité. Tous font très- voraces , ôc les mouvemens 
qu’ils fe donnent pour faifir ôc engloutir leur proie , 
femblent ne pouvoir convenir qu’à de véritables 
animaux. Si les polypes font fenfibles, ils ont une 
ame ; ôc s’ils ont une ame, cela fait naître bien des 
queflions difficiles à réfoudre. L’ame de chaque po- 
lype a fans doute été logée dès le commencement 
dans le germe dont le corps du petit animal tire fon 
origine ; 5c par germe, il faut entendre toute pré- 
formation organique dont un polype peutréfulter 
comme de fon principe immédiat. 
On découvre dans différentes fortes d’infuflons , 
à l’aide des microfcopes, des corpufcules vivans, 
que leurs mouvemens 5c leurs diverfes apparences 
ne permettent guere de ne pas regarder comme de 
vrais animaux. Ce font les patagons de ce monde 
d’infiniment-petits, que leur effroyable petiteffe dé- 
robe trop à nos fens & à nos inffrumens. C’efl: même 
beaucoup que nous foyons parvenus à appercevoir 
de loin les promontoires de ce nouveau monde, 5c 
à entrevoir au bout de nos lunettes quelques-uns 
des peuples qui l’habitent. Parmi ces atomes animés , 
il en eff probablement que nous jugerions bien moins 
animaux encore que les polypes, fl nous pouvions 
pénétrer dans le fecret de leur Arufture, 6c y con- 
templer l’art infini avec lequel l’auteur de la nature 
a lu dégrader de plus en plus l’animalité fans la dé- 
truire. 
Revenons aux polypes. Combien l’organifation 
de ces petits animaux qui femble n’être qu’une gelée 
épaiffie , differe-t-elle de celle des animaux que 
leur grandeur 5c leur confiftance foumettent aufcal- 
pel de l’anatomifte } Si les polypes ont une ame , il 
faut que cette ame reçoive les impreffions qui fe 
| font fur les divers points du corps auquel elle efl 
unie. Comment pourroit-elle veiller autrement à la 
confervation de fon corps ? Cela conduit à croire 
qu’il y a, quelque part dans le corps du polype , un 
organe qui communique à toutes les parties , 5c par 
lequel l’ame peut agir fur toutes les parties. Cet or- 
gane , quelles que foient fa place 5c fa flruûure , 
peut en renfermer un autre qui fera le véritable 
liege de Pâme, que l’ame n’abandonnera jamais , 5c 
qui fera i’inftrument de cette régénération future 
qui élevera le polype à un degré de perfeèfion que 
ne comportait point l’état préfent des chofes. Voye £ 
PaLING ÉNESIE , Suppl, 
La reproduction animale , dont le polype a fourni 
le premier exemple, efl: merveilleufe fans contredit; 
mais elle n a été , pour ainfi dire , qu’un achemine- 
ment a la decouverte d’une reproduction plus merveil- 
leufe encore. La ftruéfure du polype efl d’une extrême 
fimplicite , au moins en apparence, fout fon corps 
efl: parfemé extérieurement & intérieurement d’une 
multitude de très-petits grains, logés dans Pépaiffeur 
de la peau, 5c qui femblent faire les fondions de vif- 
ceres ; car les meilleurs microfcopes n’y découvrent 
rien qui reffemble le moins du monde aux vifeeres 
que nous connoiflons. Le corps lui - même n’eft 
qu’une maniéré de. petit fac , d’une confiflance pref- 
que gélatineufe , 5c garni près de fon ouverture, de 
quelques menus cordons, qui peuvent s’alonger &c 
fe contracter au gré du polype ; 5c ce font fes bras. 
Il n’a point d’autres membres ; 5c on ne lui trouve 
aucun organe de quelque efpece que ce foit. Quand 
on fonge à la nature 5c à la fimplicité d’une pareille 
organifation , on n’efl plus auffi furpris de la régéné- 
ration du polype , ôc de toutes ces étranges opéra- 
tions qu’une main habile a fu exécuter fur cet indi- 
vidu lingulier. En le retournant , par exemple , 
comme le doigt d’un gant , cela ne l’empêche point 
de croître , de manger 5c de multiplier. Si même on 
le coupe par morceaux , pendant qu’il efl: dans un 
état fl peu naturel , il ne laiffe pas de renaître , à fon 
ordinaire , de bouture ; ôc chaque bouture mange , 
croît 5c multiplie. 
Mais , fans déroger à l’eflime due aux recherches 
5c aux travaux de M. Trembley , à qui la gloire de 
l’invention dans ce genre ne pourra jamais être 
ôtée , M. l’abbé Spallanzani a fait de nouveaux pas 
dans cette carrière , qui font encore plus furpre- 
nans ; il s’eff attaché à l’examen des reproductions 
animales , 5c aucun phyfleien n’avoit pouffé auffi loin 
que lui ce nouveau genre d’expériences phyflologi- 
ques , ne les avoit exécutées ôc variées avec plus 
d’intelligence, Ôc ne s’étoit /élevé auffi haut dans 
l’échelle de l’animalité. C’efl: ici le lieu de donner le 
précis de ces expériences. 
Tout le monde connoît le limaçon de jardin , 
nommé vulgairement efeargot ; mais tout le monde 
ne fait pas que l’organifation de ce coquillage efl 
très-compofée , 5c qu’elle fe rapporte , par diverfes 
particularités très-remarquables , de celle des ani- 
maux que nous jugeons les plus parfaits. 
Sans être initié dans les fecrets de l’anatomie, on 
fait , au moins en gros , qu’un cerveau efl un organe 
extrêmement compofé, ou plutôt un affemblage de 
bien des organes différens , formés eux-mêmes de 
la comhinaifon 5c de l’entrelacement d’un nombre 
prodigieux de fibres , de nerfs , de vaiffeaux , &c. 
La tête du limaçon poflede un véritable cerveau , 
quifedivife comme le cerveau des grands animaux, 
en deux mafîes hémifphériques , d’un volume conli- 
dérable, Ôc qui portent le nom de lobes. De la partie 
inférieure de ce cerveau fortent deux nerfs princi- 
paux; de la partie fupérieure en fortent dix , qui fe 
répandent dans toute la capacité de la tête : quel- 
ques-uns fe partagent en plufieurs branches. Quatre 
